再说统率军队的将领，不可否认，此时的齐国，确实比不上齐威王时期的齐国，毕竟那时候齐国有田婴、田忌、田朌、孙膑等著名的将领，而如今，齐国却只剩下一个田章扛起了整个国家的军事，可话说回来，齐国好歹还有田章，宋国有什么？
位居军司马高位的宋将景敾、戴不胜、戴盈之等人，在田章看来只不过是二流将领而已。
燕国又有什么？
纵使是赵国，在赵武灵王赵雍过世之后，亦找不出能够匹敌田章的人物。【PS：呵，赵主父早期就攒了一手全明星阵容，结果打成那样，时也命也。哦，对了，这本书并不是完全跟着历史走，只不过主角目前还不足以影响大势。】
总而言之，齐宣王留给儿子田地的，是一个当今数一数二的强国，唯有西垂秦国才可真正与齐国一较高下，这也正是齐王田地自继位以来并没有什么危机感的原因，不像赵武灵王与燕王职，继位后却刚好是国家生死存亡之际。
正因为没什么危机感，齐王田地每天的日子都过的很悠闲，听听乐师的奏乐，看看宫中乐女的舞蹈。
哦，对了，说起奏乐，齐王田地跟他父亲齐宣王一样，都喜好音乐。
当年孟子劝说齐宣王「独乐（yue）乐（le）不如众乐（yue）乐（le）」，就是借音乐之乐，劝导齐宣王善待民众，将美好的事物让更多的人去欣赏。
关于齐宣王、齐王田地父子喜好音乐这件事，还流传下一个名为「滥竽充数」的典故，即南郭先生与齐宣王、齐王田地父子的故事。
这则故事的真实性不得而知，但齐王田地确实喜欢请单独的乐师吹竽，故事背景刚好跟那位因为其实不会吹竽而最终只能逃走的南郭先生符合。
六月二十六日这一天，正当齐王田地在宫殿内单独欣赏着乐师的乐色时，便有臣子急匆匆地走了进来，拱手打断道：“大王，大事不好，南边送来军情，言宋国军将戴不胜率大军攻入我国腹地。”
“……”
齐王田地愣了一下，没立刻反应过来。
足足琢磨了四五息，他脸上这才露出了惊容，当即惊声问道：“宋军……宋军怎么会攻入我大齐？田章呢？他不是正率领在攻打宋国么？怎么会叫宋人反过来攻入我大齐境内？”
“这个暂时不得而知……”那位臣子低着头回道。
“去查！立刻去查，到底是怎么回事！”齐王田地怒不可遏地呵斥道。
当日，齐王田地一方面命人打探情况，想知道宋将戴不胜怎么会率军跑到他齐国境内，一方面则开始调兵遣将，准备着实击退戴不胜的军队。
平心而论，宋将戴不胜率军攻入齐国这件事，齐王田地其实倒也不慌，毕竟他偌大的齐国，即便派出去十五万军队，又怎么可能就因此倾尽了兵力呢？他只是感到气愤，至于气愤的对象，自然就是田章：我这么信任你，让你率领十五万大军攻打宋国，可你田章却居然叫宋军反攻至我齐国境内了？你干什么吃的？
倘若换做一般人，恐怕脾气不算好的齐王田地早就大发雷霆了，但考虑到对方是田章，田地还是忍了下来。
毕竟田章在几年前于函谷关击败秦军，一举击败了秦国，这非但使得齐国在魏、韩两国心目中的地位大大上升，也让田章得以享誉中原。
齐王田地虽然性情怠惰，但也并非没有与秦国争雄、称霸天下的野心，因此，他觉得还是有必要善待似田章这等名将，毕竟他齐国的军队，如今也就只剩下一个田章可以肩负重任了。
大概两三日后，便有田章的书信抵达了临淄，此时齐王田地这才弄清楚原委，但这也使得他对田章更加不满了：你说你田章，享誉中原的名将，却居然连宋国小小一个逼阳都攻不下，反而叫一个不知从哪里冒出来的家伙设计偷袭了郯城，更可笑的是，你本人居然被牵制在宋国一个叫独山的地方进退两难，你当真配得上名将的美誉么？
当然，这番不满，齐王田地也就是在心底想想，并不敢透露外人。
更何况田章的信中所言，田章麾下的齐军目前并非落于下风，甚至于，他已经率军逼近了宋国的王都彭城，一旦田敬攻陷滕县，他就能立刻拔除逼阳那颗钉子，继而挥军直取彭城。
因此总得来说，勉强还算过得去，因此齐王田地倒也没有过于气恼，至于宋将戴不胜那边，姑且就让国内的留守军队前往抵御，也不是什么大事。
想到这里，齐王田地按捺心中的情绪，亲笔写了一封书信派人送到田章手中。
其一是告诉田章，不必担心戴不胜的威胁，他自会派兵前往驱逐；
其二，则是宽慰田章，顺便叫他尽快拿下彭城。
不得不说，初继位即是强国君主的齐王田地，根本就没有把宋国放在眼里，此前他唯一顾虑的，也只是赵国而已。
而现如今，赵主父已死，齐赵两国已重新建立了邦交，其余几个邻国，根本不足挂齿：燕国已经臣服；鲁国因为长年内乱国内一片混乱、自顾不暇；楚国忙着抵御秦国、且现任的楚国是个贪图享乐而无大志的昏君；唯独小小的宋国，还奢望与他齐国相抗衡。
用齐王田地的话说，简直是不知死活！
六月末，临淄调遣了三支军队前往阻击戴不胜，拢共约三万五千余人。
三万五千余兵力，难道还打不过戴不胜区区六千军队么？
至于戴不胜麾下那些被胁迫的各地家族族兵与平民，齐王田地亦丝毫没有放在心上，毕竟他也明白，那只是一群随时都有机会倒向他齐国的人。
七月初二，齐将「高丞」被齐王田地拜为上将，率领三万五千余军队前往迎击戴不胜，双方于「昌城（昌乐）」展开交锋。
这场战争，当然是齐军取得胜利，然而戴不胜颇为狡猾，他只派出了那些郯城、兰陵等地各家族族兵以及平民兵，趁机率领六千宋军撤离，因此他麾下的主力倒也并未受损。
随后，齐将高丞率军步步推进，而戴不胜则且战且退，按照蒙仲的嘱咐，热衷于摧毁齐国的农田，以及桥梁、道路等基础设施。
得知此事后，齐王田地大怒，勒令上将高丞尽快击败戴不胜，并且要将戴不胜生擒到他跟前处死。
不得不说，考虑到高丞麾下有三万五千余军队，齐王田地毫不怀疑高丞能够轻易击败戴不胜，可他万万没有想到的是，在七月上旬，情况却突然发生了改变：宋国竟然又派遣了一支由将领戴璟率领的万人军队，在莒国一带与戴不胜合兵一处。
此时齐国境内的宋军，已经多达一万五千人，这还不包括宋军沿途把守在郯城、兰陵等城邑的宋军。
眼瞅着宋军好似夜间田里的老鼠般四处出动，频频进攻齐国腹地的城邑、乡邑，放火摧毁农田与附近的村落，甚至于屠杀手无寸铁的齐国国人，齐王田地心急如焚之余，亦恨得咬牙切齿。
他当然明白这是宋国对他齐国的报复，报复他派田章率军攻打宋国。
但目前这些损失，还在田地可以承受的范围内，毕竟，相比较吞并宋国全境，占据像彭城、商丘、陶邑那等叫中原诸国君主人人垂涎的富饶之城，此时被宋军摧毁几座小城、摧毁一些农田算什么？
只要田章能击败宋国，所有的损失就都可以弥补回来！
而与此同期，身在宋国独山的田章，则刚刚收到齐王田地的亲笔书信。
见齐国国内已经注意到戴不胜那路宋军，田章暗自松了口气，说实话，相比较戴不胜能一路打到临淄城下，其实他更担心遭到齐王田地的斥责，毕竟，确实是他的疏忽，才让戴不胜得到了攻入齐国的机会。
『……国内无忧，现在就看先撑不住了。』
收起了齐王田地的书信，田章暗暗想道。
七月十二日，在足足对滕县展开了长达二十余日的猛攻后，齐将田敬在付出了足足两万人伤亡的沉重代价后，终于攻破了滕县。
可能是迫于宋王偃的惩罚，这回宋国的军司马景敾与增援的将领戴奚，拼死抵抗，见实在是抵挡不住齐军，这才不得不丢下万余具宋军的尸体，后撤到了南湖东岸的水寨，准备在那里重整旗鼓，复取滕县。
而在攻陷滕县后，齐将田敬顾不得修整军队，留下两万军队驻守滕县，立刻率领其余四万军队前往逼阳，欲联合逼阳一带的田触、田达二人的军队，对逼阳城展开围攻。
粗略一算，齐军有六万，而逼阳城内仅一万八千守军，且其中只有一万人是宋国正军。
不难预测，这将会是一场恶战。