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天启五年七月中旬，京师，大内

大明中央政府的日常工作一般是由内阁和司礼监处理的，皇帝正在检查他们这些天的工作。自从一份奏章被呈递上来以后，天启脸上的不耐烦就消失了。他神情专注地看过每一个字，嘴里不时还念念有词，轻读着奏章里的词语。东厂提督魏忠贤和司礼监秉笔、掌印则都侍立在两旁，他们一个个双手贴裤恭恭敬敬地站好，眼睛直愣愣地看着自己的皂靴尖，连大气都不敢吐一口，生怕打扰了御览奏章的天子。

少年皇帝把这份奏章读了好几遍才放下，神色中有喜有忧。天启沉思了片刻突然发声问道：“黄将军现在领多少兵？”

其他几个太监一愣，正要苦苦回忆的时候，魏忠贤已经脱口而出：“禀万岁爷……”他仍保持着刚才的恭敬姿态，说话的时候眼睛还是一动不动地盯着自己脚前的地面，黄石上报的军户、张攀上报的、还有尚家兄弟、章明河和金州的李乘风，魏忠贤如数家珍的一一报出：“……东江镇左协共辖有军户两万户，壮丁七万余。”

“好。”天启拍手笑了一声，随着这如释重负地一声叫好，皇帝脸上的忧色尽去，只剩下满面地欢容了：“这次不用再给黄将军升了，不然吾都不知道该给他升什么了。”

这次斩首不足东江镇左协报兵的百分之一，魏忠贤也为此暗暗高兴。这次看来不会有什么麻烦，只要赏赐毛文龙和黄石各几百两银子就能凑合过去了：“万岁爷英明，黄将军未满三十，骤获高位，恐非其福。”

少年天子倒是没有想这么多，他只是觉得不容易处理罢了，再给黄石升上去。除了赐爵以外就只有赏光禄大夫了。而且黄石上头还有一个毛文龙，无论给黄石什么东西。肯定都要给毛文龙一个更大地，这尤其让天启觉得麻烦。

但大明皇帝心里还是有些感到内疚，本来已经在想如何补偿黄石了，他听到魏忠贤这句话以后，琢磨了片刻，还是发出了一声：“哦？”

“长生岛监军太监吴穆有密奏。”垂首而立的魏忠贤语调仍然是波澜不惊，他对面的司礼监太监则立刻捧上了一本奏章。

天启翻开来看了两行。呼吸一下子就变得急促起来，他胡乱地又翻到后几页粗粗看了几句话，就一扬手把吴穆的本子用力甩到了地上。

“至为可笑！”少年天子厉声喝了一句。

周围立刻响起一片太监跪地的衣服摩擦声，接着就是一圈的声音响起：“万岁爷息怒。”

余怒未息的皇帝猛地站起身来，盯着地上地奏章又看了几眼，飞起一脚就把那本纸踢到了空中，飞出老远才啪的一声落在众太监面前：“朕御宇五载，下面地人不是贪官污吏。就是无能鼠辈！还有不少既是贪官污吏，又是无能鼠辈。”

天启急匆匆地走下御案，一直追着那奏章跑到几个太监身前才站稳脚，胸膛尤在剧烈起伏，粗重的呼吸声回响在死一般寂静的内殿里，跟着又是怒气冲冲的一段话喷涌而出：“好不容易出了个又能干、又不贪污的黄将军。结果就成反常了……难道朕就那么薄德么？朕的臣子就都该是群酒囊饭袋加贪墨之徒才合理么？”

下面的魏忠贤和其他几个太监已经把头都磕出血来了，他们一个劲地嚷嚷着：“万岁爷息怒、息怒。”

天启背着手重重地呼了几口气，但仍是情难自己，忍不住又骂了起来：“事不近常理者当慎之——胡扯！”这句本是吴穆说黄石地话，他说黄石官居二品而不纳妻眷、功盖辽东而不贪污军饷，这样行止独特的武将应该慎重使用。但皇帝此时正在火头上，就断章取义地责骂起来。

“黄将军一年从朕这里拿五万两军饷，每几个月就有一次捷报，这就叫不近常理了么？难道定要黄将军一年向朕讨数百万两军饷，然后每仗必败。每败必大败。每大败必损兵折将数十万，才叫近常理么？！才应当委以重任。依为干城么？”天启越说越怒，声调也愈发的高亢起来，他咬牙切齿地冲着魏忠贤戟指大骂道：“怎么会有吴穆这样的糊涂蛋啊，你这老狗举荐的都是什么人啊？”

扑倒在地的魏忠贤放声嚎啕：“老奴罪该万死。”

一边的司礼监秉笔太监连忙又把另一份准备好了的奏章呈上，同时高声唱道：“文渊阁大学士、辽东经略孙先生也有密本呈奏。”

“你早就该死了！”皇帝扔下一句狠话，然后暂时放过了魏忠贤，气哼哼地抖手打开孙承宗地奏章看了起来。天启这次越看越郑重，最后缓缓地踱回御座上坐稳。过了片刻，皇帝把手支在了额头，把奏章又翻了回去从头再看了起来。

看完以后天启抬起头，看见魏忠贤还在地上趴着不敢动，脑门处还有一片血迹，心里顿时就升起些许歉意：“你们，去把魏卿家扶起来。”

皇帝现在心里已经是有数，料定魏忠贤是看过了两份奏章后才安排呈递上来的。皇帝虽然对自己刚才不分青红皂白地痛骂魏忠贤有点后悔，但他当然不能对一个家奴公开道歉，所以就换了一种口气：“吴穆实心任事，还是很忠心的。”

“不过……”天启看了孙承宗的奏章后心里已经犹豫起来了。他刚刚才把吴穆痛骂了一顿，现在如果立刻就反过来说黄石不好，不仅在太监们面前大大地丢面子，就是自己也不能说服自己。

“万岁爷英明。吴穆见识浅薄，胡言乱语，但老奴以为，他还是忠心耿耿的。”魏忠贤虽然不能控制孙承宗上什么奏章，但是他绝对能控制天启阅读这份奏章时地心情，虽然他没有胆子在天启面前骂孙承宗，但他绝对敢拿吴穆当靶子——然后指着和尚骂秃驴。

“哦？”天启听魏忠贤地意思似乎是觉得自己说得很对。他也是精神一振：“你说说看。”

魏忠贤已经从地上爬起来了，心中正暗自得意于自己把这两封奏章呈上去的顺序安排得妙。如果反过来往上递的话，魏总经理估计朱董就会将信将疑，而吴穆那封就成趁热打铁了。虽然吴穆要搞政治自杀——大概是因为太忠诚了吧？但魏忠贤丝毫没有陪他倒霉的念头，何况黄石这样的奥援很重要，魏忠贤也自认为能把这个武夫控制得牢牢的。

“老奴以为，黄将军弃小不取，必有大图……”魏忠贤早就事先想好了说辞。他对天启解释说，黄石这么廉洁是为了未来地世袭封地。等到平定辽东以后，黄石就算封不了万户侯，那只要他打得胜仗多、功劳大，那黄石硬说手下每个军户都有十几个男丁，每户都要分一百亩、甚至一百五十亩土地也不是不可以。何况辽东从来都是地广人稀，现在东北那旮旯的五百多万辽民也被野猪皮杀得只剩几十万了，到时候就是许了黄石每户一百亩也没有什么文官会说什么。

明帝国地体制是军屯、民田、王府三套。如果是内地的王爷或者锦衣卫什么地，封地多少只是一个发钱地标准。比如万历皇帝赐给他的爱子福王二百万亩土地，那意思就是地方官每年要按朝廷标准——比如每亩一厘银给福王几万两银子（张居正还定过每亩地给宗室和锦衣卫半厘银），宗室和世袭锦衣卫军官并没有权利转卖土地或者统治土地上地农民。

但黄石作为边军将领、世袭的辽东大军头，虽然也没有权利转卖土地（因为这是国家地军屯），但土地上所有的军户都不缴国税而是缴军粮。这个军粮也是交给黄石和他的子孙的（一般是产出的四成左右），世袭辽东都指挥则应该用这些军粮来购买物资、武装和训练大明的边防军。所以如果黄石能为他手下的五千军户每户要到一百亩土地的话，那他黄家地收入当然很可观了——魏忠贤是绝对不相信黄石以后有了百万亩的土地后，会把产出都花在军队上的。