“什么？让我把人头送到兵部去？”侯恂鼻子差点没气歪了，张大少爷把人头送来恶心自己就算了，末了还要自己把人头送到兵部去——欺负人也不是这么一个欺负法吧？魏忠贤笑着点头，答道：“不错，就辛苦侯大人一下了。还有啊，这事从开始到现在，短短两个时辰里，已经有九十多道奏章送进了内阁，弹劾侯大人刺探军机，污蔑为了大明抛头颅洒热血的屠奴军将士，动摇军心士气，皇上让咱家问问你，你是自己上表请罪请辞呢？还是把你交给三法司治罪？”

没有人说话，但所有人都在心里明白，皇帝既然会说出这样的话，其中肯定少不了魏忠贤的挑唆怂恿——本来这件事中，侯恂确实有错，但张大少爷的过错也不小，但魏忠贤只收拾侯恂却包庇张大少爷，倒也把张大少爷偏袒到了十足。那边侯恂则勃然大怒，跳起来叫道：“要我上表请罪请辞？那张好古呢，他把这么多人头堆到我家，砸了我家的院墙还打了我家的人，怎么就不让他请辞请罪？”

“给脸不要脸！”魏忠贤狞笑一声，向旁边的那个陌生中年人一努嘴，那三十多岁的中年人会意，马上捧出一道圣旨喝道：“有圣旨，都察院御史侯恂跪接！奉天承运，皇帝诏曰：都察院御史侯恂举止荒唐，污蔑大明功臣于先，中伤有功将士于后，且有盗窃军机嫌疑，居心叵测，着即将侯恂全家发配贵州充军，所有家产，一律抄没国库充公，以正国法！钦此！”

“全家发配贵州充军，全部家产查没？”魏忠贤下手如此之重，张大少爷也有些吃惊。旁边看热闹的文武百官也都个个脸上变色，看到张大少爷身上目光中也多了不少敬畏。魏忠贤则冷哼一声，向张大少爷招手说道：“小猴崽子，走吧，这里的事交给别人去办，咱家还有事和你商量。”张大少爷这才回过神来，赶紧安排了吴六奇和吴三桂等人出城回营，这才跟着魏忠贤和那中年男子走出人群，扬长而去。

很是出乎张大少爷的意料，上轿的时候，魏忠贤不仅把张大少爷叫进了自己的大轿，还把那个张大少爷从未见过的中年人也叫进了大轿，和张大少爷分别坐在魏忠贤两侧。看到张大少爷那惊讶的神色，魏忠贤笑道：“小猴崽子，很奇怪吧，咱家这顶轿子，文武百官里面只有你一个人坐过，现在又多了一个人，知道他是谁不？”

“孩儿不知道。”张大少爷老实摇头。那相貌颇为英俊的中年男子温和一笑，操着一口贵州口音自我介绍道：“张探花，下官马士英，窃居大同知府一职，久仰探花郎大名，只恨无缘得见，今日得见探花郎尊容，果然相貌堂堂，敢做敢当，下官今生无憾矣。”

“马士英？你是马士英！”张大少爷吃惊得都在轿子里站了起来。马士英也没想到张大少爷反应这么激烈，忙笑着答道：“不错，下官正是马士英，莫非探花郎也听说过下官的名字？”可是接下来，张大少爷的动作却又让马士英和魏忠贤和大吃一惊——素来以目中无人著称的张大少爷竟然向马士英单膝跪下，抱拳行礼！吓得马士英也是站了起来向张大少爷单膝跪下还礼，惊讶说道：“探花郎，你是巡抚，我只是一个知府，尊卑有别，下官怎么敢当你的大礼？”

“马大人，我非你之职，而是敬你之德，敬你的骨气。”张大少爷难得说一句真心话。马士英又是一楞，搞不清楚自己都做了些什么事，竟然能让阉党头号大红人张大少爷这么尊敬自己。那边魏忠贤却开心大笑，“好，好，开始咱家还担心你们面和心不和，不会齐心协力的给咱家办事，现在看来，咱家是多余操心了。”说着，魏忠贤又往马士英一指，向张大少爷笑道：“猴崽子，知道马大人为什么有资格坐咱家的轿子么？因为他和你一样，都给咱家争气，都把咱家交代的差事办得漂漂亮亮，给咱家长了面子。”

经过魏忠贤的仔细解释，张大少爷这才明白这件事情的来龙去脉，原来自去年陕西农民起义爆发以来，陕西周边的州府纷纷告急，被起义军打得躲在城里不敢出来，坐视起义军蔓延扩大，丢土失民，大同巡抚张翼明更是躲进了大同坚城里不肯出来，倒是手无缚鸡之力的马士英亲自领军南下，接连多次打退妄图流窜进大同境内烧杀抢掠的起义军，使起义军不敢迈进大同一步。末了，原本在阉党中极不起眼的马士英又自告奋勇，主动挑起了试行摊丁入亩的重任，并且取得了一定的成绩，缓和了不少大同境内的阶级矛盾，也有效减少了贫苦农民的负担，所以魏忠贤才格外赏识这个阉党新秀，在马士英主动提出入京述职时一口答应，并且给予了马士英和张大少爷一样的特殊待遇——和魏忠贤坐同一顶轿子。

“马大人果然是我大明罕见的能臣干吏。”听完魏忠贤的介绍，张大少爷先是赞叹一句，又试探着建议道：“亲爹，象马大人这样的能臣，只让他干一个知府，是不是太委屈了？”

“是委屈了一些。”魏忠贤点点头，又哼道：“不过马大人那位上司大同巡抚张翼明，倒是让咱家十分失望，乱贼打到大同边境，他竟然敢当乌龟躲进城里，还下令军队不得出城作战，只准死守城池——如果不是瑶草顶着他的命令领军主动出击，大同府能有今天的局面吗？”说罢，魏忠贤又转向马士英说道：“瑶草，好好干，过了这几天，咱家就向皇上请旨，让你和张翼明对调位置。”

“卑职叩谢九千岁，九千岁提携之恩，卑职没齿难忘。”马士英不敢怠慢，赶紧离座向魏忠贤磕头致谢——那恭敬模样，比张大少爷简直有过之而无不及。魏忠贤则哈哈大笑，很是得意自己手里一下子涌现出两个青年才俊。

说话间，魏忠贤的大轿已经回到了承天门前，魏忠贤向张大少爷和马士英吩咐道：“猴崽子，你最好还是暂时不要进宫，皇上那边咱家替你担着——哼，敢污蔑咱家的屠奴军杀良冒功，找死！你和瑶草先在这里侯着，咱家进宫交旨，一会咱家带你们回府，给你们接风洗尘，顺便议议摊丁入亩的事。”张大少爷和马士英一起拱手恭敬答应，魏忠贤这才大笑着走进宫门。

魏忠贤进宫之后，张大少爷拉着马士英走到金水桥旁的僻静处，刚想问问马士英推行摊丁入亩的各种情况，马士英却抢先开口问道：“探花郎，你是不是认识一位名叫红娘子的姑娘？还给了她一面东厂的腰牌？”说着，马士英伸手入怀，从贴肉处取出一面东厂腰牌，摊手递到张大少爷面前。

“不错，是我给红娘子那面东厂腰牌。”张大少爷一眼认出那面腰牌，又惊讶问道：“马大人，这面腰牌怎么在你手里？”

“红娘子姑娘拿着这面腰牌来找了我，要下官帮忙救出她被恶商威胁的父母家人。”马士英沉声说道：“不敢欺瞒探花郎，下官此次进京述职，表面上是禀报试行摊丁入亩的情况，其实还有一个目的，就是张家口那帮商人！而事情的起因，则是因为你交给红娘子姑娘这面腰牌！探花郎，敌人太过强大，我需要你和九千岁的协助，请你务必向下官伸出援手。”

正当张大少爷和马士英在金水桥旁密议的同时，侯恂府这边的事情也进行到了尾声，侯恂全家被锦衣卫按图索骥全部逮捕，打入囚车暂时关进天牢，辽东巡抚派来协助侯恂调查屠奴军战功真假那个心腹也被打入了囚车，同样暂时关进天牢。但他并不是侯恂家人，又有军籍在身，锦衣卫对于如何处置他倒有些为难。到了最后，倒是陈剑煌决定道：“要不这样吧，既然他有军籍，那干脆把他发配到陕西去充军，让陕西那帮乱贼去收拾他。”

“好，那我就拟文了。”陈剑煌手下的锦衣卫经历答应，在公文上写道：“兹将人犯一名发配陕西充军，人犯姓名：左良玉……。”