黛玉与赫玉一同在梨香院中等的焦急。赫玉见了，也不笑她，只说已命人去贡院外等着，若有了消息，自会报来。

不多时，就见赫玉身边的小厮洗墨冲了进来。

“大爷...恭喜大爷，大爷中了！”

黛玉一时也顾不得仪态，忙问：“可瞧见了，中了几名？”

洗墨一脸懊丧，“贡院门前挤满了看榜的人。小的本在最前边儿，这放榜的人一来，就给挤到后头去了。只瞧见了‘姑苏、林赫玉’，名次应是在前边儿，便再没瞧见别的。小的着急报信，就先跑回来了，墨书还在那头挤着呢！”墨书是林赫玉的另一个小厮。

晌午，墨书还没回府，倒是官府报喜的先到了。

此次会试共取三百二十四人，赫玉得了第二十五位，也算靠前。一甲是不用想了，二甲还是游刃有余的。因而晚上接着温书的名头推了贾母的宴席，只在梨香院悄悄儿的摆了桌，从后门接了玄玉来，同黛玉一道欢欢喜喜的用了。

贡士参加殿试，均不落榜，只分一、二、三甲。一甲三名，赐进士及第。头名称状元，二名为榜眼，三名探花。二甲八十名，赐进士出身。剩余皆是三甲，赐同进士出身。

有道是，“同进士、如夫人”，能得个二甲谁愿做三甲？

再者，去岁的状元黄孙懋授翰林院编修不久，便出任顺天府乡试同考官，何等的恩宠！这科可是登极恩科，往常但凡恩科出身，总能比别人提拔的更快些。若是得个好名次，前程必是极好的！

因而众人皆是卯足了劲儿。

三月十五，保和殿殿试。应试者自黎明入，唱名、散卷、赞拜、行礼，而后颁发试题。试题为时务策一道，题长五、六百字，为皇帝钦定。

赫玉定了定心神，还未及打开策题，只听得周围一阵抽气之声。待有一内侍高喊“肃静”，方才静了下来。

赫玉看了题方知众人所想。不由暗笑，这乾隆皇帝怕是同自个儿一处来的，看这策题便知。

原来这策题较往年不同，只有两个字不说，一部分士子怕是都不知道这是什么。只见偌大一份题册上，只写了“鸦片”二字。

赫玉自是知晓那鸦片的危害。再有自己三岁时，父亲带了自己在书房看邸报，当时听得父亲叹了几句。因谈及鸦片，不由好奇，后寻了邸报看了。

“兴贩鸦片烟照收买违禁物例，枷号一个月，发边卫充军。若私开鸦片烟馆，引诱良家子弟者，照邪教惑众律拟绞监候，为从杖一百，流三千里,船户、地保、邻右人等俱杖一百，徒二年。如兵役人等籍端需索，计赃照枉法律治罪，失察之讯口地方文武各官，及不行监察之海关监督，均交部严加议处。”

方知道早在雍正七年，便已下令禁止兴贩鸦片烟、禁止私开鸦片烟馆、禁止引诱他人吸食鸦片。

眼下见自己的“同乡”如此关心此事，倒也欣喜，一时竟激起了满腔的热血。洋洋洒洒的，便写了满满一张。

殿试只一天，日暮便交卷。待清点整齐了，乾隆也不叫退下，只缓缓说了句：“前几日朕与长公主对对子，有几句甚妙。你们且听听，可有什么妙对？”

众人忙应是。

“这上联是，。”乾隆沉声说道。

一旁的大学士、各部尚书们忙不迭的赞叹“此句甚妙”、“最是传神”。乾隆也就听听，这句原是先前与宝铉商定的。因自己前世原名张启超，王宇鸣便背了许多梁启超的诗词来揶揄自己。千挑万选的，找了这么句最适合做对子的。

林赫玉，也就是王宇明听了，一时竟惊住了。待回过神来，一边早已有人出列，你一句，我一句的，大臣们见乾隆不像是满意的，倒也按捺下亲自一试的想法。

林赫玉忙出列，虽说不大可能，但还是得小心着，若有人实在有才竟对准了可就不好了。

赫玉行了一礼，“回皇上，绵绵列岫烟如织，暖暖平畴翠欲流。”

“好！很好！”乾隆喜道。

待会了贾府，黛玉一再追问，赫玉也未多说，只道写的甚是顺畅。心里却明白，这回便因着年龄成不了一甲，也该是二甲前头了。

果真，放榜时林家小厮去看，只见状元常州于敏中，榜眼福州林枝春，探花姑苏林赫玉。