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【此为防盗章, 补足一半购买比例或等两天可破。感谢支持正版】程询莞尔，“难道不合情理？”

“那倒不是。”怡君微笑，“正因合情合理，反倒让我疑心，昨日所见那一幅, 是解元着意备下的。说到底，原画中的疑问, 不是一幅酷似的画就能解释的。”

“原画——指的是最先见到的那一幅？”程询问她。

“正是。”

笑意到了程询眼中，“酷似一说, 从何谈起？”

“原画中的细微处，在新作中不见了。”

“原画此刻在叶先生现居院落的小书房中。能否移步, 逐一指给我看？”他想看一看, 这个年龄的她, 观察入微到了何等地步。

怡君又惊又喜, “解元是说——”

“我将那一幅赠予了叶先生。”

怡君明眸潋滟生辉, 唇角上扬, 好心情不言而喻，“若解元不怪我唐突, 自然乐得再次一饱眼福。”

“乐意之至。”程询对她做个请的手势，转身向外走。

怡君和夏荷随他来到叶先生住的东跨院, 进到布置为书房的东耳房。

在这院中服侍的丫鬟行礼之后, 奉上茶点, 随后与夏荷一样, 垂首侍立一旁。

枫林图悬挂在北墙上。程询走近一些, 对怡君偏一偏头，笑微微地静待下文。

怡君走上前去，言明出自他手的两幅画的不同之处：“两棵树的树干上，共有五个字的刻痕；小河岸上，藤椅后方，有觅食的鸟儿；远山上空，隐约可见翱翔的大鸟。这些，在新作中，都不见了踪迹。”她一面说，一面以素手指明，末了侧身看向他，“只看出了这些，不知是否有遗漏之处。”

“没有，说的对。”程询没掩饰意外之情，“只是没想到，你对这幅画了如指掌。”

怡君笑一笑，转头望向那幅画，轻声道，“我只是特别喜欢这幅画，画中的离殇、寂寥，对人心绪无益，却真的让我动容。在我感觉，做这幅画的人，该是正值春秋鼎盛，却走到了生涯尽头，不应如此，但是从容接受。”停一停，语声更轻，“绝妙的画，与诗词歌赋一样，是有魂的。”

程询负手凝视她片刻。

怡君察觉到了，并不忐忑，仍是望着画，说着自己看到的、感受到的：“飘落的红叶、波光粼粼的河流，该是能让你记起或想见到一些欢悦之事。不然，不会出现这般的灵动、美丽。看起来心绪矛盾的一幅画，其实正是人真情实感的写照。”两日过去，这幅画并没在她脑海中模糊，反倒更清晰，让她加深了对作画人的理解。

她了解他，原是这般轻易的事。

其实，他与她，都有着过人的优点，也都有着寻常人的小缺点。

他不知是出身还是年少时诸事过于顺遂的缘故，不少时候，遇事确有跋扈霸道之嫌，只是手段与出色的武官不同而已——都是一回事，人太自信了，便不自觉的自负了。

她呢，为人处世不走寻常路，眼界、心胸不输男子，遇事最有主心骨，不到万不得已，绝不肯让别人插手。另外，心细如发，小事上却爱犯迷糊，要么让人笑得捧腹，要么气得人晕头转向。

情路逆转之前，他们并不全然是顺风顺水花好月圆的光景。吵过架的，还不是吵过一次两次。

但那些带来的，是对彼此更深的了解：知道自己的不足之处，了解对方不能踩的线都有哪些。

而且，便是吵架，每每到最后也会变成乐事——见对方明白了自己的意思，就不再揪着不放闹脾气，脑筋会转到别的事情上，一来二去就跑题了，到末了，都要想一会儿才记起是为何事生了分歧，好一阵笑。

她说过，相知至此的人，就算经过多少次轮回，也只得这一个。

他故意说，只怕你迷迷糊糊的把我忘了，缘分要是断了，连相识都难。

她笑说怎么会，不会的。若人身死之后的传言都属实，那么，我不要过忘川河，不走奈何桥，更不要喝孟婆汤——没了心有灵犀的人，投生转世有什么好？魂魄就留在这一世，等不到你，迟早也能看到你。

类似的话，修衡也说过：“若可能，我会留在这一世，等您过得诸事遂心。别笑我癫狂，万事皆有可能。”

恰如怡君所言，画中飘零的红叶、河流跳脱出来的灵动，是因他在画着的时候，想到了一些趣事——与修衡相关。

离京后的那几年，修衡一直命唐府最精良的人手远远跟随，为的是能及时知晓他在何处，更保障他安稳无虞。住进落叶山庄后，修衡写信给他：快搬走，那地方跟您八字不合。实际指的是那里的水土跟他的身体相克，没法儿保养，还少不得添新病。

他回信，说我不论在哪儿住，都不是长寿的人，活不过命里第四轮。你这活成精的人，该知道。

修衡没复信，过了大半年，跟皇帝讨了两个月的假，到落叶山庄找他，说您这可不成啊，哪儿有好好儿地咒自己短命的人？我可是给您卜过一卦，起码得到古来稀的年纪。得，您咒就咒吧，横竖是越咒越长寿。

那样寡言清冷的孩子，满脸拧巴地道出这样一番话，着实把他笑得不轻，说你这是睁着眼跟我扯瞎话，真是出息了。

修衡笑了，说您要不就挪挪步，换个地儿，要不就留下我带来的名医，这名医是薇珑和孩子一口一个神医叫了好几年的。他倒是没被神医这名讳烧得生灾难，定有些真本事。而且他比我还敬重您，您赏个脸，让他时时照看着。

他说也行，但你知道，我有几年心力交瘁，真落下病根儿了，别说神医，活神仙都救不了。回头神医要是治不好我，你不准跟人发脾气。

修衡蹙着眉，看了他好一会儿，说我跟薇珑是有心疾，您呢，是有心结。眼下倒好，俩有心疾的都没心没肺了，您这心结还没打开。没天理。不怪总有人骂老天爷不开眼——可他们怎么就不明白，老天爷根本就是个瞎子。

他被惹得哈哈大笑。

修衡住下之后，每日跟他对弈，或是跟他一起钓鱼。

小河的水清可见底，悠然游动的大小鱼儿清晰可见，倒让修衡这种最沉得住气的人失去耐心：眼力太好，眼看着鱼儿围着鱼饵打转却不上钩，久了就会心急，唤护卫下水给他把鱼捞上来。闹腾得他也别想安心垂钓。

修衡启程到山庄之前，薇珑要他带些样子完整的红叶回去，要镶嵌在玻璃、琉璃槅扇中。

所谓样子完整，是叶尖居中，不能向左右倾斜。别的就更不需说了，不可有半点瑕疵。

那时候，修衡宠妻儿已经是天下皆知，全然照着薇珑的心意挑选枫叶。

落在地上的不行，修衡说不新鲜；护卫说上树去摘，修衡也否了，说那叫落叶么？

随行的人没法子，只能跟着自家侯爷一片一片接住凋零的红叶，细心筛选。

时间久了，一名护卫苦着脸跟修衡说：“侯爷，我得蹲地上闭着眼歇会儿。真不行了，这大半天都盯着红彤彤的叶尖，眼晕，就要左中右不分了。”

有这种趣事垫底，他在画枫林图的时候，心境自然而然地受到了影响。

他送给南廖家的那幅图，最初目的只是练练手，看能否通过调色改变氛围，刻痕、飞鸟之类的细节，嫌费时间，敷衍了过去。

这些，怡君全看到并揣摩到了。

他再度侧头凝视着她，温柔的，久久的。

原来不管怎样，你都能明白我。

她年轻的时候，温婉柔和只是一张给外人看的面具。因通读四书五经，有着一些恃才傲物的书生脾气，看不得出身相等的女子风头胜过她，听不得谁否定她的才学与见地。

他记得，随着抱回的孩子一点点长大，她没了跟他较劲的心思，结交了几个小有才名的女子，常聚在一起探讨诗书礼仪和附庸风雅之事。

偶尔她们会以请教为名，命下人将诗词画作制艺送到他手边。他一概扔到一边，不置一词。

孩子周岁前后，她心情明显地开朗起来。一日，去了状元楼，回来时拿着自己所做的水墨、制艺来见他，满脸的喜悦、得色，说今日诸多才子才女齐聚一堂，对我只肯满口夸赞，不肯挑剔不足之处，你一定要帮我看看，免得我得意忘形。

他一听就一脑门子火气，索性接到手中，仔细看过，找出不足之处，训学生似的嘲讽了几句。

她要辩解，他不给机会。

末了，她白着一张脸，不服气又轻蔑地瞪了他好一会儿，转身走人前扔下一句：“你这样目中无人的货色，是凭真才实学连中三元的么？你又能在官场上做出什么名堂？”

之后，长达好几年，她再没主动见他，遇到不能不告知他的事，只让下人传话。

他固然对此喜闻乐见，还是有些意外兼好笑：他都时不时被名士、同僚蓄意挑刺数落一通，从来不会动气，她怎么会自负到这个地步？

今日的事，他是提前让程安与她上演，只盼着能引起她的猜忌、轻蔑，就此断了缘分，都落得个清净。

廖芝兰到底还是离开了。程安唤来两名婆子把她架出了书房。

一名婆子转身之前，抬起手来，嘴里说着“请恕奴婢逾越”，一面用袖子擦了擦她的脸。

到这会儿，廖芝兰真弄不清自己妆容到底有没有问题了，高一脚低一脚地走到马车前。

随行的丫鬟上前来服侍，“小姐。”

廖芝兰这才回神，冷冷地盯着丫鬟。

丫鬟见她一副想杀了自己的样子，吓得腿一软，身形晃了晃。

廖芝兰错转视线，上了马车，冷声吩咐车夫：“回府！”

这个地方，她再也不会来。方才那厮，她再也不要见。

廖文咏还没离开，车夫原本有心提醒，听她语气不善，自是把话咽了回去。

回到家中，丫鬟忙不迭跪倒在她面前告罪：“奴婢服侍不周，请小姐赐罪。”

廖芝兰端起茶盏，慢条斯理地喝了一口，“事情已过，算了。但你要记住，今日在程府，什么都没听到。”

丫鬟如获大赦，磕头称是。

过了小半个时辰，廖文咏回到家中，来到妹妹房里，惑道：“临回来怎么也不叫人知会我一声？我只当你与程解元相谈甚欢，便有意与刘管事多说了些话。”

廖芝兰强扯出一抹笑，道：“你怎么会这么想呢？”

廖文咏笑道，“程解元性情直爽，与我十分投契，外人诟病他的话，不可信。”停一停，问道，“你这又是什么意思？”

廖芝兰用力绞着手里的帕子，反问：“他直爽？”直来直去地把她说的一无是处——是够直爽的。

廖文咏目光微闪，想起程询的有言在先，笑了，“是不是他有不同的见地，你听完生气了？”寻常事，妹妹从来没脾气，随别人夸或贬，可关于诗书学问，就只愿听人夸赞。这是自大、自负还是被四书五经祸害的钻进了牛角尖，他也弄不清。

廖芝兰低着头，不吱声。

“文人相轻，想法一致才是奇事。”廖文咏不想惹得妹妹伤心动气，当然要瞒下真实想法，好言好语地宽慰她，“他自己也承认，在这类事上，嘴毒一些，事先跟我提了。不管他怎么点评的，你都不用放在心上。”

廖芝兰不予置评，“去程府求学的事，到此为止。我可没有时时提防人冷嘲热讽的闲情。”至于受辱的经历，跟谁都不会提及。要从何说起？连哥哥都有意捧着程询，她便是说出他的恶劣刻薄，怕也没人相信。

廖文咏立时笑道：“这样也好。回头我给你请一位比叶先生更博学的人。”

“再说吧。”廖芝兰兴致缺缺地摆一摆手，心念一转，问道，“你之前说过的话，是不是有所指？我们是不是握着程府的把柄？”

“没有的事，你想多了。”她明显对程询心有微词，廖文咏怎么会在这时跟她交底，一味打着哈哈敷衍。

“不说就算了。”廖芝兰不阴不阳地笑一下，“我总有法子打听到。”

廖文咏索性拔腿走人。

午睡醒来，姜道成唤来程询，意在赏看那幅枫林图。对着画沉默半晌，苍老的大手拍了拍程询的肩，“极好。只是，我这把老骨头，要等着看你位极人臣，在朝堂大放异彩。画中这等心境，断不可常有。”

程询恭敬行礼，“晚辈谨记。”

姜道成此次收学生的章程，程询派回事处告知有心拜师求学的人，消息生了翅膀一般传扬出去，不少人跃跃欲试。

程清远也听说了，当晚用饭时问程询：“明日起，要帮姜先生着手此事？”

程询答是。

程清远皱眉，“有这种不务正业的工夫，不如去国子监听听课。姜先生哪里就需要你跟在一旁多事了？”

程夫人把话接了过去：“高门子弟，历来就没几个去那儿听课的。”

程清远斜睨她一眼。

程夫人只当没看到，笑吟吟地给程询夹菜，“多吃些。”