正在群情不忿而悲屈之时，大理寺的仵作来到，进内查验，半晌出来，道：“林大人之死，系毒杀。”

在场的百官都是愣住了，寂静之后，一片哗然。

小唐更觉毛骨悚然，问道：“你说什么？”因认得这名仵作正是大理寺的木师父，他先前在大理寺的时候也屡屡打过交道，是最百言百中，明察秋毫的。

木师父面无表情，道：“林御史服下的□□里，有一种是‘断肠’草，服下后必然肠断而死，临死之前痛苦难当，所以我查林御史的牙关、眼角皆带血，指甲拗断，倘若是有人拿此药来自杀，只能说他选了一种至蠢的法子。故而判定‘毒杀’。”

木师父说完之后，在场之人，已经有人失声痛哭出来。

小唐听着，双眼发黑，竟站不住脚，踉跄后退一步，心痛难当，胸口闷绝，几乎亦晕厥过去，幸而被人从后扶住，却正是才进门的熙王。

熙王到了之后，不多时候，肃王跟太子也几乎相继赶来。

众大臣见了肃王之时，还默然无声，等见了太子来到，纵然再忌惮太子，此刻忍不住也都面露痛恨之色，更有许多人闻听太子来到，便先行回避不见。

一直到今日的早朝，便有御史们联名上书，弹劾太子六大罪状，其中一条，便是逼死了御史林沉舟。

一呼百应，顿时许多折子纷纷递上，包括太子纵放门人贪墨，横征暴敛导致河南之地百姓造反，以及太子内藏暴虐，以鞭刑残杀人命若干等等……

成帝一一见了，早就大怒，又因林沉舟之死，痛失重臣，成帝最激赏林沉舟为官为人，不是一般臣子能比的，如今竟是死了，自然怒不可挡。

当下成帝立刻命扣押太子，又命刑部、大理寺，监察院，分别派人前往太子府查抄，命熙王赵永慕随同监察。

不多时，便搜出关在地牢中奄奄一息的囚犯若干，又偏在内室的暗格里搜出断肠草药丸数枚。

忽然又有人报，说是有一女子自称娼伶，被太子禁锢于此，用以栽赃陷害凌景深。

众人见状，商议一番，便同熙王先回了殿上，把查抄的情形略说了一遍。

成帝听了，人证俱在，物证也全，更有林沉舟一条人命，顿时气得浑身乱颤。

此刻肃王出面，便求释放狱中的凌景深，成帝因听了众人所说胭脂等话，又念林沉舟身故，膝下无有一子送终，只有这个女婿，却被关在牢中，因此便命即刻释放。

至于太子，便命囚禁府中，其他种种罪名，再行慢慢地详细追查。

虽然成帝未曾即刻废太子，但众人却都知道，太子只怕是名存实亡了。然而谁又叫他如此残害大臣呢？这一次他连林沉舟都能毒杀，谁能保证他日，不会对其他人动手？这也是群臣此刻义愤填膺的另一原因。

小唐把事情的经过，简要地说了一遍，唐夫人又是悲伤，又且惊叹，到最后已经哭得泪人儿一般。

怀真也是伤心不已，但当着唐夫人的面，却不好过于悲伤，却打精神劝慰唐夫人，好歹叫吃了两口茶，又说道：“太太快别落泪，横竖林伯伯的冤屈，皇上都已经知道了……太太且先不要管他离开的人，要知道，唐叔叔自昨日开始就在外面奔波，不知道何等的费心劳神，太太倒是先陪着他用些茶饭才好呢？”

唐夫人听了，好歹也止住了哭泣，仍然叹道：“真真是可怜了这样一个忠良名臣，这一世劳碌，呕心沥血的，竟是为了什么呢？罢了罢了……先不说这些了。”

这会儿丫鬟们把茶饭摆放妥当，唐夫人便握住怀真的手，又拉住小唐的手，对小唐道：“你也听见你妹妹说了，别顾着伤怀，好歹先吃些东西……咱们娘儿俩都要好好的呢？”

小唐点头，唐夫人又看着怀真道：“怀真在这儿陪了我两天一夜的，也是劳乏了，来，好孩子。”

三个人因到了桌边，唐夫人便督促着，好歹都吃了晚饭。

唐夫人因从昨日起担惊受怕，又听了小唐所说，未免悲恸，吃了饭后，同怀真对坐了会儿，觉着隐隐地有些头疼，就服了两枚平日里惯吃的“养神定心丹”，早早地先去睡了，临去又叮嘱怀真早睡。

怀真送了唐夫人去了，不免想起小唐的话，不知究竟如何。

吉祥陪着她回到房中，洗漱过后，便道：“姑娘，明儿咱们就回去了罢？”

怀真慢慢答应了声，总觉得心神不宁，走到窗口往外看去，见夜色沉沉，隐隐有草虫低鸣……复回到床边，却又无睡意，思来想去，终究说道：“我心里烦闷，要出去走走，你别跟着。”

吉祥见她坐立不安，本要劝慰，见她忽然要出去，便道：“姑娘，外头黑洞洞的，又晚了，还是别乱走了，若是跌了如何是好？”

怀真道：“不碍事，我会留神，你放心……你先睡罢了，我逛一会子就回来。”

吉祥只好答应了，便由得她去。

怀真安住了吉祥，便出了门来，在廊下慢慢而行，心想避着人，幸而白日里都忙的很，夜间丫鬟们也少见。

怀真慢慢往小唐书房而去，远远地就见亮着灯，她瞧见了，反而有些犹豫起来，脚步便慢了。

如此迟疑之间，却终究到了书房门口，见房门半掩着，一抹柔和的烛光自屋内出来，洒在地上。

怀真垂头，盯着那一抹暖色，心道：“若无先前那些事，大概我也想不到别的，但已经有了先前那些，我怎么还能这样冒冒失失的……就算没有人看见，自己心里也过不去，罢了罢了。”

想到这里，便一横心，转过身要离开，谁知脚下才一动，房门便被打开。

怀真蓦地转头看去，却见小唐正站在门内，此刻垂眸凝视着她，目光相对，便道：“怎么不进来？”

怀真呆呆看着，便说：“这样儿不合规矩。”

此刻万籁俱寂，只有夜风轻送，她身上有一股独有的香气，随风回转。

小唐道：“我懂你的心思，不会失了体统。”

怀真看了他半晌，不敢就信这话，便轻声问道：“到底叫我来是有何事？”

小唐见她仍是固执，不肯进来，便叹了声，慢慢握住她的手腕，道：“你来。”

怀真被他一拉，身不由己，迈步进了书房，小唐将她带到书桌边上，把压在书下的一封信笺拿了起来，说道：“是为了这个。”

怀真按捺心中不安，凝眸看去，却见的确是一封信，上面写着“毅儿亲启”，铁钩银划，风骨非凡。

怀真惊问：“这是林伯伯的笔迹？”

小唐点了点头，怀真睁大双眸，问道：“林伯伯给你的信？可……为何要叫我来？”

小唐双眸之中亦别有深意，道：“你看了便知。”

怀真半信半疑，又望了他一眼，才将那信抽了出来，便在灯影下细看，却见上面写得是：

“毅儿亲启：

我死之后，汝不可轻举妄动。汝乃国之重器，不可染垢。后事我已交付景深，景深为人虽不择手段，但我所为之事，非他不可。

然景深行事偏激，未免于寿限上有损，倘他有失，*同凌霄两人，便托汝照料。为师九泉之下，也当含笑。”

怀真见了这寥寥数语，手指微颤，道：“这……这又是何意？”

小唐道：“你且往下再看。”

怀真经他提醒，才发现底下还有一行小字，便忙敛神又看，却见写道：

“又：怀真侄女，柔善聪慧，吾亏欠她极多，幸而一死，略可洗清些罪过，为师素来也知汝之心思，此后，望自珍惜。切记。”

落款却是：心斋。

“心斋”，却正是林沉舟在泰州时候曾用过的号。

怀真看罢，仍是懵懂不解，抬头看向小唐，道：“为何林伯伯说他……亏欠我极多？他哪里有亏欠我什么？我、我不懂这话……”

又见“略可洗清些罪过”，心中猛然一颤，又不由难过悲感起来，道：“这是哪里的话？难道林伯伯的死，还跟我有关？倘若跟我有关，那我、我岂不是……”说话间，眼中便不由自主地涌出泪来。