我们的每一个问题似乎都会產生新的问题，而我们对所依赖于思想的意识却依然一无所知。

我们会逐渐地揭开意识的面纱，儘管我们看到的也许并不是真相，可我们毕竟开始了这一步。

从非意识开始，非意识就是物质，这是基於物质与意识的二元论的。非意识是一种物质的状态，对於物质而言非意识就是没有意识。

我们用「非」而不是「无」来描述物质没有意识的状态，是因為无意识已经被使用在意识的一种特定的状态中。

非意识不同於无意识，或者说非意识是与意识对立面物质的状态；而无意识是意识的内在状态，是没有意识到，是一种意识能。

有意识是什麼呢？有意识是我们意识到什麼，意识到自己要做什麼，或者想什麼。有意识的、神志清醒的、了解的、察觉的意思。

无意识是一种有意识但没有被察觉的过程，它不是没有意识，是意识到之前的一种状态。

无意识，即有意识而没有意识到，只是一个双重的概念，是一种能的状态。

意识的外在与内在的部分。外在的部分就是对带有意识目的的外在实现的察觉，是有意识地，自觉地的意思。

内在部分是对意识自身的认识，我们通常称為自我意识，自我意识察觉的是意识的内在动机，是对意识自我的察觉。有意识或意识到我们称為意识，是意识清醒的状态，也是意识控制的基状态。

心理学上，意识具有四个特性：意向性，统一性，选择性和短暂性。

意向性是指人的意识能在某个事物物或某件事上集中多长时间。

统一性指的是意识很难分开的。例如，当某人一边开车一边打电话，此人基上是不可能在两件事上都有意识。

选择性是有关人能注意到某些事情，却没有注意到另外的事情。例如，在一个鸡尾酒会，某个人提到你的名字，当时你和那个人都同时跟不同的人群在聊天，但你却注意到了他（她）提到了你的名字。

短暂性，又叫改变的倾向，是威廉詹姆士所描述的意识就像一条小河裡的河水。

目前在意识这问题里，虽然可以肯定意识是大脑的產物；「自我」是如何感觉到「自我」的存在的，也可以说这种「自我感觉」是如何產生的，这个问题目前很难用科学实验的方法加以验证。

科学家们认為这个问题的属性太主观了，导致很难用科学的方法加以验证，目前学术界正试图从神经科学、心理认知科学、哲学、物理学等方面来解释。

早期心理学属於哲学的一支，此时意识属於哲学讨论的范围。到现代心理学的创立者，德国心理学家冯特，使心理学脱离了哲学成為独立学门后，心理学也开始研究这个问题。

意识研究是早期心理学主要课题。当时冯特使用内省法来研究意识问题，但内省法遭到后来很多心理学家质疑甚至反对，其理由在於内省法并不可靠。

他们认為内省法不能準确反映出人们丰富的思想、情感与行為，也不能让人接触潜意识或无意识的心理状态。

而且内省法过於依赖复杂的语言，而导致客观性的丧失。虽然心理学家放弃了内省法，但由於找不到其它合适的研究法，因此在很多年裡心理学及相关学科忽略了意识研究。

直至五十年代，由於认知科学的飞速发展，才又為意识研究开闢了许多新的途径，而使意识回到了心理学主要研究课题之中。

尤其在dna模型创立者，克里克等人的努力下，意识问题成為神经科学研究重要研究对像。虽然意识研究目前还存在著一些困难，但现在研究相关领域的多数科学家对意识的前景相当乐观。

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