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自此我在魏国公府养病,静卧于床,起居皆有精心服侍,日子过得安详舒适,然而那颗心,却时时在油锅里熬煎。
安静的魏国公府邸外,天下局势,建文旧臣,亦在铁锅中熬煎。
七月朔日,父亲遣官告天地宗社,具孝服告几筵,长鸣钟鼓,庄严华贵的煌煌礼乐之中,金水桥前百官凛凛跪伏之间,父亲衮服金冠,缓缓登临奉天殿前玉阶丹陛,于赶修建成的九龙御座坐定,接百官贺表,司礼监宣诏,登基礼成。
他于那一刻,定然微笑俯视天下,俯视战战兢兢跪伏于他足下的衣朱腰紫的人群,雍容中志得意满。
是以定年号“永乐”,废建文年号,改建文四年为洪武三十五年。
永乐初年,却厉而不乐,大索天下的新帝,终于抓齐了所有反抗过他的“仇人”。
曾经令父亲几遭惨败的铁铉被执殿前,令割耳鼻塞入其口,父亲狞笑问他:“甘否?”铁铉昂然答:“忠臣孝子之肉,有何不甘?”当殿凌迟,并架油锅烹尸,顷刻成炭,其间尸身始终反身向外,父亲命人用十余铁棒夹住铁铉残骸,令其面北,笑道:“你今日终来朝我。”话音未落,锅中热油突沸,起爆裂之声,飞溅丈余,烫伤左右手足,众皆惊呼而散,尸身仍旧反立向外,背朝新帝。
父亲惊惶之下,终知忠臣气节,不可以杀戮相移,遂安葬铁铉。
后杀铁铉子,将其老迈父母发配琼州府,妻女发教坊司充为军妓。
黄子澄,凌迟,灭三族
齐秦,凌迟,灭三族
练子宁,凌迟,灭族
卓敬,凌迟,灭族
陈迪,凌迟,杀其子。
齐泰妻,黄子澄妹没入教坊司为妓。
建文朝臣五十余人,榜其名曰奸臣,大行屠杀,并实行族诛之法,族人无少长皆斩,妻女发教坊司,姻党悉戍边。
连日里无数人披枷戴镣,被押解出城,徒步徙向蛮荒之境,他们中的很多人,将饱受折磨的死于路途,侥幸存活者,亦要永生别离故土,历经烟瘴,贫瘠,流落,苛政,最终凄惨死于异乡,死时魂魄亦翘首而望,切切盼归。
聚宝门外,刑部侩子手砍卷了刀口,那些断落头颅中流出的殷殷血迹,不断渗入泥土,久而久之,那一方行刑之地,土色赤红。
应天城笼罩在妻号子哭,腥风血雨之中。
这些消息,都是我于卧榻之上,逼迫近邪和徐景盛告诉我的。
但我知道,定然还有一个消息,他们没有告诉我。
这日午后,在近邪的“监视”和侍女伺候下,我以袖掩面,将药汤一饮而尽,还没来得及皱眉咋舌,徐景盛已经殷勤的递过糖渍梅子来给我过口。
我笑笑,接了,一颗梅子尚未吃完,便觉得困意朦胧,喃喃道:“奇怪,今日好生疲倦,既如此,我睡了,两位自便。”
他们对望一眼,皆有安心之色,徐景盛先出门去,近邪犹自注目于我,我挑一挑眉,懒懒道:“师傅你今天好奇怪,有什么事吗?”
他道:“没有!”便即离开。
我看着他身影消失于窗外,轻叹一声,自颈口取出一块丝巾,上面沾满了药汁。
又下床,取水来漱口,连那梅子,都完整的吐了出来。
扶着水盆出神半晌,我爬上床去盖好被子,唤道:“小嬛。”
青衣小婢应声而至,她本是徐景盛的贴身丫鬟,这些日子被拨来服侍我。
我招手对她道:“我要喝茶。”
她不疑有它,端了茶盏过来,刚到床前,我指风一掠,她应声趴倒在床边。
我将她搬上床面朝里,盖好被子,发髻解散,从背影看来,想来和我不甚有区别。
我自去换了衣服,摸出一颗外公的养神丸吃了,环顾四周,顺手取下壁上玉箫,揣在怀里,探了探窗外,前几日小嬛扶我出去散心,怕人看见,走的是后园一处较偏僻的路,我记得那藤蔓掩映处,似有一处暗门开在围墙上,那里是后院,近邪和徐景盛,轻易都不会去。
一路凭记忆到了那处,拨开藤蔓,果有一处小小木门,大约是早期建造时方便搬运砖石所用,后来不需用了便渐渐为藤蔓所遮蔽,大家也便忘却了,我拔出照日,轻轻一别,门上铁锁立即开了。
国公府是靠在一起的,黔国公府就在魏国公府后隔两条街处,先前我曾隐约听得锣鼓丝竹之声,便疑是沐昕成亲的日子,后来近邪和徐景盛两人守着我喝药,心中自然更加明白。
我先绕到正门,做了个记号,再缓缓的走过去。
隔着两条街,便听得锣鼓之声喧闹得不堪。周围街巷,早已扫尘清道,百姓犹自追睹皇家婚仪,万人空巷,皇宫送嫁队伍迤逦数里,如云扈从、耀目仪仗,翠羽华盖,銮驾宝顶,队伍正中,正红绣金凤垂璎珞宫轿尤为醒目。
只是……护卫的禁卫军也实在太多了点。
我讥诮一笑,父亲还是对我深有戒心啊,这般迅捷的赐婚,犹自不放心,送嫁队伍,铁甲军竟然围了里外三层。
倚墙立在远处,隐约听得太监宣旨之声。
“古之君天下者,有女必封。今尔成人,特封尔为常宁公主,配黔国公沐英四子昕,彼为驸马、尔为公主。既入黔国之门,恪遵妇道,以奉舅姑;闺门整肃,内助常佳。毋累父母身生之恩,尔惟敬哉。”
一阵安静,我立定脚步,凝神细听。
想听见,又怕听见那个声音。
隐约里似有细微声气。
然而隔得太远,身周看热闹的人群指点艳羡之声哄哄,我什么也没听清。
仪仗却已进沐府正门了。
他……应诏了?
我心口一痛,摇摇欲坠,慌忙扶住身侧壁墙。
单手支着墙壁,我低头自失一笑,真是愚蠢啊,按照公主下降的礼仪,驸马是要先期入朝,受赐驸马冠诰并朝服的,既然今日顺利成婚,自然前日已经受封了。
我还在期盼什么?期盼沐昕拼死抗旨,拒不应诏,然后,和方孝孺一样,被灭十族?
还是期盼他大闹喜堂,毅然和我鸳侣天涯,丢下沐府上下,任人鱼肉?
又或者,我自己打进门去,不顾一切拽走他,任帝王雷霆之怒血流漂杵?
我不能,他也不能。
两个人的爱恋,不能用恁多人的生命去自私换取。
我是如此明白,可是为什么,我依旧如此痛彻心扉。
沐昕,沐昕,你……终究是没能等我。
我伸出手,缓缓按在心口的位置,那里,前一刻,跳得湍急如起伏的溪涧,如此,却已是死水一潭了。
又或者,那里,原是团火热的血肉,却在今日,生生被剜了去,只余下一个永久不能弥合的狰狞的黑洞。
如此空洞,我听不见自己的心跳,我的心在哪里?
践踏成泥,挫碎成灰。
缓缓低首,昨夜有雨,至今低洼处尚积水泊,粼粼水面上映出惨白黯青女子颜容,姿态飘摇如风中野草。
那是我么?
那会是我么?
刘怀素,你终为红尘俗事,狼狈至此。
我吸一口气,忍住内腑彻痛,直起腰来。
有脚步声接近,我回首,刘敏中一脸关切之色,站在我身后。
我对他点点头,道:“你来了。”
他道:“属下看见小姐标记,便赶了来,小姐有何吩咐。”
我颔首指了指沐府,道:“你会随谷王去喝喜酒吧?帮我带样物事给他。”
他自然知道我说的是谁,微微一犹豫,道:“好。”
暗卫的规矩,对主子的命令,可以事后质疑,但是必须服从。
刘敏中其中翘楚,自然不会多问。
然而饶是如此,他离开时依旧迟疑道:“小姐,你大病未愈,还是……”
我回眸,淡淡一个眼色。
他噤声,施礼而去。
我继续回首注视着沐府。
前方,仪仗已进府,天色也渐暗,百姓看不得热闹,已渐渐散了。
立于微凉晚风之中,远远看着那明黄朱紫之色,在我眼前连绵成一片血色殷红,越发觉得那夏日的晚风如此生凉,风中的花香也带着不近人的清冷,我神思恍惚,却清晰的辨别出那花香属于玉簪,木槿,紫薇,赤葵……突然很想看看沐府的花如今长成了什么模样,几日不见,想必因为公主下降而越发鲜艳了吧?
环顾四周,不远处一株三人合抱的柏树,正是观景的好去处。
费了点力气爬上树,高踞树顶,远远看着那灯火辉煌的府邸,红灯锦幄连绵成一片喜气的海洋,不用想象,今夜沐府里定然人影花影乱如潮,笙歌丛中,醉赏瑶觥,一室香动,芳殿画堂,满目的光耀里,再清冷的他,也必定锦绣灿烂,红叶阶前紫薇阁,笑看人去人回,今朝伴得凤归,不负此韶华年少。
偌大京城,茫茫人海,如今容不下多一个人的爱情。我的爱人,我的妹妹,当你们对拜天地时,当你们合卺合欢时,当你们手执白玉杯,轻斟琥珀酒,流动的眼波在酒杯之上交织,融汇,在彼此的羞与喜里暗渡今夜银汉时,你们在想什么?
可会想到此刻,空城,衰草,惊鸟,孤树,树顶的冷月里,有人静静沉默,幽幽遥望?
冠盖满京华,斯人独憔悴,
罢了,如果每个人都在微笑喜乐,笑这红尘佳人富贵多完满,那便让我把凄凉都远远带走,带至这冷月空风,枯藤老树的寂寥无人地,深埋在属于我的岁月里,永不开启。
他会在今夜,收到刘敏中暗中替我送上的贺礼。
一副锦囊,内有黑发一束,白帕一方。
那年,妙峰山巅十万杏花如雪,我的发曾纠缠于他发,再绕上他披风玉扣,撕掳不开。
那年,素指纤纤,扯断玉扣,取下两人交缠之发,珍重收于囊中。
那年,他深情作言:“只是这发缠在一起,就怕你用一辈子也理不清”
呵,扯不断,便连着一起抛弃了吧。
那年,惊变离别,一载苦寻后,他与我在大名战场上蓦然重逢,彼时暗箭袭身,他竟不知闪避,箭矢被我横剑击飞,锋锐依然伤及他肩,我取出怀中绣帕,为他裹伤。
他却不知,后来,那幅绣帕,血迹绣成斑斑桃花,我曾经微笑着坚持空白,我曾于静夜取出悄悄抚摸,含着微笑与羞涩的憧憬,等待着某一日,在我和他如今夜般的日子里,与他联笔共题。
如今狼毫已折,砚墨将涸,他的掌心里,将要握住妻子的柔荑,画得人生好一幅华美长卷。
那么,便由我独自一人,填了那永远的留白罢。
“愧我品题无雅句,喜君歌咏有新声。愿从今,鱼比目,凤和鸣。”
清歌已断云屏隔,溪山依旧连空碧,昨日主人,今日是行客,当年的绿窗朱户相对语,今朝已回首往事成陈迹,一弹指,刹那芳华红颜老,最好的日子,却已从我一生里,缓缓流过了。
我缓缓抽出怀中玉箫,就唇,闭目,凝神,向那碧海青天,漫漫星光,悠悠一曲。
箫声如咽,凄然盘旋,惊起林间宿鸟,泼喇喇悲鸣着,穿越头顶被树干刺透的苍穹。
迤逦缥缈,转折连环,碧落黄泉,不尽徘徊。
一曲,《忆故人》
……
“我答应陪怀素的,自然要做到。”
“原来我死了,就可以看见你,我真是错的很愚蠢。”
“怀素,原来我错过了你很多年。”
“谁说死亡可怕?,便是这样也好。”
“汝喜为我喜,汝悲为我悲,虽死浑不惧,虽别魂不离,系我一生心,求汝,展眉欢。”
“谓予不信,有如皦日。”
“愿生生世世与卿相守,做不得,万户侯”。
……
箫声戛然而止。
最后一个音,裂了。
我抬起衣袖,雪白的袖色如月光,缓缓遮住了脸。
风拂乱衣袂长发,再远渡而去,掠过画堂朱户,碧瓦流檐,掠开新人喜帕,绣幕丝帐,最终惊起久寐水鸟,翅尖拂动寒塘芦苇,在寥阔天地间嘶嘶吟唱,这夜如此瑟瑟,如斯秋凉。
那夜我不知道我是如何回去的。
我记得我在树上坐了很久,看着礼乐声歇,看着宾客辞去,看着沐府的灯光,一盏盏的次第暗了下来,犹如夜色中困极欲眠的人阖上的眼睛。
每灭去一盏灯,我的心里,便似黯上一层。
到得最后,我已不明白我为什么要坐在那里,我已发现我无力再下树,我已不知道我何时失去意识。
醒来时,依旧在魏国公府徐景盛的小院里,近邪坐在我床前,一脸怒气的盯着我。
徐景盛搓着手,焦灼不安的满地乱转,见我醒来,他喜呼一声便要扑上,扑到一半想起于礼不合,生生顿住了脚步。
那笨拙模样,倒令满心郁郁的我,忍不住破颜一笑。
他喜滋滋的坐到我床前道:“怀素怀素,你吓死我了,近邪先生找到你时,你那个样子,我以为……”
这回说到一半,给近邪瞪了回去。
我坐起身,调息一刻,道:“师傅……我们走吧。”
近邪先是一怔,随即点头,道:“也好。”
徐景盛瞪大眼睛,道:“走……走?”
我温言道:“徐公子,多谢你这段时间的照拂,希望以后能有报答你的机会。”
他看着我,不知为何,脸色突然微微发红,欲言又止的模样。
我心中明白,却唯有默默叹息,更加温和的道:“徐公子宅心仁厚,有若浑金璞玉,定是厚福之人,将来定然妻贤子孝,荣贵一生,怀素在此,先恭贺了。”
徐景盛的脸色蓦然黯淡下来,他虽忠厚,却不是笨人,已然听出我的拒绝之意,眸光里,竟隐隐透出了几分凄凉和哀恳之意。
我垂下眼睫,想起当年子午岭上初见,那个被山风吹掉扇子,被我暗嘲为瘦鸡,戏弄推落山崖却不肯指认我的少年,想起燕王府朱高煦意图**时他的拼死相救,想起他在西关大街发现我时的苦苦徒步跟随,和这些日子来的精心呵护,这些年我只见了他三面,可是每次我都欠了他的情,我生平刚傲骄纵,少欠人情,唯一一个我不曾有恩有情于其却得其恩惠倾心相待的,便是他。
可是景盛,你想要的,我终究给不了你,也许这情,我注定要一生一世的欠下去了。
想了想,我自发上拔下一枚蔷薇水玉钗,这是我唯一常自佩带的首饰,是娘生前最爱的饰物,娘去世后,她的首饰我都随葬了,唯独这枚钗子,我一直随身佩带,每次触摸它,我都会想起十岁那年,我对着镜子,耍宝似的插了一头的首饰,就为博娘亲开颜一笑,在我的记忆里,那是娘亲逝世前最后的最为明亮的了然笑意,不是为我的滑稽之状,而是为我的真心体贴,和如斯眷恋。
这承载了我最为温暖记忆的钗子,如今被我握在掌心,诚恳的递向徐景盛。
“徐公子,这首饰并不值什么,对我来说却很重要,今日我留给你,留赠你的新夫人,提前祝愿你夫妇花开并蒂百年好合,你的夫人,将来就是我的姐妹,从今后,但有驱策,天涯海角,只凭此钗为记,怀素定千里来赴,莫有不从。”
他怔怔的看着我,又看着那水光流动的玉钗,半晌,咬了咬唇,终于伸出手,慢慢接了。
我暗暗舒了口气,对近邪道:“我们走吧。”
徐景盛急道:“你还没大好……”
“留在这里易生枝节,”我对他一笑,“徐公子,令尊已经令当今很难堪了,你就不要再给他添麻烦了。”
他震了震,默默无语,魏国公徐辉祖忠于前朝,誓不遵新君之命,燕军入京师,魏国公独守父祠拒不出迎,父亲令其自书罪状,魏国公却送上免死铁券,父亲盛怒之下,已将之削爵幽禁在国公府了,若不是看在徐皇后面子上,以父亲心性,早就杀了他了。
多事之秋,如何能再生事端。
轻轻一礼,近邪和我,先后走出门去。
徐景盛却突然叫住了我。
我诧然回首,他脸色微微苍白,神情却已由先前的茫然恍惚转为坚定,握了握那钗,他道:“怀素,这钗,我不会送给我夫人,在我心中,你的东西,原本就没有谁再配用。”
我微微皱眉,不知道怎么劝说这执拗的呆子。
他却又道:“我只是替你留存着,将来,很多年后,如果有一天你想起了我,我希望能看见你和你的夫君,来找我要回这钗,届时我一定设宴相待,彻夜畅饮,不醉不归。”
我深深看着他,他抿着唇,眸光诚恳。
微微仰头,逼回欲夺眶而出的泪水,我道:“好,他年再遇,不醉不归。”
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永乐元年,我开始了流浪之旅。
离开京城时,我和近邪改装去了趟教坊司,所有建文罪臣家属都在那里沦为军妓,日夜数十名大汉看守,蹂躏不休,近邪毫不客气的闯进去,以他的武功,那些平常护卫怎么是对手,不过袖拂指戳,便倒了一片。
只是不伤性命,在京城,我的势力已经连根拔起,不能再过于肆意了。
救出来六七个女子,已经不成人样,我们雇了辆大车,直接送到醉花楼。
醉花楼是酒楼加青楼,不驻暗卫,是老头子在京城开来收集情报用的,经营多年,象青楼更甚于象情报集中地,我将人往醉花楼一送,吩咐给她们改颜换面,醉花楼姑娘多,每日来来去去,多几个人根本无人在意,再说任谁也想不到,我把人救出教坊,还会再送进青楼。