吕稷想了想，道：“南城出了城门，大路往南三里，有一处水神祠，修得颇是高大，远远便可辨认。”

我颔首，又道：“你住处可有假须？”

“有。”吕稷道。

“烦你带程亮去改装一番，给他贴上假须。还有他身上这衣裳也太好，换一身粗布的。”我说罢，转向程亮，“这城中不可久留，你我今日就出城，在水神祠见面。”

程亮一脸吃惊。

“夫人现在便走？”他说，“可云大夫和那一百护卫……”

“他们无妨。”我说，“只要蒋亢没有拿住我，他便不敢向他们下手。”

程亮急道：“我奉大将军之命护卫女君，怎可与女君分开？”

“你与我分开才更是稳妥。”我说，“见过你我面容的人不多，蒋亢要封锁城门，必吩咐盘查结伴而行的二人。切记出城之时身上莫带兵器，你穿得邋遢些，扮作乡下农夫或是粗使之人，他们便不会在意你手上的厚茧。”

程亮还想再说，吕稷拍拍他肩头：“女君言之有理，程兄弟还是随在下走一趟。”

程亮纠结不已，但听着那些嘈杂声越来越近，也终于不再多言。

“若你我遇到麻烦，在那水神祠见不到呢？”他问。

“不会见不到。”吕稷随即道，“在下在城中亦有不少门路，定然可助二位脱身。”

我颔首：“多谢吕兄。”

大致商议之后，我和二人分别，各自往不同的方向匆匆离去。

我虽穿了一身便装出来，但出于多年谨慎的习惯，几样简单的防身物什还是有的。假须、迷药，还有公子的尺素，当下都妥妥地藏在了怀里。

不过这废宅也不是什么正经人流连的地方，被人在这里拿住，哪怕我装扮得天衣无缝，被人拿住也一时半会说不清，更招猜疑。于是，我先离开废宅，借着旁边一条幽暗的小巷子遁走。

如我所料，蒋亢果然已经动手封锁了城门。

我装扮好，走到最近的城门时，只见这里竟是封了起来，水泄不通。

许多要出城的民人被堵在了城门前，吵吵嚷嚷，但那些士卒全然不动，一个人也不放出去。

这么紧张，心中无鬼才怪了。

我想着，正打算再去别的城门看看，忽而听得不远处有人在敲云板，似是有官府要事公告。

我对此并无兴趣，正借着凑热闹的人潮往边上走，那小吏扯着嗓子布告的声音已经在耳边想起：“……贼人李阿桐！扬州钟离县人士！昨日盗窃库中米粮，被蒋将军当场捉拿，审问之下，不肯交出同党！按明光道律，腰斩弃市！”

心底登时一惊。

我看向那布告，只见白底黑字，确实写着钟离县李阿桐。而那小吏身后，摆着一辆囚车，囚车里坐着一个蓬头垢面的人，缩在角落一动不动。

我忙挤开人群，扒到那囚车边上细看。

那人虽鼻青脸肿，却仍可辨认面目，正是阿桐。

身上犹如冷气倒灌，我定定站着，不可置信。

“阿桐……”我唤他的名字，声音却被旁边的喧闹吞没，未几，凑热闹围观的人已经将我挤到了后面。

我的手紧紧攥着，指甲掐入手心，只觉一股怒气从脚冲到了头顶。

蒋亢。

我不再停留，转身，径自朝王宫走去。

王宫的官署里，蒋亢仍似昨日所见一般，坐在上首，颇是悠然。

见我进来，他脸上全无意外，看着我，笑了笑。

“我在想女君何时会来。”他说，“果然这就来了。”

我说：“将军这是何意？”

“女君说的是那李阿桐么？”蒋亢淡笑，“当初曹先生送他去蜀地，他非不愿意，走回来要加入明光道。我想着女君这般重情义，说不定哪日能将他用上，便收了下来。果然不负我一番苦心，这便用到了。”

我冷冷道：“我自昨日入城，便已是插翅难飞，将军要拿我，昨日便可动手，又何必费今日这般周章。”

“昨日是昨日。”蒋亢道，“我还未得到信物，自不敢轻举妄动。”

我狐疑地看着他。

只见他看了看旁边的侍从。那人捧着一个盘子走下来，呈到我面前。

我看去，只觉心头骤然被什么抓了一下。

那盘中有两件物什。其一是枚玉印，仿玉玺之制，我在曹麟那里见过，是明光道教主之印。其二，则是一张绢书，我打开看，却是曹叔的字迹。

绢书上字句讲究，如同御诏，竟是曹麟退位，曹叔让权，将明光道交与了蒋亢。