他选择依附一个强国，尽力在混战中求表现。这是夹缝中求生存、开活路，化危机為转机唯一的方法。

他的这种策略，不但赢得强国的看重和尊敬，而且也藉此锻鍊德川军的战力。在桶狭间、越前、川战役中，他都充当第一线，担任最危险的前锋，抱必死的决心奋勇作战，结果反而在危机的极限处找到胜利的契机。

德川的地位因这几场战役中非凡的表现而渐渐受到肯定。

处在弱者阶段的家康，他的生存之道，简单的说，就是无条件的承认自己实力的弱小。因此，在政治上的姿态极為低姿。

然而，在战场上他了解到退一步无死所，所以只好有进无退，以赌命的方式脱颖而出，因此奠定了日后发展的基础。所以，家康的认知力是使他能忍辱负重，否极泰来主要的原因。

德川家康的弱者生存法则，对企业的经营来说，有许多原则都是足供参借镜的。

尤其是市场地位在同业中处在第三位以后的弱势企业，或由於企业或商品的知名度太低，或由於市场佔有率不高，或由於行销的资源、人才不足等等。

不管任何理由，此时行销的策略亦只宜採生存第一的原则，充分认知本身的实力和不利的地位，绝对不能採取和市场佔有率第一、第二位或高知名度品牌者硬碰硬的正规战，而要採游击战、骚扰战，以韧性和忍性发挥战力。

与其发动一个全国性的行销活动，不如在地方性的市场或进可攻退可守的城镇取得绝对的优势。如此攻城掠地、打带跑的战术，虽然辛苦，但累积的战果必大。

试看家康在统一天下霸权的过程，几乎长达六十年，其间忍受了多少因兵力、国力不如人的委屈和辛酸，即可知霸业之取得不易。

阶段2、由弱转强的阶段─

如果家康在弱者阶段所依赖以生存的是认知力，则在由弱转强的阶段，最重要的是意志力、判断力和组织力。

由於在三方原之战中，德川曾吃过败仗，使他深深了解到有勇无谋的危险。他也体会出不遵守兵法的乱仗硬挺是不足以成大事的，自己如果有志於进出京都，号令天下，就不需改变战略。

所以，在这个阶段，家康所重视的是联盟的选择。和谁联盟最有利？如何联强制弱？而不再是无条件、命令式的依附强者。

而在每场战役出战前，总会深思何者应该应战？何者不应战？何时该採持久战？何时该用消耗战？这些问题的决定，都需要睿智明确的意志力和判断力。

例如：在高天神城争夺战中，他就能坚定的避开挑战的诱惑而按兵不动，藉以消耗武田胜赖的战力。而在长篠城攻防战中，他為了威信，即使牺牲再大，他也义无反顾的参与。这种果断和毅力，是他能由弱转强的关键。

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