方东树《昭昧詹言》云：东坡..自以真骨面目与天下相见，随意吐属，自然高妙。

1930年代，当林语堂尚在海外飘零之时，身边却时时携带笨重的苏軾文集，后来写下文词优美、膾炙人口的《苏东坡传》。

当他在《苏东坡传》中提到為其作传的理由时，说：像苏东坡这样富有创造力，这样守正不阿，这样放任不羈，这样令人万分倾倒而又望尘莫及的高士，有他的作品摆在书架上，就令人觉得有了丰富的精神食粮。

现在我能专心致力写他这本传记，自然是一大乐事，此外还需要什麼别的理由吗？这正切中林语堂自己的讚叹：苏东坡自有其迷人魔力。

王水照认為苏軾文学作品的数量之巨為北宋著名作家之冠，质量之优则為北宋文学最高成就的杰出代表。

軼闻─

苏軾很早接触佛教，一生与禪师交游颇广，在黄州时常与金山寺主持佛印禪师来往，一日苏軾做一首诗偈稽首天中天，毫光照大千，八风吹不动，端坐紫金莲呈给佛印。

苏軾本人是个美食家，宋人笔记小说有许多苏軾发明美食的记载。苏軾知杭州时，元祐五年五、六月间，浙西大雨，太湖氾滥。

苏軾指挥疏濬西湖，筑苏堤。杭州百姓感谢他。过年时，大家就抬猪担酒来给他拜年。苏軾指点家人将猪肉切成方块，烧得红酥，然后分送给大家吃，这就是东坡肉的由来。

《曲洧旧闻》又记：苏东坡与客论食次，取纸一幅以示客云：烂蒸同州羊羔，灌以杏酪香梗，荐以蒸子鹅，吴兴庖人斫松江鱠；既饱，以庐山玉帘泉，烹曾坑斗品茶。少焉解衣仰卧，使人诵东坡先生《赤壁前后赋》，亦足以一笑也。

禪师即批放屁二字，嘱书童携回。东坡见后大怒，立即过江责问禪师，禪师大笑：学士，学士，您不是八风吹不动了吗，怎又一屁就打过了江？

八风吹不动可见於《佛地经论》卷五，诗僧寒山诗歌亦有此句，八风是佛教用语，指八种境界的风：称、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐。

宋仁宗嘉佑二年，苏軾以一篇《刑赏忠厚之至论》的论文得到考官梅尧臣的青睞，并推荐给主试官欧阳修。

欧阳修亦十分讚赏，欲拔擢為第一，但又怕该文為自己的门生曾巩所作，為了避嫌，列為第二。

结果试卷拆封后才发现该文為苏軾所作。到了礼部复试时，苏軾再以《春秋对义》取為第一。

关於《刑赏忠厚之至论》中的内容：皋陶曰杀之三，尧曰宥之三，当时考官皆不知其典故，欧阳脩问苏軾出於何典。

苏軾回答在《三国志、孔融传》中。欧阳脩翻查后仍找不到，苏軾答：曹操灭袁绍，以绍子袁熙妻甄宓赐子曹丕。孔融云：即周武王伐紂以妲己赐周公。操惊，问出於何典，融答：以今度之，想当然耳。欧阳脩听毕恍然大悟。

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