老者礼貌地把倒空的高脚杯放回侍者的托盘，却粗鲁地没有行礼，也没有道别。他抿唇保持着矜持的沉默，转身离去，和浩大的商界使团消失在夜幕中的豪车里。

“you_can_never_wash_off_the_stain.ever.”这郑重儒雅的发音，意味深长地在财长的脑海里打转。绕梁回味一阵，这句振聋发聩的音节突然变成了狂风暴雨之音，爆发出雷霆万钧之势，震得财政部长头皮发痒，两眼翻白。

财长这才琢磨清楚这句话蕴含的弦外之音。仿佛被晴天霹雳命中，他隐约意识到自己做了件极其愚蠢的事情。

他慌张地环顾四周，发现高高在上的国王已经被献殷勤的伶人转移了注意力，正在微笑饮酒，和宠臣惬意地交谈。财长举头四顾，看到出席的名流们已经恢复了常态，反而更加放松自在，已经开始真正享受晚宴的乐趣了。

财长咬住嘴唇，克制住慌乱，小心地保持了沉默。他偷偷想，没人发现的愚蠢，就是聪明。拒绝入盟，本来就是国王的倾向；也许在他心目中，我依旧是比较聪明的那个人，因为我能猜到他的心。

他努力假装平静，继续和嘟囔抱怨的贵妇人寒暄攀谈起来。

奢侈的会场外，一行冷漠的车队决然离去；留下灯火通明的宫殿在夜幕下享乐，像没有明天一样歌舞升平。

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“中元经济”使团铩羽而归，只是地球往事里毫不起眼的一朵浪花。使团不会记仇，实际上，甚至没有人在乎这个微不足道的插曲，因为副部长早就强调过，共和国目前辐射的影响力并不强大，被蔑视是客观上的必然结果。

“如何扩大影响力？”在人民银行决策会议上，苏行长问。这个问题决定着他的决策。

“独善其身。”副部长冷艳的背影攫住了所有董事的目光，她的强大自信令很多年过半百的经济学家都啧啧称奇。

“可别闭关锁国。”有人质疑。

“不是闭关锁国。”副部长的高跟鞋声清越地回荡在寂静的会议桌旁：“小国都是墙头草，只往声势大处倒。要建立中元体系，必须摧毁美元。放到十年前，这个计划就是痴人说梦。但是时代的推背感就像赛车一样猛，在今天，就算我们不发力，美元都会自己垮掉。我们要做的，就是不受波及，在美元大厦倾颓粉碎的时候，在欧盟经济天塌地陷的时候，要做到唯有中元屹立不倒，傲视群雄。那个时候，中元就是受害国重振旗鼓的唯一希望，唯有引入中元，他们才能复苏经济。所以我们要做的，就是独善其身。”

新上任的副部长扫视全场，精致的唇线骄傲地一翘，笑得自信美满，还有点儿胸有成竹的调皮。

苏行长沉吟很久。他觉得，如果魏部长勾画的蓝图能够成真，那么一个大国的崛起就指日可待。问题是，魏部长这天马行空的推论是从何而来，又如何验证。

他考虑到了很多，最终没有问出口，而是征求与会者的意见。

略微票数胜出，《经济长城》议案通过，崭新的经济政策进入补充完善阶段，共和国的新篇章在年轻人的推动下缓缓揭开，翻开内容未卜的一页。

(未完待续。)