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白绢上仅有一行小字：先行奉上吃食，确认神女之心，若你心向我，我的都是你的。

谢明珠翻来覆去地看这一句话，不由得嗤嗤笑出声来，萧世臻这些年写信的时候，对她的称呼换着花样儿地变着。小仙子是他最常用的，最近也爱用神女，光看他在信纸上这么称呼，她都能笑上半天。

她歪了歪头，觉得自己真是好哄，不过两三个字的称呼，就可以让她心花怒放。以后谁娶了她，都会幸福的。

谢明珠此刻的脑子里已经充满了幻想，她选择性地遗忘，此刻他们的关系还没有过明路，至少谢侯府除了她自己之外，没有人知晓。

萧世臻拜访了谢侯府的第二日，他就递了帖子去廖家，廖家曾经是望京世家之首，廖家嫡长女成为了太子妃之后，更是达到了顶峰。但是后来太子变成前太子，并且被赐三尺白绫，前太子妃因为有了遗腹子而保得一命，一直被幽禁。直到宁息公子十三岁的时候，前太子妃也没了。

廖家之前还是廖国公府，早在前太子四时，爵位被夺，丹书铁券也被收了回去。陷入了门庭冷落的境况，当时□□，廖国公和廖国公夫人第二日早上被发现上吊于房梁之上，留下一封血书，祈求今上网开一面，放过廖家其余人等。现在廖家是掌握在廖三爷的手中，也就是萧世臻的三舅。

廖三爷在书房接见了这位甚少相见的外甥，他不过才四十岁出头而已，却已经白发苍苍，显然这么些年受了太多的煎熬。

“舅舅。”萧世臻的语气还算平稳。

当年的那些人，那些景，他都是能避则避，以免触景伤情。正如此刻，他看到廖三爷此刻老态的模样，就觉得心里难受。

“你回来了。”廖三爷点了点头，上下打量他一眼，缓缓地点了点头。

“回来就好，在望京里待着不用担惊受怕的，今上年纪大了，不会对你如何的。不过这廖府你还是少来，以免让有心人利用了。”

当年前太子之变，血流成河，如果不是廖国公和廖国公夫人当机立断以死求生，这廖家恐怕就要落得满门抄斩的下场了。今上最近明显有些力不从心，开始让百官选举太子之位，只不过因为前太子当初的事情太过骇然，所以朝臣们拿不准今上的心思，也不敢贸贸然推举哪位，以免又是一场天灾*。

“这些年劳舅舅费心了，当年的事情我已然放下了，这次回来是想请舅母帮个忙。”萧世臻点了点头。

廖三爷抬头看他，等着下文。

“我想请舅母帮我提一门亲事，若不是那位姑娘家中长辈恐怕不同意，我也不至于麻烦舅母。您也知道现在是要选太子的特殊时期，宫里的人我能避则避了。”

他刚回京，就已经察觉到京中的暗流汹涌。九皇子立了军功回来，这回今上让推举太子的时候，不少人选了他，无论是要他当探路石还是真心如此，都已经证明了有军功的皇子十分惹人注意。

萧世臻作为前太子唯一的嫡子，与九皇子一起立的军功，今上赐给了他宅子，功勋还没下来，但是想来绝对不会差。因此至今未娶，身边没有任何姬妾的宁息公子，立刻就成了香饽饽。

许多扒不上九皇子的人，就调转了注意力，想要让他成为金龟婿。那日他去谢侯府拜访，虽然有方氏拦着，二姑娘和她小姑子没有冲到他面前来，但是有关于谢侯府的他都会关注，事后调查便知其中内情，气得他差点爆发。

从谢侯府出去的二姑娘竟然想给他找别的女人，外加那日三夫人的暗示，已经表明了态度。谢侯府并没有把他和谢明珠往一起凑的意思，谢明珠说亲的年纪到了，方氏眼看也要出动了，他必须趁早定下来。

但是他着急也没用，这种亲事必须得有女性长辈出马，所以他想到了廖家。

廖三爷眸光闪了闪，看着他忽而勾起了嘴角，闪过几丝兴味。

“能让你这么重视的人，连姑娘的长辈们都考虑得妥妥当当的，显然是让你深陷其中的人了。”他脸上的神情缓和了些，似乎是因为萧世臻有了心仪的女子，而感到十分的高兴。

萧世臻点头。

廖三爷点起了烟杆，深吸了一口气，“那姑娘是谢侯府的掌上明珠吧。”