辛武贤却不按套路出牌，竟顺着任弘的谦辞说了下去，意味深长地说道：“倒也没错，若是道远满足于如今的富贵，失去了锐气，就此止步，你的功名，恐怕真不能持久啊。”

他身子微微倾斜，看着任弘道：

“道远昔日横行西域，一人灭一国，名动天下。可如今，却先闲置了大半年，又被打发到金城郡来，做一个无兵无权的护羌校尉，可会觉得委屈？”

戏来了，任弘正色道：“为国做事，何来委屈，更何况，比起我先前的光禄大夫之职，护羌校尉好歹能保境卫民，安缉诸羌，弘不敢因事小而怠慢怨望。”

辛武贤却冷笑起来：“难得道远这么年轻，却如此看得开，汝可知晓，会被派来做护羌校尉、护乌桓校尉这种无权无兵，与诸羌打交道的苦差事，都是在朝中没什么背景的人。”

是啊，就是知道这点，任弘才打算约郡守、西部都尉一起甩锅前任的护羌校尉，毫无风险，根本不担心会得罪人。

仔细算算，朝中也就苏武能帮他说说话，至于常惠、傅介子混得跟他差不多，本来与大司农田延年关系不错，可任弘拒婚之后，田延年也对他没那么热络了。

若是去年遂了大将军的“好意”，做了霍家的女婿，他的处境恐怕完全不同。

但任弘却也不悔，他可不做祁同伟。

辛武贤说罢，却又自嘲道：“当然，我也不是笑话道远，因为会被调来做金城西部都尉，也是因为在朝中没有背景。这就是六郡良家子……以及凉州人士的痛楚啊，你来时路过陇西、天水了罢？”

任弘道：“途经上邽、狄道。”

辛武贤道：“狄道便是我故乡，过去天水、陇西同属于陇西郡，孝武皇帝时才分出来天水。因为李陵投降匈奴之事，天水人耻于与李氏同郡，说他们是陇西人，陇西人亦耻之，说其为天水人。”

“可他们都忘了，在数十年前，漠北之战刚打完那几年，李广不愿受刀笔之吏侮辱，引刀自刭，不但军士大夫一军皆哭，连六郡士庶百姓闻之，知与不知，无论老壮皆为垂涕。”

“那李广心胸狭窄，打仗也屡屡战败，还十分傲慢容易与人生隙，沦落到如此境地实属咎由自取。但六郡皆哭，不是因为爱戴他，而是哭吾等自己啊。”

辛武贤有些愤愤不平地将刀插在黄羊肉上：“六郡和凉州迫近羌胡，民俗修习战备，高上勇力，鞍马骑射。所以六郡良家子常被选为羽林、期门，以材力为官，名将多出焉。”

“可实际上，吾等不过是六博里的小卒，挡在前面流血流汗，历经百战，却很难当上枭子，混到大功封侯，好的差事和立功机会，过去多让外戚子弟得了去，如今嘛……”

辛武贤打住了没往下说，但任弘知道，如今能混上好差事和大功的，确实多为霍氏亲信故吏。

他笑道：“不然，孝武时六郡子弟立功封侯的仍然不少，如公孙贺、公孙敖、苏建、赵食其、李蔡等人。”

辛武贤摇头：“彼辈之所以能封侯立功，多有其缘由，其中公孙贺夫人为卫皇后姊，故能七为将军，出击匈奴无大功，而再侯，为丞相。”

“公孙敖则因有私恩于长平侯，故颇得提携，屡废屡起，凡四为将军，漠北之战时，长平侯弃李广而用公孙敖，便是想让他再度立功。”

“至于苏建、赵食其、李蔡等，多是沾了卫、霍的光，担当其校尉裨将，故侥幸封侯。”

任弘又道：“近年的傅公以斩楼兰而为义阳侯，他也是北地良家子出身，翁孙公则为后将军、关内侯，位列中朝。”

辛武贤亦不以为然：“赵翁孙固然有大功，可他哪怕被孝武皇帝接见过，仍做了二三十年小吏，之所以能有今日地位，最重要的，还是因为他做过大将军都尉，是大将军的人。”

同理，在辛武贤看来，傅介子之所以能顺利封侯，也与他得大将军赏识分不开。

“若不为外戚子弟，无父辈荫蔽，更没有得到大将军瞩目的人，就只能靠自己了。”

“就像我，就像道远。”

辛武贤指着任弘笑道：“道远此行作为护羌校尉，恐怕也被朝中赵翁孙等人叮嘱了一番‘大局为重’之类的话罢？可道远，肯定不会甘心赴任后无所作为吧？否则也不会刚到金城郡，就在金城县赎买了一个叛羌。”

得，这么快就被知道了，任弘停止了咀嚼，看向辛武贤：“辛都尉知道龙耶部之事？”

辛武贤道：“我毕竟早道远来金城郡大半年，也就朝中诸公被蒙在鼓里，此事在金城郡不是秘密。而先零羌意欲重返湟水，更是人尽皆知的事。”

他面容肃然地说道：“我前几日去湟峡巡视，发现先零羌已不满足于占据龙耶部的地盘，开始渡过湟水，侵入北面小月氏的草场了，想必今日，郡守就会召道远去商议此事，道远以为应当如何应对？”

“失礼了。”

任弘将嘴里那块硬硬的羊皮吐了出来，它真像极了金城羌中之事，难咬难嚼，咽下去也没啥营养，搞不好还会噎住脖子。

见任弘不答，辛武贤索性道明了自己的意图：“我相信以道远在西域的作为，绝不会对此坐视不理，然而浩星郡守老成持重，一味绥靖先零羌，去年我没来时，便坐视龙耶部被吞并，如今越发猖獗。”

任弘颔首，心里飞速消化着入金城郡以来获知的情报，果然如他所料，金城郡守、都尉在羌事上是有矛盾的。

浩星赐主绥靖，而辛武贤主攻伐，大汉的太守权力比秦时更大，尤其是边郡，下马能治民，上马能治军，浩星赐手下有属官太守长史“掌兵马”。

而都尉也要听太守号令行事，辛武贤这西部都尉权力有限，只能被动应敌，若想主动出击，根本绕不过浩星赐。

所以他需要盟友，任弘的到来，犹如久旱甘霖。

任弘看向辛武贤，低声道：“敢问辛都尉以为，应该如何应对？”

辛武贤道：“绝不可对先零羌一味忍让，此养虎为患也，道远作为护羌校尉，有将羌事回禀朝中的权力，不如将此间原委说得严重些，一一奏与典属国，叫大将军知晓，我也会一同上疏。”

“而身为护羌校尉，对诸羌可安缉，安缉之，可击，击之。如今既然先零羌自寻死路，不如你我合力做一番大事业，道远负责定计，我来调兵遣将，在先零羌侵犯湟北时果断出击，将彼辈驱逐回鲜水海去。”

任弘故作迟疑：“如此就要打大仗了，我听说钟种先零羌种类繁多，胜兵两三万，一旦起了冲突，绝不是金城一郡能对付的。”

“就是要大打！”

辛武贤击案道：“先零羌一定会伙同诸羌反击，明年朝廷举大兵时，你我必能为帅，西征拓地至鲜水海，屠灭诸羌，彻底解决羌虏大患，成就不世之功！”

……

PS：第二章在23点30。