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关爷这顿饭，高进陪着吃了整整一个多时辰，两人喝完了一大坛子汾酒。初时高进说，关爷听，到后来便是关爷说，高进听了。

关爷早年从军，被鞑子唤做“杜太师”的杜松收做亲兵，跟着杜松大小身经数十战，立下功劳不少，只是杜松为人粗鲁桀骜，底下亲兵也都以此为荣。

后来杜松的侄儿，如今的延绥总兵杜文焕为将，杜松为了照顾这个侄儿，便派了关七几个亲兵去杜文焕帐下听用，杜文焕和叔父不同，虽然同样勇猛善战，但爱读书，平时手不释卷，关七从那时起才晓得上进，识字学文。

只是后来关七随着杜文焕出征时断了手指，再也骑不得快马，开不得硬弓。本来杜文焕打算抬举他去地方上当个千户，可他不愿意，便在杜府当了管事。

八年前，关七到古北寨这边开设四海货栈，就是为杜府赚取银钱，同时暗中收集消息。于是原本只是马贼们销赃的窝点，在关七手上一点点有了现在的规模，随着南来北往的商队，这边成了榆林镇关墙外最大的黑市。

高进听着关爷的讲述，知道关爷年纪大了，想回骆驼城，但古北寨这边，杜府找不到人代替关爷，便要关爷继续掌管四海货栈。

“小高，你懂规矩，人也不错，河口堡就挨着这里，你那份厚礼若够，老汉不介意把古北寨交到你手里。”

关爷半醉半醒地说道，自从老爷接任延绥总兵，四海货栈其实再没过去那般重要，只是一年几千两银子的进项不是小数目，没人舍得罢了。

说是没人能代替他，不过是府里其他人把控不住古北寨复杂的局面，而且古北寨越繁华，其实便越危险，毕竟是孤悬于关墙外的法外之地，若是河套的鞑子起大兵，这里是守不住的。

“关爷抬爱，只是高进年轻，怕守不住古北寨，辜负了关爷。”

对于古北寨，高进虽然有些想法，可那是以后的事情，眼下他最在意的还是拿下河口堡，只有拿到百户官身，他才能肆意行事。

“说得也是，倒是老汉心急了，这事以后再说。”

关爷站了起来，醉醺醺地朝高进道，“走吧，去看看你那份备下的厚礼，老汉倒要瞧瞧，什么厚礼能打动我家老爷。”

“关爷，不若休息阵再走不迟。”

见关爷摇摇晃晃的，高进忍不住说道，刚才那一大坛子汾酒，他只喝了小半，剩下的全是关爷喝的。

“怎么，小高你看不起老汉我么！”

关爷冷哼道，接着便朝楼下走去，高进有本事，懂规矩，比起其他外人，实在是接替他的最好人选。他在古北寨待了八年，人老了就会想念儿孙，他是真的想回骆驼城了。

高进不敢反驳关爷，这人一醉，便不能和他讲道理，于是便顺着关爷，由他去了。

关爷身后，两名壮汉朝高进笑道，“高兄弟不必担心，关爷便是喝得再醉，也不会从马上摔下去的，你们只管前头带路就是。”

下了楼，两名壮汉里，有人招呼了四海货栈的马队相随护送，高进便趁这个机会，仔细观察起来，这四海货栈的马队，说穿了便是杜家的私兵，算得上官军中的真正精锐。

随着一声铁哨子，很快四十多骑骑士便从货栈里到了货栈前的白场空地上集合，个个都身形高大，骑得也是口齿尚健的高头大马，不是人人披铁甲，但最差也是布面甲，马鞍上带的兵器五花八门，铁锏铁鞭流星锤狼牙棒什么都有。

“闻头儿，咱们去哪儿？”

“关爷要出门，都老实点。”

闻达朝那说话的汉子喝骂道，货栈的马队，有一半是关爷来古北寨后收服的，武艺不差，作战也勇猛，但是江湖习气太重，有时候没什么规矩轻重。

听到是关爷要出门，那些穿戴浮浪的骑士都收敛起来，不再嘻嘻哈哈的。

高进看着这一幕，拿这群骑士和自家伙伴们比较了下，觉得这群人瞧着剽悍，单对单或许比他们厉害些，但是群战的话，他们未必不是对手，只是人数上他们还是太少。

关爷上了匹瘦骨嶙峋的黄骠老马，闻达自带了马队在后簇拥着。

“前头带路。”

见关爷开口，高进翻身上马，在前带起路来，谷地离古北寨有半日路程，只怕到了后便是傍晚，关爷这边人马这么多，只怕木兰又要生气了。

一路上，高进一行人引得沿途纷纷驻足侧目，实在是关爷身后的马队，打着绣着“四海”的旗幡，招摇得很。

到了城门口，得了消息的杨大眼他们早已集合相候，也不知道是谁出的主意，临时找人做了面高字大旗，结果那白面黑字的旗幡上墨迹未干，那高字竟有些发糊，叫高进哭笑不得。

“二哥，何故笑我？”