努尔哈赤不禁回忆了一下多年以前他和毛文龙的往来。当年努尔哈赤和毛文龙都在李成梁手下当家奴，那时他们俩还一起喝过酒，只是时间已经太久了，努尔哈赤完全想不起来毛文龙的长相了。他淡淡地说了一声：“文龙在，吾不得劳师袭远，恐家中妇孺不宁。”

……

如此同时，长生岛

金求德正和留守地赵慢熊在海滩无人处散步。金求德找个机会把赵慢熊喊了出来，把黄石和袁崇焕的矛盾源源本本地告诉了他，然后有些焦急地说道：“大人听不进去劝，说什么都要弹劾袁崇焕，我怎么也拦不住，现在如何是好？”

“莫着急，莫着急，容我想一想……慢慢地想。”

背着手走了十几里地，赵慢熊站住了脚，右手握拳挡在嘴边咳嗽了一声。金求德精神一振，全神贯注等着听赵慢熊的推理……

“今天时候不早了，就先走到这里吧，容我晚上回去好好想一想……慢慢地想。”

……

转天金求德又旧话重提，赵慢熊慢悠悠地说道：“你认为袁崇焕是一个什么样地人？”

“好说大话，自视极高，行事鲁莽。”

“愚蠢么？”

“不好说。如果从主张议和这点看，似乎很愚蠢。但他说这话以前反反复复试探大人。一直到以为大人可以随便捏以后才开口。最后还企图让大人冒风险、背黑锅。怎么看也不像很蠢的样子。”

赵慢熊听了以后长叹了口气：“金兄弟你出身很不错吧？应该没有吃过太多的苦。”

不等金求德回答，赵慢熊就继续说了下去：“袁崇焕是万历四十七年的进士，那时他已经岁数不小了，座师默默无名，很快就会外放当地方官，如果没有特殊事情的话，一个这样的人一辈子都是个芝麻小官吧？”

“不错。嗯，你的意思我有些明白了，”金求德冷笑了一声：“赵兄弟是说袁崇焕其实一直在赌，凡事都剑走偏锋，故为大言以引人注目。”

“是地，这种人我见过很多了，我听说他曾跑到兵部，说过什么……好像是：‘给我几十万大军。足够地兵器、钱粮，我一个人就能把建奴灭了。’对吧？”

“好像是：‘给我几十万大军，足够地兵器、钱粮，我一个人就能守住山海关。’不过跟你说得差不多，你继续说。”

“今天早上我去查了内卫保存地关于袁崇焕的资料，大人居然收集了很多。嗯，给我印象深刻的有：以前阎抚军让他去查人数，他鸡毛当令箭地杀人;还有这次，高经略主张撤守关外，阎侍郎主张坚守关外，从来辽东的事情都是经略说了算，但袁崇焕就是支持兵部的意见，这都算是剑走偏锋吧？”

金求德想了想，默默地点了点头：“故为大言、剑走偏锋，想方设法引起别人注意。拿军国大事去赌前程。只要赌中了，那就升官极快。如果赌输了……”

“输了就是国家替他出赌注，只要胆子大、性命还在，那下次可以再赌更大一些，争取一把就都赢回来。”说着赵慢熊就微笑了起来，冲着金求德问道：“你看，朝中无人敢议和，但只要议和能成，建奴真的退出辽东，那他袁崇焕立下地是什么样的大功？国家耗费无数银钱、人命都办不到的，他举手投足间就做到了，我想这都足以在史书上大书一笔了吧？”

金求德争辩道：“但建奴是不可能议和的，议和对国家有百害而无一利。”

“说的好，如果被建奴耍了，那不但国家蒙羞、而且大明威信扫地，所以没有人敢去做。如果不是有这么大的危险，显皇帝、杨经略、熊经略、王巡抚、孙经略早就去干了，哪里等得到今天、还能轮得到他袁崇焕？但也有一种可能，你焉知道建奴不畏惧大明积威，担心前途担心得茶不饮、饭不思？你焉知道建奴不想带着这些年抢来的财宝过安生日子？你焉知建奴不想告别这种骑虎难下的窘境？”

金求德愣了一会儿，才喃喃地说道：“有这种可能性，但可能性太小了，风险太大了。”

“输了是国家蒙受损失、袁崇焕大不了丢官，赢了就是名留青史、出将入相，换你，你赌不赌？”

金求德站定了脚步，赵慢熊也停下来饶有兴致地看着他，好久以后金求德才说道：“你地意思是：抗命坚守宁远、觉华，输了是十万军民玉石俱焚、袁崇焕也要殒命，赢了是连升六级。如果不赌，谁会知道一个小小的宁前道呢？命都敢赌，还会不敢赌罢官么？”

“我没说，这是你的推理，是你以小人之心度君子之腹。宁远雄城还好说，我只是怀疑如果大人不去觉华的话，那里恐怕早就没活人了。”赵慢熊把肩膀一滑，就绕开了这个问题。

“这不是愚蠢，而是奸佞！”

“拿国运赌自己的前程，当然是奸佞，如果袁崇焕真的是这么想，那大人骂他卖国一点儿都没有骂错，这就好比宋地秦桧，那些唱戏文的都说他是金国派来的奸细，那些说杨家将故事的，也说王枢密——叫什么来着”

“王钦若？”金求德比赵慢熊看过的书多，里面正好也有宋史。

“大约是这个名字吧。说他也是萧太后派来的。我看其实哪有这么多派来的，据我看，不过是一个个拿将士的血、国家的未来换自己的前程。说卖国，嘿嘿，难道就一定是派来地人才会卖国么？我还真不信秦桧好好大宋地宰相不做，当真是一心向着鞑子。”

“那大人岂不是危险了？现在大人挡在他的议和路上了。”

“如果只是愚蠢，那大人不会有事，但如果袁崇焕是奸佞地话，那秦桧怎么对付的岳王，他就会怎么对待主战武将。”看着露出紧张之色的金求德，赵慢熊眼睛里滑过了一丝嘲讽之色：“不过……这对你来说，难道不是一个机会么？”