“先是死冬之国兴兵来袭，再是咆哮的暴雨摧毁了军队！”一个中年祭司大声诉苦。

“首席女祭司只好代表牧天之神的威严出战！”一个瘦弱的祭司尖叫道。

“虽然洪水逼退了死冬大军……但是很多农作物都毁于一旦！”老妪指着暴雨哭喊。

“而且在整整五个长历的时间里，牧天之神都没有再出现……”诉苦大会渐入佳境，一个女孩子嗫嚅着抱怨起神明的失察来。她的声音立刻被老妪厉声打断，然后老妪张开双臂，歌功颂德：“有人说，我们已经是被神抛弃的子民，可是首席女祭司立刻绞死了传播谣言者，并且拿起长矛，去迎战死冬的白鬼们——她告诉我们，洪水具有两层意义，既是来自神的恩典，又是来自神的愤怒。神的恩典，是因为洪水摧毁了白鬼的军队！而神的怒火，必须由首席女祭司用身体赎罪。她与战士们牵手走进澎湃的激流中，一起疏浚河道——她只会在您的降临之日归来，其它时间都在努力平息洪水的狂怒……”

牧歌心疼起那个连名字都不知道的少女来。他渐渐听不下去，心情沉重地挥手：“别说了。潇水河泛滥多久了？”

“三年。”老妪小心翼翼地察言观色。她的歌颂很明显起作用了，牧天之神露出了难过的神情——这是非常有利的信号，是值得祭司利用的。

牧歌心想，五个长历，少女族长完成了铁器的普及和石工术的应用，不仅圆满完成了自己布置的任务，还在天灾人祸中维持着炎夏文明的气数。在炎夏苟延残喘的这几个长历周期里，她变老了吗？也许是的……但她一定更加恨我了吧？恨我将她拒绝，恨我将她搁置，恨我将她抛弃……她对我那近乎信仰的忠诚，现在还剩下几分？恐怕这力挽狂澜的举动，已经是她最后的忠心了吧……一晃十天过去，死冬之国承诺的十个长历的休战期已经结束了。在这危险的时刻，我还迟迟不管事，实在是让她难做了啊……

牧歌脸上的肌肉抽搐了几下，就算绷着脸，悲伤的心理活动依旧呼之欲出。他克制着内疚，严厉地问老妪：“你说了这么多，至今没回答我的问题。现在你们族长在哪里？”

老妪察言观色，小心翼翼地吩咐众人让开一条路，把一面墙让出来个牧歌看。

牧歌看见那面墙上面深深镌刻着三行字：

“牧天之神不会抛弃子民。“

“兵来，我在战场中等你。”

“水来，我在洪水中等你。”

牧歌盯着这行字迹，脸皮剧烈抽搐了几下。老妪恰到好处地柔声奏道：“首席女祭司潇，在洪水最泛滥的岸边等您下凡。”

牧天之神强忍感动，绷着脸转身走进大雨中，沉重的披风飞在身后，仿佛雨水的重量跟他沉重的心情相比，已经不值一提。

老妪喜出望外地瞪剩下的祭司们，低声喝道：“还杵在那里做什么？快换上雨披，随牧天之神摆驾潇水河畔！潇要得宠了！”