原来向来与世无争的苜蓿姑娘还有这般苦痛经历，也真真可怜见的。

瓣儿又咕嘟咕嘟灌下茶水，接着道:“那烟烟姑娘，更不是甚么省油的灯，她区区一个丫鬟，无事生非，竟勾搭起他们家大少爷来，不想竟顺利有了身孕，便想着母凭子贵，做起当少奶奶的美梦来，你说那太太岂是好打发的？”

我忙问:“莫非那太太还能不认孙儿么？”

瓣儿冷笑道:“你倒是跟那烟烟姑娘一样傻，有了珍珠，谁还要那臭蚌壳?孩子自是有这主家的血脉，大夫人待她产后，直直使车拉来卖与了烟雨阁，哭天喊地有甚么用?熬到最后，一样出来接客。”便啐了一口，又用舌头舔舔门牙上粘着的枣皮。

哎，这两个姑娘也俱是可怜人啊。

见那两个姑娘依旧你一言我一语的叫骂，我忙问瓣儿：“瓣儿姐姐，何故那两个姑娘叫骂的这么凶呢？莫非是互揭了老底，恼羞成怒？”

瓣儿哼了一声，道：“在堂子里的人，几个是清清白白的？谁没有点子陈芝麻烂谷子的旧事？这也没有什么寒碜的，你瓣儿姐姐我，还不是也被不少

主家追着占便宜？人但凡有些人才，总还得多应付许多麻烦。”

我看瓣儿把话扯远，忙道：“那这次争吵，头破血流的，到底所为何事？”

瓣儿白了我一眼，道：“看把你急的，听姐姐慢慢告诉你。”

我忙点头，顺手奉上余下的枣泥核桃糕。

瓣儿一口吞下，微笑点头，道：“你还乖觉。这一阵子，烟雨阁败给满堂红，好多熟恩客都去捧满堂红的姐儿了，你晓得罢？”

我忙点头，八月十五画舫上的事情我可是历历在目，烟雨阁一败涂地，满堂红声名鹊起。

瓣儿道：“恩客来的少，自然姐儿的日子也不大好过，你想，通共那么几个不离不弃的恩客，给人家抢走了，谁心里舒坦？且不说别的，连各色花样

吃食，也少的多了。”

我忙点头，瓣儿说的没错。

瓣儿叹了一声，道：“你可知道，这堂子里，说是和睦相处，还不是须得争风吃醋，勾心斗角的争客人。有捧的熟客还好，若是看天吃饭，岂不是得

活活饿死，首饰头面，衣衫锦缎，哪个是伸手就来的？不花样百出的留客人，谁与你甚么好处！”

瓣儿讲出这番道理，委实让人刮目相看。

瓣儿接着道：“近来可好，争恩客争的更厉害了，本来嘛，这苜蓿姑娘和那烟烟姑娘，都有一个段大少捧着，可是近来段大少来的少了，两个姑娘互

相猜忌，本来就面和心不合，也是偏巧，烟雨阁这地方本来就不怎么太平，这其中也就出了怪事。”

怪事？我忙追问：“甚么怪事？”

瓣儿瞧了那两个姐儿一眼，低声道：“人都道我住的那间屋子接连死了两个姑娘，不怎么吉利，谁知道苜蓿姑娘与那烟烟姑娘住的，也不是甚么风水

宝地，正好与我作伴！”

我忙伸了脖子细听，瓣儿笑道：“先要从她们俩本就是对门儿说起，来来回回的恩客送甚么东西，人多眼杂，谁也瞒不了谁，近来生意不好做，谁都看谁得了便

宜。这苜蓿姑娘得了金头面，转而烟烟姑娘就要金镯子，两人也不是暗里较劲一天两天了，恩客们有钱的可以捧，这手里紧凑的，也就不敢来了。怪

事，这不就因着东西起来的。”

我便问：“可是又攀比起来？”

瓣儿摇摇头痛惜道：“攀比倒好的，偏生可惜了的，原是丢了东西引起来的，想想那些好东西，莫不如与了我呢！哎。”

我问：“有贼么？”

瓣儿又哼了一声，翻个白眼道：“有贼能进得了烟雨阁？这东西丢的蹊跷，那些心眼子脏的，倒怀疑有内鬼呢！”

这也合情合理，烟雨阁日夜颠倒，人也不断，倒不易来贼。

我问：“到底丢了甚么好东西？”

瓣儿答道：“堂子里的好东西，左不过就是姑娘们撑门面的，金银首饰，绫罗衣服了，开始，是苜蓿姑娘丢了一枝翡翠莲蓬簪，慢慢的，又不见了几

件精绣的衣服，这苜蓿姑娘心下起疑，叮嘱丫鬟在她休息的白日里看着些，不想却发现了闹鬼的事情。”