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当初升的太阳跃上头顶的时候,一夜没停下休息的冯唐四人终于再次来到了龙之咽喉。
上次从玫瑰王国那边走过来,冯唐只是草草回头看了一眼,并没有机会仔细观察钢铁王国这一面的关卡,这次由远及近,才算是看清了这条黄金通道的全貌。
魔兽山脉大体上呈现东陡西缓的特点,位于西面的山体坡度缓和,而东面的山体则陡峭高耸。
所以从钢铁王国这一面看过去,龙之咽喉就像是两块巨大门板中间的一条细缝,显得更为壮观。
相比玫瑰王国入口处的碉楼林立,钢铁王国境内的入口并没有修筑大量的防御工事,更没大批量的的驻军屯扎。
宽约几百米的峡谷入口只是用木头栅栏简单围起,留下了数个进出口,临检的卫兵也是神情轻松,对过往商客只是简单地问询和搜查,就放行通关了。
冯唐四人到达龙之咽喉的时候,关卡刚刚通行不久,大量的商队车马还积压在入口处,排起长龙,后面还有源源不断的商队从帕里斯城的方向赶来。
看着如此数量的商队,冯唐不禁感叹。
之前听艾莉亚说过,高耸的魔兽山脉阻断了夏季季风带来的东部海域的水汽,山脉的西侧,除了靠近魔兽山脉这一带,其他地区大部分都是干旱和贫瘠之地。
因此玫瑰王国的绝大部分城市都坐落于魔兽山脉的沿线,而更遥远的西部地区则多是荒漠和戈壁。
在玫瑰王国,受限于气候,农产品和生活用品有着大量的需求缺口,而国内的矿产资源却十分丰富,这又是钢铁王国所需要的,这样就形成了良好的贸易需求。
但是两国之间仅有龙之咽喉一个贸易通道,物资的流通非常不便,所以此中的贸易利润十分丰厚,参与的商人便趋之若鹜。
不过好在个人通道的队伍不长,冯唐四人用不了多久就可以通关。
“冯唐,你说不会有人在这里等着我们吧?”乔巴低着声音东张西望地说道。
“我也有这个担心,但目前为止好像那些卫兵好像并没有关注我们。”冯唐默默地感知着周围的情况,小声分析着。
“那他们会不会在里面等着我们?现在就是让我们放松警惕?”大聪明乔巴提出了另一个可能性。
“你以为你是谁啊?我们这几个人,一个六级强者单手就能收拾掉,还用得着让你放松警惕?你忘了我们被那个大个子随意拿捏的事情啦。”
艾莉亚受不了乔巴的无脑推论,没好气地反驳道。
“也是!”
乔巴咧开嘴笑了起来,也不知道他到底是为了什么而开心。
冯唐考虑了一下,一本正经地答道:“我觉得我们被盯上的可能性不大,昨天的会面很隐秘,知道的人应该很少。
就算事情被发现,这才过了一个晚上,也很难查到我们的头上来吧,不过再拖下去就不好说了。”
“还是冯唐说的有道理!”乔巴毫不吝啬地夸赞道。
接着他突然又好像发现了什么,悄声问道,“你们说这龙之咽喉一年能挣多少钱,我们过来的时候一个人就得50银币,回去还得30银币;
你们看看那边的商队,收的都是金币,而且是一袋一袋的金币,这一天得收多少钱啊。”
冯唐扫了一眼,道:“看那些商人被收这么多金币,脸上还是笑嘻嘻的,说明商队这一趟赚的,远远不止如此!”
“根据我们得到的钢铁王国政务厅的统计报告,去年一年,龙之咽喉一共收取的关税是395万金币,这还不包含帕里斯城的其他税费。”艾莉亚说出了一个数据。
乔巴惊讶地张大了嘴巴,“395万?我的妈呀!那一天不就得一万多金币?简直比开金矿的还快啊。”
“这条龙之咽喉收取的关税,几乎就是玫瑰王国和钢铁王国的所有贸易总和了,有这么多也不奇怪。”
“这里面本来有一半是属于我们玫瑰王国的,但这份报告公开的数字却是40万金币。”艾莉亚幽幽地说道。
乔巴差点没跳了起来,“我记得艾莉亚你说过,按照那个什么协定,我们两国平分关税,那不是意味着钢铁王国黑了我们近200万金币吗?”
艾莉亚苦涩一笑,“这是公开的秘密,所有人都心知肚明,但又有谁能来主持公道呢?”
“相信我,迟早有一天,这个局面都会改变的。”冯唐安慰道。
“太难了。”艾莉亚摇头道,“之前都是耳闻钢铁王国的国策有多厉害,我还总以为是夸张。
这次亲身来到这里,才发现我们和钢铁王国的差距真的不是一星半点。
就拿两国的贸易来说,钢铁王国国内的贸易大部分都是民间商人在做的,而玫瑰王国的几乎都是属于三叶草商行。”
“啊,三叶草商行不就是尤金家族的?怪不得你们这么有钱。”乔巴恍然大悟地说道。
“有钱有什么用,所有的钱都让少部分人赚取了,所以现在整个国家都要任人鱼肉了。”艾莉亚落寞地说道。
“一个国家要走向富强,总得付出一些代价。”冯唐隐晦地说了一句。
艾莉亚没有说话,若有所思地点了点头。
四个人缴纳了通关的费用,核验了身份,顺利地进入了龙之咽喉的峡谷通道。
经过乔巴的提醒,冯唐也留了个心眼,将感知能力提到最强,可惜想象中的刀斧手并没有出现。
可能冯唐的最后一句话触动了艾莉亚,她的情绪显得有点低落,冯唐此刻却也没有什么好的办法,玫瑰王国的问题不是他目前能够解决的。
想到还有好长一段路要走,冯唐只能找点话题。
“对了,艾莉亚,我们到了玫瑰王国怎么办?可别忘了,你头上还顶着暗影之路的悬赏呢?”冯唐提醒道。
“上次见面的时候,老师给了我联络的讯号,我们到了玫瑰王国我就发讯号,老师收到了就会来接我。”
“老师?是剑圣亚托老师吗?”乔巴立刻兴奋了起来。
“嗯。”
艾莉亚白了乔巴一眼,点头承认。
“艾莉亚,我和你商量个事,你看看方不方便?”乔巴扭扭捏捏地问道。
“有事说事,你别这样,好恶心!”
艾莉亚看着身高超过两米的乔巴扭来扭去,嫌弃地说道。
乔巴停止扭动,不好意思地说道:“这次见到咱剑圣老师,能不能跟老师说说,收我做个徒弟什么的?”
艾莉亚爽快地答道:“没问题,我会和老师提这个事情的!不过最后收不收徒,还是要看他的意思。”
乔巴点头哈腰地说道:“明白,明白,非常感谢!下次较量,我一定让着你点!”
艾莉亚一听就急了,“谁让你让了,下次谁输谁赢还不一定呢!”
“好的,好的,那就不让,不过你输了可别生气!”乔巴憨憨地笑了起来。
“你!”