眼看着端午节快要到了，满街都是兜售天师像的，许宁前一日已是买了来贴在门上，又买了不少桃枝、柳枝、葵花、蒲叶等物插于屋内，宝如则买了上好江米板栗红枣等物来包粽子。

这一日许宁回到院内，看到葡萄架下摆的竹榻上，三岁的唐定正捏着个五毒彩色布老虎呆呆在一旁，而一旁宝如抱着嚎啕大哭的淼淼正在轻声安慰，唐定正是唐远找回来的幼弟，定这个名字还是许宁给起的，之前一直含糊地叫着小三小三的。许宁看淼淼哭成这样，少不得问：“这是怎么了？”

宝如十分尴尬抬起头来道：“昨儿做端午佩的小玩意儿，用碎布头做了个布老虎还有一些彩色的小粽子。”她指了指地上扔着的一串玲珑小巧的彩色三角布粽子道：“你看，这也挺好看的，昨晚淼淼喜欢得很，两样都抱着睡了。适才我看着天气有些热，便设了榻带了她和小三儿在葡萄架下纳凉，我一旁再做些香包，小三儿看了那老虎也想要，我想着再做一个也不值什么，再说淼淼当时也在睡觉，便给他拿着玩儿了，结果淼淼醒过来看到布老虎在小三儿手里，便放声大哭，还把那些小粽子也给扔了……这孩子，怎么这么独呢……怎么劝都不听。”

许宁一张俊脸却是沉了下来，从身上取了个彩色丝线编的小粽子递给小三儿道：“小三儿，姐夫拿这个跟你换布老虎，好不好？这是官家赐的呢。这个布老虎是你侄女儿的，还给她好么？”

小三儿自幼漂泊在外，本就有些敏感，看淼淼哭有些不知所措，却到底年纪太小不知应当如何应对，看到许宁拿了个香气弥漫的粽子香包给他，到底是宫中制的，颜色也鲜亮许多，下头还编着十分精巧的穗子，便放了布老虎接过那香包。

许宁拿了那布老虎递给淼淼，淼淼立刻止住了哭声，接过那布老虎，眼里还含着泪水，却对许宁露出了笑容，她牙龈上已长出了一点糯米细牙，十分可怜可爱，身上穿着件月白薄纱布衫，里头透出鲜亮的大红绣五毒肚兜，头发也都扎着五彩的辫子，越发衬得肌肤粉嫩，唇红齿白。

宝如“嗳呀”了一声有些埋怨道：“你这般宠着孩子怎么行呢，女孩子性情总要温婉谦让些才讨人喜欢呢。”

许宁道：“我的女儿，为什么要讨好别人，只有别人来讨好她的。”

宝如白了他一眼：“小心把女儿惯成个跋扈独断的性子，将来嫁人受婆婆指摘。”

许宁笑了声：“你也想得太远了些，淼淼才几岁？周岁都没到！你这会儿就要她知道甚么谦让了？大了慢慢教便是了，这东西是你亲手做的，她视为珍宝，你轻巧送人，将来她便觉得我们做父母的没能力保住她喜欢的东西，有了心事也不和你说，有了喜欢的东西也不敢要，养出一副卑微小心唯唯诺诺的性子，被人辖制只怕连下人都管不住，如何是好？”

宝如愕然看向许宁，实不知不过是送出去一个碎布做出的布老虎而已，如何就能到父母护不住孩子这般严重的地步，许宁仍是谆谆善诱：“总要让孩子知道，爹娘是她最强的靠山，有什么不高兴的、不满意的，有什么想要的，都可以和爹娘说，爹娘总会尽了力去替她做，若是被人欺负了，不要管来头有多大，爹娘总会豁出命去保住她，这般我的女儿才是个大方骄傲的贵女，无人敢欺。”

宝如哭笑不得道：“我说不过你这读书人，你这样宠孩子不行的，若是让她什么祸都敢闯，将来总有我们护不住的时候。”

许宁道：“那也要大一些了慢慢说与她听，如今才周岁，为什么便要夺了她喜欢的东西给别人？”

宝如道：“这一会儿就忘记了啊，这么小的孩子，知道什么啊。”

许宁哼了声：“小时候我在外头拣了只从窝里掉下来的小雏鸟，十分喜欢，把它带回家，结果弟弟看到了想要，我娘就叫我让着弟弟，拿给他玩，我很舍不得，还是给了弟弟，结果那鸟儿被弟弟不小心掐死了，我哭了好久好久，那时候我也才五岁，到现在都还记得。”

宝如点头：“你这记仇的性子原来是这时候就开始了，那雏鸟儿就算你弟弟不捏死，它离了窝没了父母喂养，迟早也是要死的，小时候想不通，后来总能想得通吧？”

许宁停顿了一下道：“你不知道那种感觉，喜欢的东西被从眼前抢走，却并不被人珍惜，你喜欢不喜欢，在爹娘眼里完全不重要。”

宝如张了张嘴想说什么，看到许宁漆黑的眼珠子盯着她，却说不出口，只好道：“罢罢罢，这么小的事情，也值得你把五岁的事情也翻出来听，真真儿的……”

许宁笑了下：“我难得喜欢什么东西，因为总觉得喜欢也不一定能拿到，拿得到也不一定能留住，若是得到了又失去，更是伤心，我喜欢制香，并不是说喜欢那些香料，而是在制香的过程中种种香料糅杂，制法不一样，先后不一样，出来的香气就能全不一样，这过程令人愉悦，成香之际的感觉也令人觉得享受。我想着这大概也是我如今非要回到朝堂的原因，并非是贪那功名利禄，而是这过程，让我觉得是被许多的人需要的，被人敬仰的，我是有用的……尤其是官家的赏识，天子至尊曾经给予的信重赏识，更是不同……大概是这些感觉，并不是我非要报复什么人。”

宝如抱着淼淼看向许宁，仿佛第一次听到许宁这般剖白心声，她读书少，并不能形容这一番心情，好像对许宁有些怜悯，仿佛又回到过去，第一次见到站在院子中八岁的许宁，孤身一人，彷徨无一，她张了张嘴：“那时候，至少我是需要你的……”至少我是喜欢你的，她不肯再说这句话，她甚至不愿意承认自己曾经那样卑微的喜欢过一个人，人家却并没有放在眼里。

许宁看着她眼里有着怜惜和柔情：“我那时候不知道真心实意的喜欢，有时候重过很多东西。”

宝如眼圈忽然红了，放了孩子转头回了房内。

许宁垂下眼睫，发现其实说出心里话，也不是那么难，他伸出手去逗弄淼淼，整理她手腕上彩色的丝绦结子，他知道他有许多许多的不足，可是他仍是愿意慢慢煨暖那颗心。

回了书房许宁看到自己镇纸下头压了张帖子，拿起来看到是宋秋崖那边下的帖子，道是端午那日他雇了一只画舫，准备阖家端午那日在河上观龙舟，请他携眷一同赏龙舟。

他笑了下知道应是宝如接了帖子，适才却因为孩子哭闹的事情忘了和他交代了，他拿了那帖子沉吟着，外头宝如果然又风风火火掀了帘子进来道：“今儿宋家送了帖子来，我没应着只说要先和你说，他应该他们家侯爷侯夫人、二房三房的人同一只画舫吧？我不耐烦见这些人，你看是不是我们自己赁一只船儿去玩？”

许宁笑了下：“好教夫人知道，你相公如今官职低微，端午那日是官家也要出来与民同乐的，那河面上百里之内全都清了场，三品以下的官员，是没资格赁船儿靠近那儿的，只能在岸上看赛龙舟。”

宝如撇了嘴，待要说不坐船，又舍不得不带孩子看那热闹，毕竟岸上人山人海，若是不小心被挤进河里，那可不行，还是在画舫上看最舒心，又近又安全，还能坐着慢慢吃些东西。

许宁知她想看，笑道：“只管应了吧，我看这帖子上说的，那画舫极是宽敞，已是给我们留了房间，应是极自在的，应酬也没什么的，难道为着那些讨厌的人去看龙舟，你便要不去了不成？”

宝如叹了口气：“和那些人说话，累得慌。”

许宁道：“你只管放心，到那日他们未必有空理你。”

宝如道：“为什么？”

许宁指了指帖子：“我记得上一世这个端午，我有事没去，后来听说宋家二房一个小姐不知怎的落了水，偏巧当时宁国公带着一家子在那附近，宁国公那个卫三公子你还记得么？就是路上遇到的那个，那么多的仆从没下去，他就先跳下去救了人，结果捞上来人家小姐的清白已是误了，偏偏宋家二房，就是宋秋崖的二弟，当时身上并无差使，白身一个，大长公主脸都青了，与宋家掰扯了一番，最后宁国公与宋家商定，纳了那小姐为贵妾。后来宋秋崖出了事，二房承爵，本朝却不能以妾为妻，那卫三公子后来娶的妻子也是颇有门第不得轻忽，一个侯爷的嫡女却做了妾，当时着实有些传为笑谈，毕竟那卫三公子到最后也没能得个郡王的封，只勉强靠着公主的食邑度日罢了。”

宝如不可思议道：“我好像依稀是听过这么个笑话，但是这可都是大户人家啊，满船的下人伺候着，怎么卫三公子居然亲身跳下水救一个女子？”

许宁忍俊不禁：“我后来听说宋大郎和我说，原来那卫三公子那段时间与京里教坊一位歌姬甚是情好，那日也携了上船观龙舟，因为前头有应酬，将那歌姬安置在自己房内，偏巧那日那二房的小姐不知为何穿的衣服，佩的花钗，居然与那歌姬十分相似，那卫三公子当时看到，以为是那歌姬落水，一时情急，跳了下去救人，后来才知道是弄错了。”

宝如捂了嘴吃吃笑起来：“还有这样的事儿？”

许宁道：“不错，所以你只管去好了，不管这事发生不发生，我想着那日那么多达官贵人，没人会在意你这样的小官夫人的，再说了有我在呢，你只管笑便是了。”

宝如笑道：“也好，那那日就要有劳夫君出面应酬了。”<!--over-->