这时起,高进化者的反击正式开始了。
他制造了第一种疾病,并且利用迁徙的候鸟把它传播到大陆上去。到这一年秋收的时候,米斯塔拉人的牲畜倒下了三分之一,农田里的庄稼和水里的渔获也减少了三分之一。空前的饥荒席卷所有邦国,连诸天的神力也爱莫能助。
他还利用那种致命的嗜血鱼类作为模板,造出了一种全新的怪物寇涛鱼人。这种怪物具有极强的攻击欲望和惊人的食量,甚至会制造简单的武器和工具。它们成群结队的攻击米斯塔拉人的追击舰队,上岸掠夺食物。由于很少有人胆敢久居海边,所以直到今天,米斯塔拉人的航海技术依然非常落后。
孤儿远征军的舰队停靠在大陆南方的哈希玛群岛补充物资的时候,天神因陀罗向大地投下闪电,并且派出娜迦部众袭击半身人。五十艘船被闪电点燃付之一炬,许多半身人被掳走。娜迦的摩诃罗闍倨傲的要求高进化者投降,他会允许他和他的连生活着——作为奴隶。高进化者的回应是霍乱,以及一种叫做克拉肯的鱿鱼形海兽……哈希玛岛现在的样子好像被巨梨划过一样到处是深深的沟壑,而米斯塔拉人遭遇霍乱后死了三分之一。
各种各样的困难依然在阻挠着幸存的半身人,每天都有人掉队失踪。高进化者在离开哈希玛群岛后又在海上漂流了很长时间,半身人们试图在几个无人岛上定居。这里算不上适宜居住的好地方,阴沉闷热的环境令人沮丧,土地太过贫瘠以至无法耕种,恶心的昆虫到处都是,猛虎则栖息在所有树木覆盖的地方……而在所有危险中,最致命的当属幻王摩罗那些可怕的幻象和陷阱。
日复一日,风暴和雷雨始终不停的袭击半身人的临时居所,足足有一年之久。每一片看上去平整的土地可能都是摩罗的幻象,下面隐藏着万丈深渊。有时候,幻王甚至会造出整座岛屿的幻象,让出海打渔的半身人迷途死亡。
孤儿远征军就这么坚持着,直到有一天,人们发现一整座岛突然消失了,曾经该岛所在的位置只有万顷海水。据说摩罗用他的神力造出了整个岛的幻象,所有居住在那座岛上的人其实早都死了,被幻王的影子傀儡替代。这些傀儡混入半身人中,制造死亡和猜疑。
高进化者立即召集所有的人,继续出发寻找新的家园。再次之前他进行了报复,利用猛虎为模板,他创造了世界上第一只罗刹妖——一种可以随意变形的凶猛捕食者。更多瘟疫和疾病也被释放到了这个世界中。
流浪又持续了很久,有的人实在受不了了,决定掉头去向米斯塔拉人投降,宁可卑躬屈膝的活下去。等待他们的是米斯塔拉人的刀剑,以及火刑柱。
据说诸天之首梵天也亲自出手,**高进化者投降,并许诺他一个在天庭中的位置。“你的神早已远离了你,为何你还要坚持呢?”
“在这个世界,石头抛弃时依然会落下,说明万有引力之神依然与我同在。核子与核子依然紧密的束缚在一次,说明强相互作用力之神依然与我同在。物质的衰变从不中断,说明弱相互作用用力之神依然与我同在。你投掷出闪电和万物,说明电磁力之神依然与我同在。”高进化者毫不动摇的回应。“万机之神和……进化之神也是如此。”只有当说到最后是,他的话才微微有了几分停顿。
梵天的愤怒化作倾盆大雨,雨中带有强酸。高进化者于是耐酸的飞行蝠鲼,遮挡这致命的馈赠。常年环绕大洋,但是习惯回固定海滩产卵的海龟这一次成了改良过的天花,肺结核,以及伤害。死亡和毁灭随着它们固定的洄游习性迅速传播。
这一次,残存的孤儿远征军军贴着未知的海岸线向北驶去,希望在米斯塔拉人甚少涉足的北部干旱地区落脚。所有人都祈祷这一次,米斯塔拉人会料不到他们选择在这么遥远的地区定居。
他们几乎成功了,这片广大的地区几乎无人涉足。诸天的耳目虽多,总不可能监视到世界的每一个角落。如果不是那场意外的话,也许他们真的能在这里落地生根。
幻王摩罗的妻子希多在一次探险中偶尔来到半身人在这里的定居点,和她的神明丈夫不同,希多只是个凡人,半身人们没花费多少力气就抓住了她。据说抓住她的半身人中,有至少一位的丈夫死在摩罗手上。出于对幻王的仇恨,他们在残忍折磨了希多后处死了她。等到高进化者得知此事,为时已晚。
希多的死,终于引来了高进化者所一直恐惧着的干涉。这一次,不再是摩罗,或者伐由那那样容易打发的对手。这一次,天庭最优秀的战士亲自面对半身人中进化最发达的一位。
猴王哈努曼,毁灭者,维持者,其下颚被击者。不断倒毙于种种怪病的米斯塔拉人让这位神明充满了愤怒,当他降临时,他的脑海里只剩下战斗,没有谈判的空间。天上和地下的神奇生物也受天庭派遣,跟随着他。
高进化者与哈努曼的战斗就爆发在这个谷地,猴王的金棍打在地上,就形成了湖泊,划过地面,就留下了峡谷。今天这里那些浮空的石头,就是几千年前激荡的神力留下的结果。
高进化者也许本可在战斗中占据上风,但猴王将自己的攻击范围延伸到了普通半身人的定居点上。不忍看到自己仅剩的族人在自己眼前被杀死,高进化者不得不分出精力保护他们,这让他处于劣势。但无论他多么凶猛的战斗,半身人们还是成片成片的死去。
猴王事实上根本不防御高进化者的攻击,他战斗的方式更类似于野兽,而不像人。但真正让哈努曼立于不败之地的,是他的不死之躯。
由于猴王完全不防御对自己的攻击,所以好几次都受到了致命的重创。但每一次,他都毫发无损的复活,再一次投入战斗中。
这是一场英勇但是绝望的战斗,最终,除了高进化者以外,半身人再一次灭绝了,在这颗新的星球上。
而高进化者本人也被打到在地,嘴角溢血,奄奄一息。“好好享受你们短暂的胜利吧,”他说。“因为就在刚才,我已经释放了所有瘟疫中最可怕的一种……千百年后,你们依然会感受到它的威力。”
哀痛之疫就这么被释放到了米斯塔拉世界,对于男人,它杀死了其中的百分之九十。对于女人,它的屠杀更有效率,百分之九十九。
几乎所有的邦国都崩溃了,天庭中的神明,也有许多无人供奉遭到遗忘。整整一代人的时间,哀痛之疫传遍所有城市,镇子,和村落。人类的活动范围大大萎缩了,罗刹妖,寇涛鱼人等改造怪兽曾经发达的文明和艺术也随之毁灭。
为了生存下去,最后的几个邦国不得不采取种姓制度。男人们成为刹帝利,首陀罗和吠舍,与高进化者制造出来的怪物战斗,同时维持社会运转。那些没有被哀痛之疫杀死的女性成了一个社会最大的财富,她们唯一的责任,就是繁衍后代,将米斯塔拉人延续下去。
由于百分之九十的男性和百分之九十九的女性死亡,幸存下来人中,性别比达到了匪夷所思的十比一。任何独占一位女性的想法都变的难以承受的奢侈,婚姻制度迅速解体,被蓓恩和特恩制度所替代。那个曾经性别平等的米斯塔拉社会就这么一去不复返了。高进化者虽然没有毁灭米斯塔拉人,但他确实成功的毁灭了米斯塔拉的文化和社会。
故事的结尾,透露出了一个更加惊人的消息。卡米拉读到这里的时候,连呼吸都不由自主快了几拍。
“猴王以为我被杀死了,但我没有,我用一种他无法理解的技术保存了自己的生命。虽然复活的过程花费了我数百年的时间,但它起作用了……不仅如此,我还想出了如何真正杀死哈努曼的方法……”
“但这又有什么意义呢?复仇也没法将我死去的连生复活过来。也许我该离开这个世界,总有新的世界在前方等待。”
斯达赫宾塞派德鲁伊卡米拉有一种强烈的预感,她今天获得的消息,将会派上重要的用途。
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