“啊……”

一见自家老爹这等做派，陈海南顿时傻了眼，惊疑不定地望着微笑不语的那名小厮，一时间竟有些子手足无措了起来。

“陈大人不必如此，本贝子私下前来，多有搅闹了，且请起来叙话罢。”

陈启栋没看错，一身小厮装扮的还真就是刚到济宁方两日的弘晴，之所以要乔装，其实也是不得已而为之，概因眼下局势未明，弘晴实不想有甚节外生枝的事儿发生，只是有些事又不方便在公开场合下谈，也就只好玩一把白龙鱼服的把戏了的。

“谢小王爷隆恩，您请上座，海南，快，快上香茶！”

陈启栋先前还在考虑如何寻个契机跟弘晴拉上关系，却万万没想到弘晴居然就这么不其然地出现在了自己的眼前，心中的惊喜自是怎么也掩饰不住的，说起话来，又急又快不说，前言后语也不免有些脱了节，认真说起来，该是颇有失礼之处，然则弘晴却并未计较，大大方方地坐在了首位上，而原本坐着的李敏成此际就成了老老实实站在一旁的陪客。

“陈大人不必忙乎了，本贝子此番可是有求而来的。”

弘晴素喜茶道，每日里喝的可都是好茶来着，眼下见陈府这般落魄状，也知其断难拿出啥好茶来，自是不想多费那个事，这便开门见山地道出了来意。

“哦？”

一听弘晴此言蹊跷，陈启栋可就不敢轻易开口了，只是轻吭了一声，以疑惑的眼光打量着弘晴，一派等着弘晴说出下文之架势。

“昔日本贝子来济宁之际，曾听陈大人说起过治河一道，心颇向往之，奈何格于形势，却是无缘为此，今，黄河溃决，河南数十万百姓遭劫，本贝子心实难安也，特请了旨意，要驯服那作孽之黄龙，还请陈大人出山，助本贝子一臂之力，若能还清宁于百姓，实莫大之功也，且不知陈大人肯为苍生建此功业否？”

弘晴之所以敢怂恿三爷接下赈灾与固堤之差使，根底自是大半应在面前这位陈启栋身上，当然了，就算陈启栋不肯出手相助，弘晴却也不怕，不为别的，只因弘晴另有妙手能解决漕运之艰难，那便是海运，最多两年时间，弘晴着力打造的船队便可成型，大不了将海外贸易的事儿先往后压上一压，先行调巨舰用于漕运，如此一来，困扰朝廷多年的漕运一事也就可以得到彻底的解决，至于黄河的治理么，弘晴也别有安排，那便是学后世建多处人工泄湖以及兴修大型调水之工程，一者可用于灌溉之用，二者也可在大洪水来袭之际，以为泄洪峰之调节，虽不敢言能确保黄河沿线百年之安危，可保个十年八年的，想来还是无甚关碍的，正因为此，弘晴说话便甚为直接，毫无掩饰地便将此来之用心道了出来。

“能为天下苍生谋利，实下官平生之所愿也，敢不从命，只是……”

陈启栋显然没想到弘晴会将话说得如此之分明，一想到自己赋闲了十余年，终于又有了可尽情发挥的地儿，陈启栋的心顿时跳得有若撞鹿一般，紧赶着便答应了弘晴的提议，只是话说到半截子，却又突然停了下来，老脸一红，似有着难言之隐在。

“陈大人有何困难且请直言，但凡本贝子能做到的，断不敢辞。”

一见到陈启栋那副模样，弘晴心中立马便是一动，隐隐已是猜到了其心中的顾忌所在，但并未点破，而是言语恳切地做出了保证。

“那，下官便放肆了，其一，下官治河须得上下齐心，故要有专擅之权，其二，治河非一日之功也，若无充足之资材，断然为此，故，若是资金所限，河恐难有大治矣；至于其三……”话说到了此处，陈启栋猛然便顿住了，沉默了片刻之后，这才有些个丧气状地接着道：“此十数年来，为维持家计，下官不得不从库银里支借了四千两银子，而今清欠在即，下官一时难以为续，可否宽容下官些时日，年余自当还清。”

四千两？呵，堂堂从三品大员，就为了四千两银子愁成这样，显见被排挤得有多厉害！一听陈启栋这三个条件，弘晴心中还真有些个不是滋味，要知道河漕衙门可是满天下最肥的衙门来着，那些大小官吏们哪一个不是上下其手地狂捞着，别说上层官员了，便是下头那些巡河的兵丁们都没少吃拿卡带要的，偏生就陈启栋十余年下来只借了四千两银子便惶恐成这样，足可见其人在衙门里混得有多憋屈来着。