“幸不辱使命，”胡栖元见到大家，利索地从马上跳下来，抱拳激动地道了句，“我们骑马往东碰到一个鹿群，便远远缀在它们身后，果然没多久就发现一条河，那水位竟有一米深，河边动物很多。我们往南抵达群山，攀登上去查看，发现这河流是从南边流过来的，咱以后十天半个月的不缺水了！”

说着他跟其他几个人从马上和自己身上解下竹节，每人都能得两罐，众人高兴得紧。

胡栖元是打猎好手，竟然在山上猎了些锦鸡、野兔和狍子！怕天热，肉存放不住，他在箭矢上抹上麻醉剂，将其迷晕捆了翅膀、爪子。时间太紧，他没猎多少，只去的每人分了只锦鸡和俩野兔。

看得众人一阵眼馋，到底没有厚着脸皮张嘴讨要。毕竟刚开始去寻水时，他们为了躲避危险，大都束缚着小辈，以不会骑马为理由推了。

“不过，”高敬木接过话说，“我们攀上群山，看见咱后面有零零散散的难民跟随，大约相隔半天多的路程。”

一听这话，高敬森和姜父对视一眼，他们此刻担心的并不是瘟疫，而是火灾！

虽说荒原里有河流经过，又同草木丰茂的瘴气森林接壤，可烈烈阳光下，草木失水严重，人们用火不注意，很容易造成火灾。想想麦秸燃烧时候的景象，火一点即燃，四处扩散，犹如饕鬄贪婪地吞噬所到的一切，半天多的路程真的不远。

“我们往河边的方向前行，步子要加快了，咱都有骡车，可不能被人给追上！”里正得到示意，高声喊道。

众人纷纷应话，有了奔头，他们脚步都轻快不少，再说这里遍地是牲畜们的吃食，骡子、牛和马状态不错，顺从地一路小跑。

用了一天半的时间，他们抵达河边，望着夕阳下波光粼粼的河水，儿郎们和孩子们直接兴奋地高呼一声，衣服都不脱一个纵身扎进去欢快地游着，惊起一片水鸟。

妇人和姑娘们笑开了花，都拿出积攒了许久满是汗臭的衣服，寻个青石开始摔打搓洗起来。

老人们则用镰刀在河边割出一片空地，点了火后，不约而同地将家里最好的吃食拿出来，给小辈们补补身子，再熬上一大锅米粥！

高敬林和高敬木也难得撒欢去河里洗澡，而姜舒晴给高母留下足够的食材，便同高静环、高静华一起去洗衣服。

姜舒晴收拾了两尖盆衣服，有他们一家四口的，有姜父和禹安的。为了避免暴露自己的超市，她只是勤换小衣，外面的衣服则跟其他人一样堆积着，汗味发酵后十分冲鼻，能让人将隔夜饭给吐出来。

她学着别人一样，将衣服在河里浸透放青石上，用棒槌使劲地敲打，在别人不注意的时候则往上放入茶香味的洗衣液。这种洗衣液去污渍能力强，且味道清香不出格。捶打完，她便将衣服往水里涮涮，拧干后再去拿下一件。

姜舒晴洗得慢，可她有洗衣机作弊，手洗一件，丢洗衣机两件；自己搓了，洗衣机冲洗甩干。速度倒是跟手脚麻利的小媳妇般，半个多时辰的功夫，两盆衣服洗得干干净净！

将衣服晾上，她端了盆水，将帕子绞了递给高敬森，轻笑着说：“你先擦拭下，等他们在水里扑腾够了，再让他们给你好好洗洗。”自己则将俩娃扒光，兑上高母烧得热水，给他们仔细地洗着。