“妈，我准备上山呢。”

王桐花把她往里赶，“哪天不能上山？现在先帮妈去趟水库上，前几天你张婶给咱们送了蜂蜜，咱家没什么好东西，你把这两只兔崽送去吧。”

姜芮看了眼竹篮，里头两只出生没多久的小团子，再养两天就能拿去换点鸡蛋、盐了，不由迟疑:“家里鸡蛋快没了……”

“我知道。”王桐花想到紧巴巴的日子，又是一阵烦闷，也更坚定了跟赵家结亲的决心——她这辈子是苦定了，可没理由儿女还要接着苦。

“没鸡蛋就给你爸他们泡点蜂蜜水吧，我听说蜂蜜是好东西，比蛋还有营养哩！”原本她准备把蜜匀一半给娘家父母，如今只得作罢，反正好东西送回去，也进不了爹妈的口。

见她主意已定，姜芮劝不动，只能回身换衣服。

“把前年新做的那套换上！”王桐花在身后交代。

姜芮换了件白色碎花衬衫，水蓝色裤子，都是的确良的，穿着很凉快，脚下一双塑料凉鞋，这一身，是她妈狠心咬牙买下的行头，是年轻女孩儿的门面，只有出门做客才会穿。

她一出来，王桐花便觉得眼前一亮，忍不住啧啧赞道:“我的女儿就是漂亮，别说咱们队里，我看整个朝阳公社都数得上！”

姜芮微低着头，“您小点声。”

“怕什么？”王桐花绕着她转了一圈，越看越满意。前些年杜宝琴还没怎么长开，穿衣服前后都扁，如今胸儿臀儿都凸了，更显得腰细，那模样简直叫人挪不开眼。

王桐花心中大定，就算这次和赵家说不了亲，凭她女儿的相貌性子，还怕找不到好人家？

她喜滋滋把篮子往姜芮手中一塞，将人往外推，“去吧，见了你张婶嘴巴甜些，记得走树荫下，别晒黑了。”

现在时候不早不晚，路上没什么人影，姜芮低着头一路快走，好歹没遇上熟人，否则又要费一番口舌。

赵家在半山腰水库上，杜家在对山岭脚下，虽在同一大队，两家其实没什么往来。姜芮走过水库大坝，又上了一段缓坡，面前出现一座院子，院里几间砖瓦房，凭记忆，她知道这就是赵家了。

院门紧闭，她踮着脚尖往里瞧，“张婶儿在家吗？”

张丽云正在屋里拣豆子，听到声音出来，就见自家院子外立着个有点面熟的年轻姑娘，日头打在她身上，白茫茫的晃眼，“你是？”

姜芮忙笑着说：“婶儿，我是宝琴，宝珍的姐姐，前几天您还去了我家一趟呢。”

杜家两个女儿，张丽云也是听说的，平时村里道上偶尔也遇见，只是一时间没能把人和名字对上，听她这么一说，立刻想起来，忙打开院子，笑呵呵将人迎进来，“是宝琴啊，快进来。”

赵家条件比杜家好，光堂屋就敞亮了许多，屋里一应家具俱全。

张丽云要给她倒茶水，姜芮忙拦下，将竹篮递过去，道明来意：“家里的兔子前几天又下了崽，我妈让我给婶儿送一对养着玩。”

张丽云看了一眼，没有推脱，只是笑眯眯说：“你妈就是太客气了。你先坐着，婶儿屋里有罐头呢，又甜又凉，喝着可舒服。”

姜芮又要拦她，起身准备告辞，却被牢牢压在椅子上，“这大热的天，哪能叫你白跑一趟，听话。”

说完，张丽云就进了自己卧房，姜芮只得坐着等她。

张丽云从衣柜底下拿出罐头，却没有马上走出房门，而是从门缝里打量堂屋里的姜芮。从脸蛋看到身段，再从身段看到那双规规矩矩收着的脚，边看边点头。

这样明显的视线，姜芮哪会没感觉？只当作不知道，偏头好奇看着墙上的全家福。

张丽云夫妻俩生了四个儿女，名字分别是赵东、赵南、赵茜茜、赵北，其中赵茜茜是女儿。

照片上，张丽云夫妇坐着，腿上各自抱个小孩，二人身后又立着两个少年。

姜芮还不是杜宝琴时，在暗中看过赵南，此时一眼认出，左边那个少年是他。那时他十五六岁的模样，有着与年纪不符的冷静，一双狭长的眉眼，却又有几分锐利迫人，实在难以想象，这会是一个农村少年的眼神。

恰好此时张丽云从房里出来，姜芮收回视线站起身。

“快坐下。”张丽云撬开桔子罐头，给她倒了一大碗，似是随口又说：“那照片都是十几年前的了，我们家老二当兵前照的。”

“谢谢婶儿。”姜芮双手接过，小心翼翼喝了一口，抬头笑着说：“婶儿还像当初一样年轻。”

张丽云乐了，递了把调羹给她，“这话我爱听，多吃点，婶儿还有好多呢。”

两人边吃边聊，张丽云把杜宝琴多大年纪，读了多久书，平常在家都做些什么等等底细摸了个透。

她问什么，姜芮就老实回什么，两人一问一答，眼看快到了午饭时间，张丽云一拍大腿：“瞧我这话多的，都到饭点了，宝琴留在婶儿这吃饭吧？”

姜芮赶紧拒绝，说还要给干活的家人送饭，推脱了许久，张丽云往她竹篮里塞了一瓶罐头、一把水果糖，这才放她离开。

时候确实不早，姜芮快步下山，刚下水库，迎面走来一名年轻女子，齐肩短发，挎着军绿色的包，她认出是赵茜茜，两人平时没什么接触，就只对她笑了一笑。

赵茜茜住步看她走远，又往山上瞧了瞧，抬脚一阵小跑。回到家，没闻到饭香，却听见她妈在灶房里哼着小调，赵茜茜摸着肚子喊:“妈，我回来了，饭还没好吗？”

“嚷什么？”张丽云从灶台后头探出头来，“柜子上还有罐头，饿了先吃。”

一听有罐头吃，赵茜茜顿时一喜，等找到罐头瓶子，见只剩半瓶了，又跑到她妈面前，不依不饶问：“还有半瓶是谁吃了？今天大嫂不是带小波回娘家了吗？”

张丽云瞪了瞪眼，“怎么，只许你们吃，我就不能吃了？”

赵茜茜缩缩脖子，抱起罐头瓶喝了一口，美得眯起了眼，想起方才回家路上遇见的人，又问：“我刚水库下看见杜宝琴了，她上水库做什么？难道是来我们家？”

张丽云正色看她，不答反问：“茜茜，要是宝琴给你做二嫂，你觉得怎么样？”

赵茜茜茜张了张嘴：“不、不是要叫杜宝珍做我二嫂吗？”

“那也得人家愿意才行。”

今天杜宝琴上门，张丽云确实愣了神。她当日去杜家，是想说合说合自己二儿子跟杜家小女儿的，今天杜家意思她看明白了，他们家小女儿不愿意嫁，所以叫大女儿走一趟，让她看看。如果两家还能结亲最好，结不了亲那就只是让女儿来送个回礼，别人见了也说不了闲话。

想起二儿子赵南，张丽云就想叹气，今年二十七八了，打小过他一块玩的同伴，孩子都已经满地跑，他连成个家的想法都没有，每次说起不是推脱就是沉默。

早几年他刚当兵，一年到头还能回家住几天，现在虽说军衔高了，想见一面却更加不容易。这次盼了两年才把他盼回来，结果只留了一晚，第二天就赶回部队去了，领导人都没他忙！

张丽云总觉得再这么下去，恐怕以后臭小子连家都不回了，所以才下了决心，不管儿子愿不愿意，她都必须给他找个媳妇儿，不能再拖。

至于是哪个姑娘，她倒不是很介意，之前选中杜宝珍，也是想着自家儿子救过人家一命，两个人心中或许有点儿不一样的情愫，现在看来，是她想多了，不但儿子没想法，人家闺女也没想法。

好在没了杜宝珍，还有个更合她心意的杜宝琴。小姑娘生得白白净净，性情温和乖巧，又不至于胆小怯懦，瞧着也是大大方方的，那模样更是整个大队找不出第二个。

这样好的人选，臭小子要还不想结婚，那她就是亲自找上部队去，也得把人抽一顿！