“哦,那算了。”张大少爷大失所望,心说看来我是来得太早了,陈圆圆和顾横波她们现在应该还小,还不出名,不过关系不大,本少爷还年轻,还可以等她们长大。那边潘汝祯和胡瓒宗见张大少爷再没有其他话,也就拱手告辞,可他们前脚刚走,仍然穿着一身男装的张清韵就从后堂里踮了出来,板着脸向张大少爷哼道:“怪不得吵着喊着要来苏州,果然是别有所图,陈圆圆,顾横波,柳如是,还有什么李香君,相好还真多啊。”
“怎么?吃醋了?”张大少爷笑着说道:“可你别忘了,咱们都姓张,我这辈子都注定被你管不到个人私事。”
“就算我不姓张,也懒得管你这个淫贼!”想起那天晚上张大少爷的水底偷袭,张清韵就粉面通红,怒气冲冲的冲张大少爷吼道:“你有本事就去找啊?刚才苏州知府胡瓒宗不是说了,杨宛的花船就停在吴县古码头,去找她的文人墨客差点把码头给踩塌了,你也去啊?!”
“算了,免得你吃醋,我还是不去了。”张大少爷笑着摇头,张清韵更是大怒,正要冲上来和张大少爷计较话里的弦外之音,张大少爷却猛的一拍大腿,叫道:“对啊,杨宛在江南的名气这么大,我如果把她请到赈灾彩票的发行现场,唱上一首《爱的奉献》宣传造势,还不怕那些有钱人把赈灾彩票的发行现场给挤满了?对,我得马上去找一趟杨宛。”
“还真去啊?”张清韵有些傻眼,正要发怒时,张大少爷已经主动举手投降,“清韵妹子你放心,我是为了筹款赈灾的公务,所以才去请杨姑娘到应天府唱曲,不是去拈花惹草。你如果不放心,可以跟着一起去监视我。”
“呸!谁愿意去监视你?”张清韵板起脸呸了一口,又红着脸说道:“不过离开京城时,父亲曾经交代要我监视你,免得你做出什么有损朝廷颜面的事,所以我还是得去。”
乘着天色还早,估计杨宛的客人还不会太多,汲取了教训的张大少爷匆匆带上一队东厂番子赶往吴县古码头,对张大少爷一点都不放心的张清韵虽然同去监视,却死活不肯与张大少爷同乘一辆马车——主要是张清韵也怕了张大少爷的咸猪手。以前被张大少爷搂搂抱抱的时候,张清韵就连腰肢小腹都被张大少爷摸了不少次,那时候张清韵还以为是张大少爷不知自己的女儿身才敢这么放肆,所以尽管害羞却不敢拒绝,后来身份揭破时,张清韵才算明白张大少爷是故意所为,不知不觉间不知已经被张大少爷占去许多便宜,羞恼之下,张清韵自然是再也不给张大少爷半点机会了。
原想着现在还是正午,估计杨宛的客人还不会太多,可是到得杨宛花船停靠的码头仔细一看,张大少爷不由傻了眼睛,码头边,花船如织,彩旗如海,码头上,游客如云,摊贩如鳞,几乎把诺大的一个民用码头挤得是水泄不通。惊讶于杨宛的号召力巨大之余,张大少爷赶紧下车,领着侍卫挤进人群,开始搜索起杨宛的花船所在来,张清韵则板着脸跟在张大少爷背后,一言不发。
“挤死我了,想不到这个时代的江南人会有这样的市场经济头脑。”烈日当空,被庞大人流挤得寸步难行的张大少爷挥汗如雨,忍不住开始抱怨江南太过繁华,可刚挤到码头旁边,还没来得及寻找杨宛的花船所在,一条苏州本地花船跳板旁发生的事却吸引了张大少爷一行的目光。一个大概才五六岁的小女孩子被一个衣杉褴褛的中年男子拉着,在那里又哭又闹,不断的哀求说道:“姨父,不要卖我,不要卖我上花船。我什么都能做,刻画,剪纸,我什么都做,你不要卖我啊。”声音稚嫩,甚是凄怜。
“张狗少,这是怎么了?”张清韵出身富贵,不太懂这方面的事,只是觉得那小女孩哭得十分可怜,忍不住便板着脸向张大少爷问道。张大少爷一耸肩膀,答道:“可能是那个穷人家养不起女儿,所以把孩子卖给花船或者青楼从小调教,等长大了给花船青楼赚钱。别管,我们也管不了这么多。”
“没人性,那小女孩多可怜啊。”张清韵白了张大少爷一眼,再去看那边情景时,却见那中年男子已经向小女孩骂道:“死丫头,给老子闭嘴,你爹你妈早就死了,我把你养到这么大容易不?现在老子孩子多养不起你了,不把你卖掉怎么办?”说着,那中年男子又转向旁边的花船老鸨说道:“妈妈,你别看我这个侄女年纪小,可什么都能做了,端茶倒水洗衣服,服侍姑娘们绝对没问题。”
“太小了。”那老鸨子摇着头,端起小女孩的下巴细细打量,发现这小女孩子年龄虽稚,五官却生得颇为精致,皮肤也甚是白皙,乌黑的头发也不象一般的穷苦人家女儿那样枯黄,假以时日容貌怕是不差,便勉强说道:“好吧,给你二两银子,卖不卖?”
“二两银子?太少了吧?五两怎么样?”那中年男子讨价还价道。老鸨摇头,哼道:“这么小,把她养到能干活的年龄得用多少银子?最多二两五钱,多一分都别处卖去。”
“妈妈,你再加点吧,三两八钱?”中年男子继续还价。旁边小女孩知道自己一只脚已经踏进火坑,忍不住哭得更是伤心,那中年男子被她心烦,一记耳光抽上去,打得小女孩脸上红肿,“闭嘴,再哭一句,老子把你扔进河里!”骂着,那中年男子挥手又打。
“住手!”张清韵再也看不去了,大喝一声阻止。旁边张大少爷唉声叹气的说道:“清韵,何必呢?这天下受苦受难的人太多了,我们救不了那么多。”
“救得一个是一个。”张清韵瞪了张大少爷一眼,冲上去拦住那中年男子,从他手里把小女孩抢了过来,大声叫道:“光天化日之下买卖人口,还逼良为娼,还有没有王法了?”
“王法?王法能不能当饭吃?”那中年男子针锋相对,冲张清韵说道:“你要是看她可怜,那你五两银子把她买了去养,让她干什么都行,反正我现在是养不起了。”
“买就买,我买去当丫鬟,也比让她进火坑强。”张清韵哼了一声,扭头冲张大少爷吼道:“张狗少,过来给钱!”
“凭什么你买丫鬟我掏钱?”张大少爷心中嘀咕,可还是乖乖的过来交出五两银子,替张清韵把那个可怜女孩买了下来。那中年男子接过钱后也不道谢,只是向小女孩子笑道:“乖侄女,你跟着好人家去享福了,姨父先走了。以后你如果发达了,记得来桃花坞找你姨父姨妈。”
“滚你娘的!老子最看不起你这种男人!亲侄女都舍得推进火坑!”张大少爷也来了火气,一脚把那中年男子踹了个狗吃屎。那中年男子怒气冲冲的爬起来,本要和张大少爷动手,可看到张大少爷背后还站着一队提刀荷剑的壮汉,还是乖乖的抱头鼠窜而去。那边张清韵则难得的用赞赏眼神看一眼张大少爷,又蹲下身去,先用手帕替那小女孩子擦去眼泪,柔声说道:“小妹妹,你别怕,以后你就跟着我了,我不会打你让你挨饿,你愿不愿意?”
那小女孩甚是聪明,知道自己遇到了好人,便哽咽着点了点头。张清韵开心一笑,又问道:“你叫什么名字?”小女孩哽咽着答道:“我叫邢沅。”
“邢沅?”张大少爷苦笑着一撇嘴,嘀咕道:“还以为能撞大运,买到一个幼年的秦淮八艳,唉,五两银子算是扔水里了,亏就一个字啊。”