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接下来的两天时间,闲得发慌,杨恒本想出去逛逛的,顺便找一下刀柄会在赤嵌城内的分舵,但却被王城的内侍官告知,册封大典召开在即,两位使者就不要随意走动了。
自从关家投入刀柄会以后,刀柄会凭借关家庞大的商业脉络,迅速在各大城邦设立分舵,当然,这些分舵都是非公开性质的,表面上都以商号,酒楼,种植场或者其他形式存在。
分舵的舵主大部分从鹰锋堂和铁血堂的精英中挑选,忠诚是第一位的,除此之外,超强的判断能力,经商能力和情报技巧也是必备的。因为,分舵一旦设立,分舵主就象分封出去的诸侯一样,坐镇一方,所有事情都需要自己临机决断。
刀柄会在赤嵌城的分舵设立不久,分舵主年纪也不大,但却是一名“老臣子”了,他的姓名叫做赵薰鱼。
名字乍听上去,品味……真的不高。
不过,他自己也没办法,因为他家里就是卖薰鱼的,爹娘给他取名字时又不需要跟他商量,所以,取了就取了,你能咋地。
赵薰鱼自小就在城寨混,是和“扫把”萧绍同时出道的,当杨恒还在城寨里的时候,他就加入了刀柄会,因为为人机灵,善于随机应变,所以当初被编在了扫把的情报组里。
刀柄会入驻烨阳城之后,他是当初那批元老里面为数不多的活下来的人。
沈鹰扬执掌鹰锋堂后,挑选出一批死士,筹建了密探组,他不仅入选,而且是重点培养对象之一。
这批人在沈鹰扬的统领下,强化训练易容、刺杀、追踪、潜伏、侦讯、套取情报等方面的技巧,只有学成之人,才能被委派出去执行任务。
赵薰鱼,很快就脱颖而出,因为除了精通上述所有技能之外,他还有一项特殊才能——声音模仿。只要听过一个人说话,他能在很短时间内将此人的腔调模仿得惟妙惟肖。
凭借出色的业务能力,赵薰鱼在刀柄会与其他帮派势力的斗争中,屡立奇功,很快就在鹰锋堂内担任要职。所以,当刀柄会筹划在其他城邦发展势力的时候,他成了分舵主名单上的第一人选。
刀柄会在赤嵌城内涉足的行业,除了老本行——丹药之外,还有酒楼,食肆,米行,兵器坊等等,规模都不小,而且因为财力雄厚,扩张的速度还在加快。
杨恒做为刀柄会的第一号人物,他要到赤嵌城自然是刀柄会的头号大事。所以,他还未出行,这个消息就已经由渡鸦传信到此地分舵了,但双方要接上头,还是有些小麻烦。
因为杨恒的身份。
他是烨阳城使团的副使,代表的是一个城邦,相当于两国邦交时派出的外交官一样,一举一动都备受瞩目,每次出行都有人跟着,美其名曰保护,其实就是监视。
很快就是玉摇花母子的册封大典了,他也不想节外生枝,所以并没有刻意地去联系赵薰鱼。
……
赤嵌王宫。
依然是宣仪殿。
这座宏伟的大殿是赤嵌王廷举行重要仪式的地方,大到赤嵌王加冕,小到后宫妃嫔册封,都要在此处举行相关仪式。
一大早,阿黛尔与杨恒便被请到了宣仪殿的偏殿就座。
然而,今天并不是玉妃母子的册封仪式,因为正式册封的具体日子与时辰都待定,据内侍透露,今天是专程请他们过来熟悉流程的,以免册封仪式上因为疏误而失仪。毕竟他们是烨阳城过来的尊使,按道理,他们都是要出席册封大典的。
这样说起来,倒是合情合理。
如果是乡野小民宣布继承人,那倒简单了,请一堆人,摆几桌,大家嘻嘻哈哈,吃吃喝喝,完了再说几句恭贺的话,名分就定下来了。
但是王储与王储母妃的策立,涉及国本,乃顺天承命之举,一切都马虎不得。
从宫门走到殿前,要走几步,从殿门走到阶前,要先迈哪一只脚,途中要走几步,要跪几次都是有章程的,至于诰本要何时读,以何种语气、何种语速来读也有严格规定。
穿的衣袍,束的腰带,戴的冠冕佩饰……一应物品,都在礼部的典仪中记着呢,正所谓一言一行,一举一动都要得体,都要合法,因为这就是礼法之深义所在。
这所有所有的一切,体现的都是礼法的精髓。
简称“折腾”!
在殿内枯坐了将近一个时辰,依然还在等……
阿黛尔的脸上已现出一副快要死了的表情。
她从来都不是一个喜欢繁文缛节的人,特别象这种脱裤子放屁的仪式,在她看来,简直就象小孩子过家家一样无聊。
杨恒在闭目养神。
“你不闷吗?”阿黛尔瞥了他一眼,问道。
“不闷。”
“为什么?”
“我想拉屎,在拼命地忍……”
“扑嗤……呵呵呵……”阿黛尔拼命地忍住笑,不停地摇头。
“来了。”杨恒忽地道。
“嗯,很多人。”阿黛尔应道。
不一会,大殿前传来了杂沓的脚步声。
“唉,他们好象还要议事呢。”杨恒睁开了眼睛,无奈地叹了口气。
阿黛尔闭上了眼睛,开始炼气。凭她对官僚们的了解,今天只怕是要耗在这了……
因为一帮官僚在廷上议事,就象疯狗抢骨头一样,谁都不肯松口的,一旦互咬起来,只怕要拖到黄昏才能“结束战斗”。
岁月静好,时间太多,正好修炼。
杨恒也没再说话,缓缓闭上了双目……
“轰”,宣仪殿的大门关上。
大家开始咬!
果然不出杨恒与阿黛尔所料,期待廷议尽快结束是不现实的,就象众人期盼天下太平一样,永远都遥遥无期。
殿上。
赤嵌之王原铭的脸色看起来跟以前一样,一点也不好!
高士其的脸色更不好,因为他刚刚大骂了礼部官员一顿,然后又跟那些不是礼部的官员吵了一架。
吵架的焦点依然还是血脉。
在赤嵌城,只有原家的人才能继承王位,这是规矩。
原星要做储君,做未来的王,他就必须是原家的人,这是不容置疑的。
然而,除了礼部的官员,还有其他很多官员都在怀疑原星的血脉。
他们不相信原星是原随云的骨肉。(实际上……也确实不是!)
“原飞,原镜图,还有庆千弘庆大人,俱已不在,何人能证明这个婴孩便是前储君之子?!”一名户部侍郎手指原星,在殿前慷慨激昂地质疑。这名侍郎也姓原,不过,他不是原铭这一分支的。
经过一百多年来的繁衍与发展,原氏早已分为了三个支系,原铭这一系是最强的(原涛是原铭亲弟弟,亦属这一支系),另外两支,在实力上弱许多,但在名分上,他们依然是原氏宗族的人。
他这一吼,立即有许多人附和。
附和之人,当然全部都是不满原铭统治的反对势力,分别有原氏另外的两个支系,庆氏其中的一个支系(庆千弘所在的支系)。
表示支持的只有高氏(高士其的家族)。
保持中立的则有庆氏另一支系以及慕容世家。
高士其扬着手中一张淡金色的羊皮纸,沉声道:“这是一个月之前,原飞、原镜图和庆千弘等三名使臣从烨阳城发回来的信笺,三位使臣的具名、手印以及印信章纹皆在,已证实原星确系前储君原随云子嗣,各位一月前已认可此信笺的真实性,现在为何又出尔反尔?”
这名侍郎冷笑道:“按照烨阳城使臣的说法,我城邦三名使臣以及其余一干人等皆在护送途中,遭身份不明的兵团截杀,死得干干净净,之后,玉摇花母子便只由他们两人一路护送至赤嵌城,时长竟达一月之久。高大人,一个月啊!在此其间,沧海只怕都能变成桑田,更遑论换个人,变换个身份了!!”
“换人?!变换身份?!你什么意思?”高士其目光闪烁,望着这名侍郎。
“谁知现在这个婴孩还是不是原来的世子原星!”侍郎厉声道。
全殿静肃。
殿上的玉摇花面色苍白,心跳得很厉害,但她的眼神依然平静得象微澜不惊的井水。怀中的原星,微微地挣了一下,眉眼皱了皱,看样子好象想哭了。她便轻轻地摇着,呵着他,低声呢喃着一曲童谣。
原星嘬了嘬小嘴,最终没哭出来,又闭上眼睡觉。
这时,在玉摇花的脑海中适时响起了杨恒沉静平和的声音。
“玉夫人,你怀中的孩子就是原星,确信这一点!其他的所有事情,我会处理。”
玉摇花用脸颊轻轻蹭着原星的额头,她的情绪很快平复下来,心也不再狂跳了。
原铭望了她一眼,然后看着在阶前吵得不可开交的大臣们,忽地问道:“依众位卿家之意,此事当如何解决?”他问的是那位侍郎,声音不高,但却压下了殿中的一片嘈杂声。
此名侍郎见原铭在问自己,遂昂首高声应道:“臣等恳请王上与这名婴孩滴血认亲!”
原铭听罢,皱眉斥道:“荒谬,如果隔代亦能验证血脉的话,孤又何须将云儿的头颅斫下让原飞带去烨阳城?!”
侍郎道:“王上息怒,此一时彼一时也,这段日子,城中药师公会会长原明德已经参悟出了隔代血脉传承的查验之术。”
“哦,”原铭眉头一挑,面上阴云更重,他冷冷地道:“一月之前,为验证血脉,孤不得不忍痛让人打开云儿的水晶冰棺,斫下他的头颅,令他死后都不得安生,现在倒好,你们又说可以隔代验证了!你们如此欺瞒于孤,莫非是觉得孤好欺负?!”
殿下群臣听罢,都慌忙跪下,大呼“臣等不敢!”
那名户部侍郎叩头如捣蒜,高声辩解道:“非臣等欺瞒,原明德确系近期才将此术参详出来,而且只有他一人会施展。王上若不信,可召原明德细问!”
原铭看着殿下匍匐着的一群大臣们,嘴角漾起一丝冷笑,但这丝笑容很快消失不见。他淡淡地道:“不必了,我相信你们说的,在这赤嵌城内,我若是连你们都不信,我又还能相信谁?”言语中透着一丝苍凉与无奈。
“既然有成法可循,那就验吧,原侍郎,你的提议,孤准了。”原铭挥了挥手,示意大家都起来。
高士其听罢,急忙劝谏道:“王上,请您三思!查验血脉,需在百汇穴取血,稍有不慎,后果罔测!”
百汇乃人体精血汇聚之处,亦是最危险的死穴之一。若取血之人手法不纯,出了什么岔子,或是起了什么歹意,原铭与原星都很危险。
“原明德乃医术大家,为人光明磊落,由他亲自施术,不会有什么差池的,孤信得过他!”原铭闭上了眼睛,揉着太阳穴道。
“王上……”高士其还待再劝,原铭已朝他摆摆手,示意他不要再说了。
“孤意已决。传旨下去,七天之后,宣原明德上殿,便在这宣仪殿上为孤与原星当众查验血脉!”
“臣等遵旨。”
玉摇花亦一起跪下接旨,她的头低垂着,眼中有一丝决绝的神色。
此时,杨恒的声音在她脑海中再度响起:“玉夫人,你毋须多想,我已有办法!最坏的结果,也只不过是我们带着你和原星逃出这赤嵌城,你不用害怕。”
玉摇花面无表情,但眼中已有暖意!
……
偏殿之内。
杨恒早已睁开双眼,安坐在椅子上,若有所思。
宣仪殿所用建筑材料,肯定非同凡响,殿门一闭,内里的声音完全被屏蔽。他们想必是在修建之时,就已将保密问题考虑在内了。
杨恒若是不用魂术,凭他的听力亦听不到里面的丝毫声响。
阿黛尔还在闭目炼气。
杨恒用“蚁语传音”之术将殿上之事悉数告诉她。
阿黛尔心中一颤,睁开双眼,略微思索一会之后,亦用“蚁语传音”术对杨恒道:“原铭在殿上为何没有将原涛是幕后主谋的事实说出来,反而说截杀使团是身份不明的兵团所为?”
“嗯,我也觉得奇怪!不过,听那帮大臣们说话时的语气,我们只怕是高估原铭在赤嵌城的统治力了!”