赵堂是皇长子，在皇子里乃头一个，所以燕王妃的出身不差，又有大家教养。

这些年，燕王夫妻相得，赵堂和熙妃也得了许多益处。

熙妃笑道：“让喜鹊她们几个伺候我就好，你也是做娘的人，何须这样亲力亲为。”

话虽如此说，熙妃心里却是极满意。

燕王妃知好歹，识分寸，哪怕育有嫡子，也没过分张扬，正是个再好不过的贤内助。

燕王妃福一福身说：“儿臣良久才进宫一趟，伺候母妃是应该的。”

“知道你是好孩子，”媳妇儿听话懂事，熙妃也要适时地夸赞几句，“就算是寿平几个，平日里都不如你贴心。”

燕王妃明白这是客气话，她脸畔微红，矜持一笑。

燕王妃好不容易进宫，娘俩自然要说些体己话。

过一时，喜鹊方抱了被洗完爪爪的顾湄进来。

熙妃如今是见人便夸赞这只猫，她指着那猫崽子道：“正好说到了，你瞧，便是它。也不知那促狭东西是从何处弄来的，捣蛋的性子倒是与他小时候如出一辙。”

“堂儿是自小乖觉，就是邦儿……”

“这是，九弟送来给母妃的猫吗？”燕王妃的视线黏在顾湄身上，她乍一开口，忽地打断了熙妃的话。

熙妃一愣，燕王妃极少这样不知礼，她道：“是。”

燕王妃拧起眉头，她细细端详起小猫崽的样子。

熙妃察觉出异状，她道：“怎么了？”

燕王妃收回目光，她的声音逐渐低弱下去：“这几日，淮阳侯丢了心爱的狸奴，正到处贴告示，满城风雨地找着。”

“儿臣出府时，正好在告示上瞧见了那猫的画像。”

燕王妃见熙妃多半已经猜到事情的结果，便更压低了语调，她道：“淮阳侯丢的那只，与母妃宫里的，隐约有几分相似。”

熙妃拧紧手帕，燕王妃说完话，嘴唇便像河蚌似的紧紧闭起来。

她给熙妃留足了充分的思考时间。

倒是喜鹊怀里的小猫崽。

听说“淮阳侯满城风雨地找它”时，它眸光一闪，扑腾着短小的四肢，眼睛水亮又湿润。

它悄悄地“喵”了一声。

燕王妃从不是信口开河的人。

她说有几分相像的意思，那便是赵邦拿了淮阳侯的猫，来万安宫借花献佛。

有小八这个例子摆在前头，熙妃甚至没细想，便私下断定了这种可能性。

如今的处理方法很简单。

一是当做什么都不知，继续养着橘橘，这种方法有一个坏处——

日后淮阳侯若知道心爱的猫被兄弟捷足先登，那势必要与赵邦决裂。

二是，熙妃即刻将猫还回去。

三呢，则更简单了。

不露声色地悄悄将这猫除掉。

根本不给淮阳侯发现的机会。

日后即便他心生疑虑，死无对证，他也没什么好说。

燕王妃正是在准瞬间将这三种可能全都想到了，所以才不讲一句话。

谁也不知道熙妃现在究竟是如何想的。

顾湄没有燕王妃这样玲珑剔透的心思。

她睁大一双猫眼儿，小脑袋在熙妃和燕王妃的方向来回摆动。

熙妃拧完手帕，已做出了决断，她看眼小猫：“你出宫时，带上它一起。再着府上的人准备些赔礼，将猫一同还给淮阳侯。”

“只说邦儿不懂事，害他费心了。”

淮阳侯是帝王面前的新贵。

薛向陵又在早些年时当过赵邦的伴读。

为了一只猫与他撕破感情实在太不值当，这样的法子最是皆大欢喜。

燕王妃忙道：“是，儿臣明白。”

“邦儿闯出的祸，却让你这个长嫂来收拾残局，”燕王妃办事，熙妃还是放心地，她换喜鹊来重新给燕王妃换上一盏温茶，不忘宽慰道，“你辛苦了。”

“母妃这是说哪儿的话，”燕王妃弯起唇角一笑。

“王爷常说，他兄弟虽多，却只九弟这么一个嫡亲的。兄弟之间，同心同德本是应该，这也是儿臣的本分。”燕王妃温温文文地开口。

熙妃点头，心里更加熨帖：“堂儿能娶你做王妃，是他的福气。”

被燕王妃捅破了这张窗户纸后。

顾湄被一同进宫的王府小太监夹在了胳膊底下，终于辗转回到淮阳侯府。

薛向陵收到从燕王处发来的礼单，还有些愣怔。

燕王妃使人来赔礼时，他正在书房埋头画猫，

听说“十七”找到了，薛向陵尚未反应过来。

又听燕王府的下人说“王妃替九殿下致歉”，更是一头雾水。

不过这些，在这一时，倒无关紧要了。

对于薛向陵而言，目前顶顶重要的事情，是，洗澡。

不是他洗澡，而是给猫洗。

因为身在后宫里，顾湄的毛从里到外都沾上了一股香粉的味道。

有南阳郡主身上的，有熙妃身上的，有燕王妃身上的，甚至还有元光帝袖子上的龙涎香……

种种味道夹杂在一起，导致薛向陵抱起猫时，连着打了好几个喷嚏。

他着下人烧好水，又不知从哪儿鼓捣出一个小木盆来。

兑好了冷水与热水，薛向陵便撸起袖子，打算将猫下盆。

顾湄才回到淮阳侯府，脑子尚处在一种温情的环境里。

想到燕王妃说淮阳侯为她操了许多心。

顾湄正打算蹭蹭他的袖子，好生撒个娇。

扭头却见到薛向陵架起浴盆，一副要生吃猫的样子。

顾湄顿时一蹦三尺高：“喵喵喵！”

做什么啊你？

薛向陵道：“别乱跑，待会儿又滚得一身脏泥。”

“过来洗澡了，十七。”

薛向陵说。