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太阳已经歪斜, 我跟着卫士走到薛尚的大帐前, 不巧，他不在。

我只好提在食盒等候, 好一会，薛尚被随从簇拥着，骑着马回来了。

他的模样, 与方冉描述不差, 不过看上去颇是盛怒，气冲冲地下马。

“张弥之匹夫！”他将马鞭扔给随从, 一边骂着一边走入帐中，道，“他寡妻少子无所谓, 倒不管别人死活！堂堂东平国，竟要陷入这小人之手！我两万健儿, 竟望着无盐不得近前一步, 简直奇耻大辱！”

旁边的侍从皆不敢出声，只唯唯诺诺陪着, 跟着他往帐中走去。

我听得这话，心中一动, 心中又有了几分底气，跟着一个端着茶水的侍从走入帐中。

薛尚仍在咒骂着, 由着侍从宽衣, 换下外袍, 突然看到我。

“你是何人？”他冷冷道。

帐中的侍从忙答道：“这位是奉了蒋将军之命, 来给将军送鹿肉的。”

提到蒋亢，薛尚面色更不好，不耐烦道：“放下，出去。”

我笑了笑，道：“小人还带了一句话。不知将军可还记得正月初五，宫中雪中射猎之事？”

薛尚听得这话，愣了愣，看向我。

我仍微笑：“将军，这鹿肉食用之法颇有讲究，还请将军坐下，听小人细细讲解。”说罢，我用眼神暗示四周。

薛尚目光不定，少顷，他将帐中的闲杂人等摒退，只留下我和他二人。

“你是何人？”他在案前坐下，看着我。

我说：“小人不过一介小卒，不过小人的主人大有来头，正是那日与将军射箭之人。”

薛尚看着我，片刻，压低声音：“他当下被囚在了宫中的石牢之中。”

我不答反问：“不知将军从何处听到了这话？是蒋亢说的，还是张弥之说的？”

帐中一时安静。

“哦？”他说，“如你所言，他不在牢中，那他在何处？”

“他在何处不要紧，”我说，“今夜将军抉择之时，他自会到来。”

“抉择？”薛尚目中闪过讶色，“甚抉择？”

“将军到时便会知晓。”我说，“张弥之自立为相，篡权夺国，人人得而诛之。那日将军提议之事，主人已经应许，特遣小人来告知。”

薛尚看着我，冷笑了一声。

“狂妄之徒。”他说，“张相的大帐就在不远，我抬抬指头，便可将你扭送过去。尔等奸人冒充二王子妄图谋逆，正好一网打尽。”

我不以为忤，也笑了起来。

“将军本是个明白人，却非要装成糊涂。”我说罢，叹口气，“也罢，将军既不听劝，将小人交与张弥之也无妨，不过将来之事，就算把小人杀了也不会有变。只怕将军不但自身难保，还要累及族人。”

听得族人二字，薛尚的面色终于动了动。

“何意？”他问。

我知道自己说中了他的心事。

先前在帐前见到他发火，我便大约猜出了缘由。

据我所知，明光道攻占东平国的时候，薛尚的妻子正好带着儿女们到母家去了，故而未曾像司马敛那样落入蒋亢手中。不过薛氏在东平国是个大家族，当下其他族人仍在明光道手中，张弥之气势汹汹地带着两万兵马过来，大约是薛尚想要挟蒋亢将自己的族人交出来。不过张弥之显然与蒋亢另有交易，此事眼见无功而返。

“小人说错了么？”我继续道，“蒋亢可是向将军担保族人无虞？不过将军定然不知，此时无盐城已经落在了曹氏父子手中，蒋亢手里的，不过只剩下范县罢了。明光道不赦叛徒，今夜，蒋亢定然绝命。大王和曹氏父子皆已投靠朝廷，将军若跟着张弥之与朝廷作对，必也连累族人，还请将军明鉴。”

薛尚面色沉下，目光变得阴鹜，道：“空口无凭。”

“信不信，自是由将军。”我说，“小人的性命当下都在将军手上，将军不若听小人把话说完，再处置不迟。”

这一次，薛尚没有急着说话，只看着我。

“这些年局势动荡，将军东奔西走，也不过是为了建功立业，以荫蔽子孙，图一个长久。然恕小人直言，将军当下走的路，乃南辕北辙，再行错一步，悔之晚矣。”我缓下语气，道，“此言乃有两层，其一，将军当下可倚恃的，乃东平国的兵马，可这些兵马说到底是东平国的，将军要握在手中，终究差了些名分。朝廷册封大王的诏书已经在路上，一旦昭告天下，将士们见故土和国君都在朝廷那边，定然人心涣散，对将军乃大不利。其二，这些诸侯的脾性，将军不是不知，从来看不起宗室之外的人。无论东平王还是赵王，皆曾每日为平衡诸侯争利苦恼，将军是过来人，可想见将来就算得了天下，这些诸侯分肥且不嫌不足，又怎会容忍将军与他们争功？”

薛尚仍没有说话，少顷，拿起案上的茶杯喝一口水。

“如你说来，大王如今与曹氏父子在一起？”他说。

“大王在何处，其实与将军无多干系，将军要打算的，乃是自己。”我说，“将军，常言非我族类，其心必异，张弥之乃背信弃义之人，当下与将军为善，图的却不过是将军的兵权，他若有时机夺权，定然会对将军下手。大王则不一样，将军与他成了翁婿，便是一家人。将军为大王效命，亦是为家人效命，何乐不为？”

薛尚冷笑：“可你言下之意，大王不仅要我杀张弥之，还要我反叛诸侯。你倒是说说，我若投了朝廷，又有甚好处？”

我说：“诸侯本就是反贼，将军乃为朝廷匡扶社稷，乃替天行道。至于好处，自是更大。眼下，有一个千载难逢的良机，若将军抓住了，不但可一举定下乾坤，还可为将军挣下开国勋臣一般的不世之功。”

薛尚神色仍平静：“怎讲？”

“诸侯的打算，不过是以议和为遮掩，纠集豫州、兖州、明光道兵马进攻中原，这谋划虽大，却粗苯无当，其中最薄弱的一环，就在这东边。明光道当下重归曹氏父子手上，诸侯后方空虚而不自知，将军若率军杀回，可凭着东平国七万兵马将诸侯搅个天翻地覆。秦王在雒阳兵马有二十万，将军与秦王及明光道三足夹击，中原即可平静，这般奇功，又其实混在那些诸侯之中忍气吞声可比拟？”

“你莫想得太好。”薛尚听罢，即刻道，“秦王未必可动手。”

我说：“故而将军要快，只要诸侯大乱，雒阳之围可解。”

薛尚：“若我不及赶到，秦王被杀了呢？”