那声奇怪的音响是从下面传来的，遥远而微弱，像是石子碰撞崖壁的声音，又像是某种尖锐的哨声，在这郁滞的黑夜中，仿佛是来自地狱的回响。

顾慎为汗毛直竖，慢慢地后退两步，转身向小院跑去。

回到院子里，顾慎为心事稍定，又轻手轻脚地走到东门，推了一下，才发现门从里面锁住了，他后退几步，观察哪里能跳出去，却撞在了什么东西身上，转身抬头，只见一个人正低头着他。

那人全身黑衣，蒙面，几乎与黑夜融为一体，右手放在左腰附近，仔细时，能够认出他手中握着刀柄，像鬼魂一样无声无息。

还有人和自己一样，也来夜探金鹏堡？顾慎为先是又惊又喜，但是悬崖边上的经历让他的头脑比平时更警醒，所以一动不动，也不开口。

两个人就这么互相盯了好一会，黑衣人终于先开口。

“你违反宵禁令。”

顾慎为心中一凉，黑衣人不是帮手，而是金鹏堡的守夜人，金鹏堡外面固若金汤，里面同样守卫森严。

“我不知道，我刚来，我、我想小便。”

“八少奶奶的人？”

顾慎为拼命点头。

黑衣人在犹豫，握刀的手紧了又松。

“屋子里有夜壶。”

顾慎为明白自己刚刚死里逃生，急忙点点头，一路跑回卧房，找着夜壶，但是他太紧张了，憋了好半天才挤出一点来，他总觉得那个守夜人还在外面倾听。

摸上土炕，心还在怦怦直跳，“不能再冒险。”他暗暗提醒自己。

鼾声此起彼伏，其他少年睡得正香。

顾慎为还没想到报仇的方法，进入金鹏堡的第二天，他发现自己连再见上官怒一面都是难上加难。

“积薪院”跟储存木柴没有关系，这里是送死人的地方。

凡在堡内受伤、生病，地位不高，又不值得一治的人，都会送到这座小院里等死，在金鹏堡，这种人可不少，真的就像林洋所说，“每天都有死人”。

“大头神”的女儿正在享受蜜月，她带来的十名少年一觉醒来，却一块掉入深渊，他们被分派的职责就是照顾那些垂死之人。

着刀剑杀人是一回事，亲手触摸死者、眼瞅着伤口溃烂鲜血横流则是另一回事，一天下来，少年们都像是老了几十岁，沉默忧郁，鼻子里的腐烂气味挥之不去，连林洋也傻了眼，呆呆地一言不发。

“积薪院”的管事是一名二十多岁的男子，身材瘦弱，脸色苍白，点缀着三两颗粉刺，像是长年带病，被送到本院等死，结果却一直死不了，成了这里的“主人”。

管事姓韩，名叫“机奴”，说起自己的名字时，他咬牙切齿，好像他取得难听的名字全是少年们的错。

他手里总提着一根三尺长的红木棍，常说的一句话是“把骨头打软，才能教出好奴才。”

金鹏堡的规矩比铁山匪帮严格得多，韩机奴接管新奴仆的第一件事就是给他们起名字，命名方式很简单，从千字文中按顺序挑字，后面加一个“奴”字，可能犯忌的字和太复杂的字先被剔出，还剩下七八百字，历代奴仆轮番使用。

韩机奴的名字就是这么来的。

他拿出的名册上面布满了各式各样的符号，表明哪些字现在能用。

“散虑逍遥，欣奏累遣，戚谢欢招，嗯，虑和奏用过了，还剩下十个字，正好。”

起名字的房间就在隔壁的小院里，一名满头白发皮肤松弛得厉害的老头子专门负责这项工作，韩机奴确定字眼，老头子找出相应的铁模，放在火中烧红。

即使听不懂中原话，那些少年们也都明白接下来要发生什么，你瞧我我瞧你，谁也不敢第一个上。

“快，事还多着呢。”韩机奴不耐烦地催促。

林洋——他很快就会有一个新名字“遥奴”——推了一把身边的顾慎为，于是顾慎为第一个取得了名字，烙在他的右小臂上。

欢奴，和他的小名竟然是同一个字。

那对兄弟，大的叫戚奴，小的叫谢奴。

少年们的手臂上都印上两个丑陋的字，外加一只展翅的鸟，那是金鹏堡的标志。

着额上渗出汗珠的少年们，韩机奴很满意，甚至露出自己手臂上的文字，让每个人都了一眼，然后放下袖子，说：

“你们是金鹏堡的人了，生是王主的仆从，死了也要服侍老王主，但是现在，你们的命都在我手里。”