这些年，随着女婿接连擢升，贾母原先那些老姐妹们少不得通信儿，几家人又开始频繁走动。

想着自己案头的几张帖子，贾母拍了拍孙女的手背，“过两天你跟着你大伯母大嫂子一起，带着你姐妹们到南安王府请安，顺带着跟那府里的姑娘们说说话。”

这回二儿媳妇也别出门应酬了，正好在家好生琢磨琢磨。至于凤哥儿……她父亲正在家反省，她也该在家避避风头。

元春瞄了眼祖母的脸色，便柔声应道，“孙女知道。孙女会照顾好妹妹们。”

贾母十分欣慰，含笑嘱咐道，“走动是应该的，但别让旁人觉得咱们家女孩儿有个桩好姻缘，便想借着一娶一嫁四处结交钻营。”

当初德妃给元春赐婚，圣上特地召见贾政——但凡指婚，圣上都要问一问双方的意思。

而这次面君，不仅让贾政和王夫人又生了些别的念想，也启发了贾赦与邢夫人夫妇俩。

可贾珠将来要科举，名声至关重要。再说一味奔着高门第结亲，女孩儿纵然嫁过去也未必有个好结果。

元春郑重应下，又道，“孙女省得。”

贾母又道：“你姑妈听说你琏二哥也想谋个正经差事，便让你姑父留心。”说来，老人家也有些惆怅，“若是琏哥儿能回西北瞧瞧，就更好了。”

姑母对侄儿侄女真是没说的。

元春乐见两个哥哥都出息，“曾祖父和祖父都曾在西北带兵守关，琏二哥若能回西北，却是不需要担忧前程……就是琏二嫂子也得跟着琏二哥去吃苦了。”

凤姐儿怎么会怕吃苦？她如今最想出门避避风头。

她父亲出事，她母亲都能求到出嫁了的大姑子身上，如何会不跟女儿哭穷？只是这姑侄两个帮衬娘家的法子大有不同，王夫人拿的是她的体己，凤姐儿却是直接用公中的银子贴补。

现在荣府又不用看着王子腾的眼色过活，纵是贾赦贾政的仕途一般了些，但姑老爷可也是从二品的封疆大吏，年纪还比王子腾年轻多了！

因此凤姐儿为了娘家而动用府中大笔银钱，大家发现之后可不会全不吭声！凤姐儿原先也只想着先救急，万没想到娘家拿了银子就没打算再吐回来。

回娘家追讨，又让母亲骂了一回，凤姐儿再回到荣府当真里外不是人。

这辈子贾珠活得好好的，因此荣府的中馈是凤姐儿和李纨联手执掌的。无论是邢夫人还是王夫人都不直接插手。

此事一出，贾母当着一众儿子儿媳妇以及孙媳妇的面，吩咐不许凤姐儿再过手银钱。

当时元春也在场。她是觉得祖母的确应该出手敲打下这个心高气傲的嫂子。在宫里但凡爱掐尖儿爱出风头的……就她所知，至少死了一半。

眼见孙女儿满眼的赞同之意，贾母又点了点头，“你姑妈来信说，想着让你们好歹见上一面。”

元春小脸唰地红了：心里却在感激姑妈的贴心。

贾母笑道：“让你琏二哥送你去。”

数日后去南安王府赴宴，便是由贾琏亲自护送妹妹们出行。

姑父给他安排了个差事，贾琏心里很是乐意。面对他媳妇儿，也越发理直气壮：你把你娘家大伯夸得天花乱坠，真到了需要他照应的时候怎么不见半点动静？

凤姐儿又自知理亏，这些日子便很是安生。而丈夫贾琏要往西北赴任，她也郑重地表示过好几回：她很乐意跟着二爷，不怕吃苦。

而贾琏那个相好的丫头秋桐却找机会劝说贾琏，“二爷身上的同知，奴婢听说可是正五品呢。姑老爷和姑太太只给二爷讨了个六品的官儿……”

贾琏惯来“怜香惜玉”，闻言竟然抬脚就走，心里也有了决定：就带他媳妇和平儿走。

秋桐来不及羞恼，径直追出门去，贾琏连头也没回。

虽然嘴上不提，但大哥贾珠让姑父姑妈带在身边仔细培养好几年，贾琏也是有些眼热。他哪怕对官场一无所知，也明白一家子全闷在京城，毫无前程可言。好歹也让他过去探望一两回……不说读书学做官，能认识些人物也成啊。

后来又从祖母那儿听说，姑父姑妈又给元春说了门好亲事，他难免暗自嘀咕：怎么就不管我了呢？

也幸亏他一点抱怨的意思都没露出来，这不……就得到了姑父给他在西北寻了个经历司经历的官职，妙处在于都指挥使正是祖父的旧识。

姑父姑妈这般待他，他真是无话可说了。

因此这次姑妈让他在赴任前多照顾下几个妹妹，贾琏哪里会推脱？

瞧着姑父姑妈的做派，便是疼惜骨肉重视亲情的。他哪怕是硬装也得做出副爱护弟妹，尊敬兄长的模样，更何况他跟大哥贾珠以及大妹妹元春本来交情就不坏。

到了南安王府，贾琏目送几个妹妹一起入了内宅，自己才在男客们说话的地方找了个背风的凉亭坐下喝茶。

官位在望，他心情很是不赖，听着众人闲话寒暄，也不怎么插话，只是笑眯眯地时不时附和一两句。

贾琏倒是难得在旁人府上也有自得其乐的时候，他正反复琢磨祖父当年旧识家中人口，以及曾经如何与自家往来的，忽然听到有人招呼他。

他抬头循声望去：还是“熟人”。

宁王长子尹泓再过些日子就是他妹夫的大哥，今后只看年节时的走动，跟他都至少得“脸熟”。

尹泓作为宗室，还是跟圣上血缘比较亲近的宗室，按道理应该比较威风，日子也该过得滋润才是。无奈祖父和父亲都在关键时刻“选错了人”，而且他爹还娶了个不省事的继室，到现在他的嫡子都能骑马了，他爹依旧没给他请封世子。

好在尹泓颇有些本事，如今正跟着六皇子在兵部行走。而且再过几天，还要跟着六皇子一起南下杭州，严查江南亏空。

二人彼此见礼后，尹泓也不卖关子，问道，“山陕两地经历司经历出缺，林大人荐了贾二兄弟，原本兵部的文书都准备发下来，却让孙侍郎给扣住了。”

这位孙侍郎便是太子的大舅舅，如今孙家正经的掌舵人。

贾琏才二十出头，养气功夫不到家，闻言神色骤变，“怎么说？”

连姑父的面子都要驳上一回？孙家还嫌树敌不够不成？

贾琏这意外之色不似作伪，尹泓便猜着他对林大人与孙家在江南不睦的始末并不清楚。

于是他不紧不慢道：“莫急，且听我细说。”说着，又把贾琏拉到自己手边的椅子上，低声道，“兵部两位侍郎，一位姓孙，另一位却说容家的姻亲。”

贾琏恍然，“我这是遭了无妄之灾？”

尹泓笑道：“不然。有些事儿你不如回家写信向你大哥打听一二。不过你这官职……总归跑不了。”

孙家不想让林海如意，架不住圣上愿意给林爱卿这个面子：何况这也不算什么要职。

荣国公贾代善戎马半生，守得西北百姓数十年免于兵祸，这份功劳圣上还没封赏完全，贾代善便已然去世。

虽然贾代善两个儿子全都扶不起来，可圣上依旧乐意再扶一把他的孙儿。

正是林海猜透了圣上依旧对荣府存了补偿之心，才大大方方地上折子举荐自己的内侄。

尹泓压低声音，附在贾琏耳边说道，“但恐怕去不成西北了。”

贾琏迟疑道：“那我还能去哪儿。”

尹泓笑道：“西南啊。”

贾琏闻言都恨不得拍大腿：他久未往来的亲娘舅就在西南做官！