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缔结盟约的过程很顺利。九黎五大部共同起誓,共尊中华天子,将来亦愿接受中华天子的册封。这不仅是名义上的臣服,也有实质性的盟约,首先是将中华天子置于各部冲突的裁决者地位,拥有公断的权威。
缔约各方还有共同抵御外敌的义务。比如说这九黎五大部遭遇外敌侵犯,天子将召集天下各部相助。另一方面,若有人冒犯中华天子威严、侵犯中华各属部、属国,九黎五大部也有义务服从征召、出人出力相助征讨。
在缔约的基础上,丹朱应九黎五部的要求,承诺派人深入蛮荒斩杀妖邪,这是践行盟约的具体行为。名义上大家是共尊中华天子,但是与九黎五部缔约者是丹朱等人,共同起誓的也是在场诸位,实际上就相当于这九黎五大部与丹朱等人之间的结盟,以丹朱为盟主。
另一方面,五大部内部之间也有利益谈判。比如众妖邪皆斩杀或驱使之后,各片地盘和资源怎么划定与分配,皆需要商讨,而丹朱就充当了仲裁公断者的角色。
五大部还约定,从明年开始,将轮流主持蛊神祭典,这也是共同立下盟约的一个象征。蛊黎对此不置可否,木黎、器黎、山黎三部当然求之不得;但飞黎部的大巫公本人,内心中恐怕是不太情愿的。
在以往,蛊神祭典只是飞黎与蛊黎两部的事情,而由飞黎部执掌。但这次不仅是他们与丹朱的结盟,同样也是九黎五大部内部的结盟,公断与见证者仍然是丹朱。
表面上看起来,是器黎等三大部借助丹朱的权威施加压力,轮流执掌了蛊神祭典;飞黎等两大部尤其是飞黎赤本人虽不情不愿。但也不得不答应。可是虎娃总感觉事情没这么简单。
就算丹朱不排斥,但也不应该主动“协助”这五大部完成蛊神祭典的整合。这五部的确是联合起来与丹朱结盟,但实际上另一方面,何尝不是有人借助丹朱南巡的影响,将这五大部都“团结”在了蛊神的麾下。
九黎五大部巫公的幕后,恐怕还有人在暗中策动。就算飞黎赤本人不满。但也不得不服从这样的意志,表面上却似是另外三部借丹朱之势压人。
定立盟约,当然不是这几个人在大帐商量好了就完事的,还要举行一个公开的仪式。蛊神祭典就是一个非常好的机会,因为各村寨的首领都到齐了,可公告相关事宜,并让各村寨首领共同起誓。
正事谈完了,免不了饮宴庆祝,侯冈仍然列席。虎娃“亲眼”所见。丹朱命重华私下送了五位大巫公每人一件礼物,看上去都是最普通的空间神器。不知道里面都装了什么,但看五位大巫公的表情,皆惊喜良久。
定立盟约是公事,而五位大巫公私人也得了丹朱足够的好处。送礼物的时机也很微妙,若事先给,则成了收买和利诱;而定立盟约之后再给,表明的则是一种奖赏与勉励的态度。而且更显惊喜。
……
第二天便是蛊神祭典正式举行的日子。今年仍由飞黎部大巫公主祭,飞黎、蛊黎两部参与。但另外三部大巫公以及丹朱、伯羿、侯冈、重华皆到场观礼。
在正式的祭典之前,五部大巫公率领各自的随员以及在场民众,先举行了一个定立盟约的仪式。他们先行礼拜见中华天使丹朱,并象征性的朝拜中华天子。这个礼节是绝对不能免的,放在其他各属国、属部中都很正常,但当地的九黎族人还是第一次经历。
各部黎民都觉得很奇怪。他们向来拜的都是巫神或蛊神,今天怎么会拜丹朱和中华天子?不少巫公事先不知得了谁的吩咐,私下向大家解释,既然发生在蛊神祭典上,这也是蛊神的意思。众人照做就行了。
众大巫公联合宣布,九黎五部结盟,轮流执掌蛊神祭典,并正式成为臣服于中华天子的属部,而中华天子将派人斩杀南荒妖邪。在场民众皆齐声欢呼,纷纷感谢中华天子、感谢帝子丹朱、感谢诸位中华贵客、更感谢蛊神赐福。
定立盟约的仪式之后,蛊神祭典正式开始。丹朱等人并没有留在祭坛所在的山丘上,又回到了相邻的另一座山峰的高坡上观礼。侯冈带着护卫叽咕也在远处观礼的人群中,太乙却与养草村众族人在一起,虎娃则与众村寨特意选出来的孩子们在一起。
祭典的第一个仪式,是各村寨奉上祭品。在三年前,这些祭品都是通过种种途径搜罗来的宝物,包括各种天材地宝、古战场上的法器甚至神器碎片、最珍贵的药材等等。它们都会在祭坛上消失,意味着被蛊神收下了。
可是最近这几年,蛊神不再收取祭品,也不再赐予其他的宝物。所以这个仪式更多的是象征性的,祭品也换成了普通的东西。虎娃发现,侯冈让太乙送给蛊黎部各村寨的那些东西,族人们挑选了其中最珍贵的又拿来献给蛊神,他也是哭笑不得。
飞黎部大巫公唱起了祭歌,层层平台上的各村寨巫公则敲鼓随声相合。他们的鼓也是礼器,以枫木刳制鼓身、以牛皮蒙制鼓面。
大巫公所唱的祭歌,也是一部历代人口口相传的史诗,讲述了九黎的神话,如果将有关内容全部唱出来,恐怕一天一夜也唱不完,所以在祭典上唱的只是其中的几段。
此刻既然是蛊神祭典,而蛊神又是传说中的那只蝴蝶,祭歌就从蝴蝶飞出枫木树心开始。它诞下了十一枚卵,卵中孵出了祖先姜央以及世间万类。而姜央收服飞禽走兽、打败妖魔鬼怪,率领黎民安居乐业。
古老而苍凉的祭歌似有一股奇异的力量,唱着唱着,众人都仿佛都进入了一种专注而虔诚的状态,神气波动似乎都产生了玄妙一体的共鸣,歌声中寄托了他们的向往与美好的愿望。
这个仪式是祈求蛊神的护佑。希望田地里丰收、天地间不要有灾害,山野中能获取更多的猎物,族人们也都能无病无灾。当第一个仪式结束后,虔诚而神秘的气氛也到达了顶点,接下来便是最重要的蛊神赐福仪式了。
小香与另一个男孩一起,分别被带到了主祭台旁最重要的两个平台上。虎娃等二百多位少年。则围绕主祭坛站了半个圆,位置稍低于小香等两人。
随着牛皮枫鼓声再度响起,飞黎赤的声音显得低沉而悠扬,他与众巫公又唱起了另一段祭歌。有人将一碗碗汤药端了上来,虎娃等孩子跪在地上,将碗中汤药一饮而尽。
只要听说过九黎诡异的巫术,再看着碗中黑乎乎、冒着热气、泛着蓝光的汤药,外人谁敢喝下去啊!瞟一眼都觉得恶心,恨不能赶紧扔掉。谁知道是用什么毒虫熬炼的。就算捏着鼻子勉强灌下去,内心中也会极度不安,根本无法坦然地融入到这祭典中去。
这一碗汤药很考验人心,假如有居心叵测的外人混进了仪式,也不敢真的把它喝了,就算喝了也会心惊肉跳,那么在这个仪式上,就别想得到蛊神赐福。汤药恐怕真的成了要命的毒药。只有那些自幼生活在九黎部族、虔诚信奉蛊神的黎民,才会很坦然服用。