两间屋子挨在一起，只消走几步就行。庭院里守着辜家的人，但远处偶尔会有几抹白闪过。庄家把他们都安置在客院，一个独立的小院落，看似客气有礼，实则是变相禁足和监视，但这并不妨碍苗壮得到他想要的信息和布置他的下一步行动。

把辜致逹寻回辜家，不过是为了辜家那摊子破事而使出的下下策，让辜致逹参与赵枣儿的事，是迫不得已，从来没打算与人分一杯羹的苗壮自然什么都不会透露，倒是辜致逹比看上去的细腻敏感得多。至少从已知的碎片信息中，辜致逹差不多还原了事情的真相。

除了辜家，还有人盯上赵枣儿，这也是事实。从将死的辜家老爷子那里，苗壮得到了一本书——《人卷》。

书里提及了一种上古秘术：起死回生。

长生不老、青春永驻，是人类千百年前永恒追求的东西，而起死回生，可以视为长生不老的另一种突破，苗壮自然是心动了。无所谓病榻上奄奄一息的辜家老头，苗壮生在辜家，长在辜家，借着为辜家做牛做马二十多年打下的根基，一方面扩张自己的势力，一方面则寻找着能让人起死回生的秘密。

在F市遇到辜尔东，绝对是一个巧合，但这个巧合，被苗壮视为命运的恩赐。在辜尔东盘桓的烂尾楼里，苗壮一眼相中了那个养尸阵——先以养尸阵为基底，蓄养一只极凶的煞，而后将煞与邪灵融合，注入亡魂中，再找到适当的容器，便能完成“起死回生”。

养尸阵里都是孩童，布阵的人手法相当老练，效果定然非同一般，这样一个强大的基底，竟被他寻见了——真是得来全不费工夫。但很快苗壮又遇到了问题，因为他的闯入，养尸阵被破开，效果折半。

再布置一个同等规模的养尸阵可不容易了，从哪里搞来这么大量的尸体就是一大难题。一边对付辜家，一边打听布阵的人，苗壮很快发现，F市里出现的“镇”字符，既吞噬人也吞噬鬼，并从中汲取了大量的邪恶力量。

养尸阵里的“镇”，噬鬼夺命的“镇”，苗壮可以肯定，有人与他怀揣着相同的目的，而且对方走得比他远、知道的比他更多。原本试图拉拢布阵人为己用的苗壮当即改了主意，他潜心蛰伏，小心翼翼地不留下任何痕迹，密切关注F市的一切动向，只等着螳螂捕蝉黄雀在后。

但显然隐藏在背后的人比他想的还要深，苗壮至今没能查出对方的身份。当发现对方把注意力放到赵枣儿身上时，苗壮决定率先动手，掌握能够与对方交涉的筹码，辜尔东便是他为了试探赵枣儿安排的。

但他万万没想到，看似寻常的赵枣儿身上亦隐藏了许多秘密，听辜尔东说，赵枣儿手里有一本《鬼卷》......而随着庄祁的调查愈深，他受到的阻碍也越大，再小心的动作，也极可能暴露。但苗壮更清楚，受庄祁的威力胁迫的不只他一人，使用镇字符的那个人应该会更着急，赵枣儿家失火，便是最好的证明。

对方在找什么？赵枣儿身上藏着什么？

苗壮不清楚，但骨子里的掠夺根性告诉他：先下手为强。辜致逹虽然跟他不是一路人，但说出的话还是很中肯的——赵枣儿总有落单的时候吧。

苗壮告诉自己先别急，办法有的是。

慎重地拿出一个锦袋，取出里头的铜制令牌——一块与辜致逹手中的一模一样的鬼兵符，苗壮轻轻敲了敲，从鬼兵符中抖落出一个小鬼。

白皙的皮肤，自然卷的头发，正是消失了好久的爱哭鬼。

“别哭了。”

爱哭鬼用力憋住哭意，颤颤巍巍地从地上爬起来，原本可爱的脸庞居然鼻青脸肿的，圆圆的眼睛里满是恐惧。

“疼？”苗壮坐下来，笑着问它。

爱哭鬼迟疑了一分钟，才点点头。

“疼的滋味不好吗？”苗壮笑着，“活的人才能疼。”

爱哭鬼不敢应答，腿肚子不停抖着。

“别的不说，你还是挺像人的。”意味深长地夸了一句，苗壮伸出手，张开五指，罩在爱哭鬼脸上，墨蓝色光闪过，拿开手时，爱哭鬼的脸便恢复了原样。

“不疼了吧。”

“嗯......”

“我能让你灰飞烟灭，也能让你继续快活下去，懂吗？”

爱哭鬼连连点头。

“赵枣儿的朋友你认得吧？那个女的。”

“舒——？”

“对。”苗壮点头赞允，“认得就行，替我做点事吧。”看着爱哭鬼露出些许不情愿的挣扎，苗壮捏住它的肩膀：“很简单的，不为难你，也不会害你的枣儿姐姐，只要你......”

小声耳语一番，苗壮满意地看着爱哭鬼点头答应。