待到一切妥当，霍云霭将东西搁好，转眼便看到女孩儿在一旁正襟危坐。

他忍不住笑了，轻轻揽她入怀，“车子本就颠簸。我既是在这里，你又何苦那样坐着？”

“可是这样不行。”清雾挣扎了下，没能挣脱，有些退败地说道：“之前秦大将军的神色你也看到了。我们已经长大了。这样，不行。”

“原来你是不愿被人瞧见。”霍云霭有些明白过来，暗道她一直很怕羞，不禁莞尔，“我答应你往后人前必然不会这般，总能放心了罢？”

清雾默不作声。

她在想，该怎么和他解释为好。

看着女孩儿踌躇犹豫的模样，霍云霭顿了顿，眉目间显出淡淡忧郁，“亦或者，你已与我生分，再不愿如以往一般亲近了？”

他这话说得有些严重。

清雾忙道：“没有。”却又不知怎么和他解释才能既讲明白又不让他难过。

思量半晌后，清雾只能暗暗叹了口气，暗道暂时先这样罢。往后寻到了法子再和他说清楚。

霍云霭不方便在柳府众人面前露面。故而黑漆马车停在了柳府旁街角的转弯处，清雾便下了车。

女孩儿刚一从视线里消失，霍云霭顿时觉得先前那种极其想念的感觉又莫名其妙地冒了出来。这感受如此强烈，让他无法立刻离去。

于是命令车子稍作停留。他悄悄掀开了车窗帘子的一角，静静地望向女孩儿远去的背影。

清雾走了没几步，便听旁边有人唤她。紧接着，是噔噔噔跑近的脚步声。

她循声望了过去，就见一个少年立在了自己跟前三尺处，气喘吁吁，面带喜色。

“清雾，你是清雾妹妹，对不对？”

少年白皙皮肤上透出淡淡粉色，带着点羞涩，带着点紧张，“我看着像你，就、就追过来了。”

几年来他清秀的五官变化并不大。

清雾只看了一瞬便认了过来，惊喜道：“吴林西？你是吴林西？”

她欢喜之下忘记了往年叫的“吴哥哥”，直接唤出了他的名。

吴林西却一点也不恼，反倒很是高兴她这些年过去还认得他，忙不住点头，“是我。昨日才听说你们搬回来了，不曾想今日就能遇到你。可是巧了。”

说罢，他心中有些感动，喟叹道：“想当初你才那么点儿大，在这里待的时候也不久，没想到，居然还能记得我。”

清雾笑道：“吴哥哥那时候给我了两株绿梅，我一直记得。只可惜西北太远，不能带走。”

“竟是因为这个记得我？”提起往事，清秀的少年眉目间带着笑意，也没先前那般紧张了，“那这两株绿梅可是送得值了。在你走后，我已经将它们又移了回去。妹妹若是得空，我带你过去看看。过不多久，到了腊月里，我再给你移过来。”

清雾赶忙说道：“看看就好了。养它们，我却没那个本事。”

“不妨事。几株花草罢了。如今我的绿梅已经养了一个园子，足有二十多棵。改天给你多送几棵过来。”

清雾知道吴林西待人一向诚恳，这般说了，定然会放在心上认真去做。再三推拒，却是不好了。

故而笑着应了下来，“那就多谢吴哥哥了。”

吴林西看她答应了，高兴地点了点头。

街角处，黑漆马车内，年轻的帝王一直不错眼地看着柳府门前发生的那一幕。直到那边的女孩儿和少年道了别，方才慢慢放下车窗帘子。

而后眉心紧拧，喃喃说道：“……怎么那么久？”

驾车的是霍云霭的心腹穆海。

听到车内的那句话，穆海只当是霍云霭担心清雾的身子受不得屋外的寒气，便笑着宽慰道：“主子不用担心。姑娘和那位公子不过才说了一盏茶的时间，并不长，必然不会着凉。”

才一盏茶的时间？

霍云霭有些不敢相信。

他总觉得，刚才清雾和那少年在一起的时间太久了些。他苦苦等了有三天三夜那么长，才盼到两个人分开。

正这般暗自疑惑着，就听穆海又接着言道：“说起来，那位公子主子也是知道的，便是隔壁吴大人家的嫡出少爷。当年他将心爱的两株绿梅送给姑娘的时候，主子还赞过他有心。”

听了这话，霍云霭顿时神色莫辩起来。

原来对方也是六年前就已经和清雾相识。而且，渊源颇深。

片刻后。

“彻查此人！”少年帝王冷冷地命令道。

“彻查……他？”穆海讶然，一个读着书的规矩少年郎，有甚么好查的？却还是认真地接下了命令，“属下遵命。”

霍云霭这才暗暗松了口气。轻叩车窗，唇角勾起一抹淡笑。

知己知彼，方能百胜不殆。

至于为了赢得哪方面的“胜利”而这般做——

少年帝王苦思冥想了一路，也未能得出最终结论。