叶力早在城门炮响之时就知道出事了。很快有弟子慌慌张张地跑来禀报，说官兵攻入了大堂，正朝后堂而来。还说外面在喊有数万官兵进城。

作为一名资深职业造反人，叶力迅速做出判断，攻势迅猛还带有大炮，这得是明军主力部队。

只是以他的经验，他这才刚起事数天，以明军集结、调动效率之低，最起码也得一个月之后才能赶到清流县，到那时他早已控制了附近数县，兵力过万了。

但眼下明军竟如此迅速……

他匆忙召集身边的十多名弟子，拿了兵刃就朝后门而去，走出几步感觉不对，转头跑向花厅。

清流县城东门，守门教匪目送运银子的车马狂奔远去，心中便有些疑惑。转头见车后步行的这些人虽穿戴白莲教服侍，却面生得很，正要盘问，刘国轩便一声令下，带领族勇扑了上来。

这些人根本不用火器，都是刀、矛说话，片刻工夫城门附近的三十多号教匪便被肃清。

接着一尊铜制的虎蹲炮被抬下马车，就架在城门处。

城头上有教匪看到东门出事，忙点火示警。等刘国轩带人冲上城头结果了这几个人，远处已有白莲教的人看到狼烟赶了过来。

增援的教匪人数过百，但还距离老远，便听到城门处一声轰响。一枚铁球从天而降，虽然只砸中了走在最右边的倒霉鬼，但他被炮弹砸得稀烂的尸体却溅了旁边那些教匪一身，红中带白，白中带肉。有第一次上战场的香民立刻趴在地上狂呕不止。

刘国轩这边抓紧朝炮膛里倒火药、杵实，这次却不装铁弹而是将一大包石子铁渣之类塞入炮口，然后垫高炮尾改作平射。

等白莲教援军跑到三十步内，刘国轩顶着对方鸟铳射击点燃虎蹲炮引药。又是一声轰响，顿时天女散花，石子铁渣崩得到处都是，前排十几名白莲教众立刻哀嚎倒地。

这虎蹲炮虽然只是四十斤的老式小炮，但在二十多步的距离被轰到也绝无生还可能。

刘国轩趁对方惊魂未定，挺刀就冲了上去，后面族勇紧随而至，几分钟工夫，白莲教这波反扑就被砍了回去。

刘国轩带六十来人，依靠火炮硬打退了白莲教五六次进攻，虽然个个浑身浴血，但仍是生龙活虎半步未退！

白莲教匪的动员效率还算不慢，但由于缺少叶力指挥，却已乱作一团，有说要去县衙救香主，有说必须先堵住城门，有说官军势大赶紧跑。后来各自为战，干啥的都有，甚至还有人跑去支援根本没啥事的北城门。

终于，在白莲教组织起一波近三百人的队伍来救东门时，步行的八十多名刘国轩族勇终于赶到了。当初朱琳渼要赶时间，但马匹不够，所以这些人只能步行，现在才刚到了清流县。

他们跑得气喘吁吁，但看到城门大开就知道“苏掌柜”的办法成了，于是立刻大吼着冲进城中。

白莲教这些人根本不是刘国轩悍勇的族人的对手，虎蹲炮响过一次，就有几十香民腿脚发抖了。等刘国轩带人嗷嗷叫着扑上来，没一盏茶的工夫便将这三百多教匪杀得四散逃窜。

刘国轩立刻带人赶往县衙，沿途派出人去四处散布官兵三万大军正要攻城的消息。

清流县里一些大宗族被白莲教祸害得极惨，家里被抄得干干净净，甚至有不少人被教匪杀死。他们虽然家被抄了，但影响力还在。

此时听说有官兵攻城，这些宗族立刻组织起来准备接应官兵。很快又有人来报，说城东门已被官兵攻破，这些宗族力量便再也安奈不住，整个清流县城都沸腾起来。