吴明看了看天色道。

青竹自然不敢违背，与陆天池相继离开院子，只是落在有心人眼里，其垂头丧气的样子，显然是受了一顿严厉呵斥，否则何至于让一名翩翩世家子这般失态？

……

“混账，你明明早已知晓此子身份，为何不与为父相商？如今倒好，走漏了消息，让大房、二房之人看了笑话，说我三房管教不严，兄弟阋墙，自私自利，你说，我该怎么惩罚你？”

川岭城曹家府内，三房所在院落大堂中，一名五十岁许的老者暴怒不比，脚下摔碎了一地杯盘茶盏。

而在堂下跪着的，正是曹晔兄妹，两人唯唯诺诺，瑟瑟如鹌鹑。

两旁站着三四名青年，一个个面带冷笑，不乏怒色。

不出意外，这老者正是三房家长——曹正存。

“孩儿一时鬼迷心窍，才犯了这等大错，无论父亲如何责罚，孩儿都没有半句怨言！”

曹晔磕头如捣蒜，声嘶力竭道，“但孩儿一心为家族，此心天地可鉴，绝不敢……”

“你还敢狡辩？”

曹正存怒不可遏，狠狠一脚将之踹翻在地，戟指怒目道，“你给我滚回去面壁思过，在此事没有结束前，不得出门！”

“是是！”

曹晔哪敢逗留，当即拉着曹香芹退下。

“爹，若非老四心存私念，说不得我们现在已经拉拢到了那洛氏子弟，可恨其兄长和大房之人从中作梗，以至于功亏一篑！”

一名青年不忿道。

“哼，这里哪有你们说话的份，都给我滚！”

曹正存勃然拂袖。

眼见其有迁怒之意，众人虽有不甘，却也没敢多说什么。

“哎！”

看着空荡荡的大堂，曹正存这位大宗师，倍感疲累。

纵然四子曹晔有私心，可到底还是想要为曹家拉拢助力，奈何自己的几个嫡子还看不透，反而要落井下石。

世家龌蹉之心思，可见一斑。

“老爷！”

屏风后转出一名四十岁许的妇人，心疼的为其揉肩。

“夫人……”

曹正存轻拍了下夫人手背，面色陡然一变，摸出腰间愚昧玉佩查看了下道，“大房传讯各房族老商议大事，我去去便回，你且看好家中，不要再出什么幺蛾子。”

“老爷放心，家中有我！”

妇人为其整理了下衣襟道。

……

只是曹正存夫妇不知道的是，未等做好安排，原本应该面壁思过的曹晔，在接到一封传书后，迟疑少顷后便离开了曹家。

“王兄，听说你去了稷下学宫深造，何时回来的？”

似是见到多年不见的好友，曹晔勉强大起精神道。

“哎，我回来已经两天了，只是家中事忙，而你又似有要事在身，我便没有打搅，今日听闻出了事，才匆匆唤你出来！”

对方是一名略显瘦削，文质彬彬的黑脸青年，轻叹道。

“连你都知道了？”

曹晔大惊失色。

“如何能不知？”

黑脸青年重重跺脚，似乎很是担忧道，“如今城内传的沸沸扬扬，说你曹家得罪了洛氏子弟，又没有祖地宗家照顾，朝不保夕也！”

“可恨、可恶，若非……哎！”

曹晔额头青筋暴跳，目中血丝密布，仿若抓到最后一根稻草似的握着对方手道，“王兄，你我乃是至交，我知你修的乃是杂家俾睨之术，又在稷下学宫那等圣地潜修，定然有法子救我！”

不说帮，而说救，显然意识到自己的处境有多遭！

此番不仅恶了自家父兄，更得罪了大房、二房，不出意外，回归祖地宗家的名额，绝难落到他头上了！

“若非如此，我焉能来见兄弟？”

黑面青年拉着曹晔到一旁，随手挥出一道无形流光，压低声音道，“我于稷下学宫内修学之时，也曾与洛氏子弟有过交往，听闻其族内诸多逸闻，这洛明、洛青乃是同父异母的亲兄弟，只是一个嫡出，一个庶出，地位天差地别，性子更是大有不同，前者喜好渔猎，后者绵软儒雅。”

“喜好渔猎？”

曹晔眼睛一亮，仿佛抓到了什么。

“兄弟即便在族中不受待见，可手底下总归有一两个美貌侍婢，不妨投其所好，再不成的话，川岭城内也有几个绝色名伶……只要让其舒心，洛青之流不过是应声虫，得洛明之助，不仅兄弟可心想事成，即便更进一步，也未必没有可能！”

黑面青年越说越低，令的曹晔频频颔首，却没有看到，这位视若至交的兄弟好友掩藏在袖袍之下的手中，一枚印玺状宝物，闪烁着诡异光泽，而曹晔目光也随之忽明忽暗，隐现疯狂之意！

“此事宜早不宜迟，若被其它几家反应过来，先一步行动，曹兄纵然有如神助，也回天乏力啊！”

黑面青年语重心长的拍了拍曹晔肩头，一缕诡异光芒无声无息融入其中。