守孝不过是名头儿好听一些罢了，其实就是发配，让她在老家自生自灭的意思。她性情懦弱，不敢反抗，只能收拾了少得可怜的家当，带上丫鬟、小厮各一名，乘坐马车离开了京城。

那丫鬟和小厮见她软弱老实，也没见过什么世面，便起了歹心。走到清阳府地界的时候，用迷药将她迷倒，抢了她的盘缠和行李，连她身上戴的首饰也没放过，然后扔下她驾车逃走了。

等药劲儿过了，她发现自己躺在荒郊野外，又是深更半夜，险些吓破了胆。没头苍蝇一样乱闯乱撞，竟然让她摸到了小喇叭村，又恰好倒在了成老爹家门外，被虎头救了回来。

也不知道是吓的，还是冻的，当天夜里她便发起了高烧，一直昏迷不醒。成老爹和虎头没钱给她请大夫，从隔壁刘婶那儿讨了一点儿草药熬成汁，喂她喝了两碗。

也许是这一番经历让她没了生的念头，奄奄一息地躺了一天一宿，便倩魂归西了。眼睛再次睁开的时候，皮儿还是那个皮儿，芯儿却换成了另外一个叶知秋。

成老爹看不见她的表情，也不知道她走了神，迟迟疑疑地道：“姑娘，还有一个事儿，我想问问你的意思……”

叶知秋敛了思绪，笑着问：“什么事儿？您说。”

“那天刘婶子过来瞧你，跟我说起来，城里有一个大户人家要买使唤丫头。虽说是伺候人的差使，可有吃有穿的，比咱们这穷窟窿日子好过多了。

我看不着你模样儿，听你声儿就知道你样貌错不了，说话也利索，想是个懂眼色的，去了也能混出个头脸来。你要是乐意，就叫虎头把刘婶子喊来，让她帮你说和说和，你看咋样？”

不等叶知秋答话，又解释道，“你别多心，我说这话不是要撵你走，我是不愿意你跟着我们爷俩受穷，被人瞧不起。你一个姑娘家，没爹没娘，也没亲戚，找个有门路有本事的东家靠着，日后也好嫁人。”

叶知秋被他一番话说得鼻子发酸，“我知道成爷爷是为我好。”

她并没有将那个叶知秋的身世告诉他和虎头，只说自己是逃荒出来的孤儿。这也不算谎话，她在二十一世纪的时候的确是个孤儿。在舅舅家长到十八岁，就出去独立生活了。舅舅和舅妈人都不错，就是对她太客气了，让她总也找不到家的感觉。

后来分开了，彼此都忙着做自己的事情，平常连打个电话嘘寒问暖的时间都没有，只是逢年过节聚上那么一次两次。表哥在国外留学，联系也不多。她也有朋友和同事，可不管表面多么亲近，内心深处都会保持着一定的距离。

像这样实心实意为她打算的，两世加起来，恐怕也只有成老爹一个了。她从来不知道，这絮絮叨叨的话语，竟这般暖人心肺。

虎头见她红了眼圈，赶忙来拉她的手，“叶姐姐，你咋哭了？你是不是不乐意当使唤丫头啊？”

成老爹听虎头这么说也急了，“姑娘，你别哭，你不想给人当丫头也不打紧，就把这儿当成自己家。有我和虎头一口吃的，就有你一口。你也别担心嫁人的事儿，我嘱咐刘婶子她们给你仔细挑个好的，断不能让你吃了苦去……”

看他这么大年纪的一个人，手足无措，像个毛头小子一样急红了脸，叶知秋忍不住“噗嗤”声笑了出来，“成爷爷，你真是太可爱了！”

“可……可……可爱？！”成老爹瞪大了死寂无波的眼睛，一张老脸瞬间红到了脖子根儿。

虎头有点儿搞不清楚状况，看看这个，再看看那个，一张小脸上满是迷惑。

叶知秋也意识到，对成老爹来说“可爱”这个词儿太过劲爆了一点儿，万一他承受不了，血压飙升，落下点儿什么毛病就不好了。赶忙收住笑，正起神色，“成爷爷，我知道你是为我好，但是我不想给人做丫头。”

成老爹还没完全回过神儿来，浑浑噩噩地点头，“不做也好，不做也好。”

叶知秋起身走到他面前，认真地道：“成爷爷，不，爷爷，以后你就是我亲爷爷，虎头就是我亲弟弟，咱们就是一家人。虎头长大之前，就让我来养家吧。我保证，绝不再让爷爷和虎头受穷受苦！”

说着屈膝跪下，磕起头来。

虎头被她吓了一跳，赶忙拉她，“叶姐姐，这可跪不得。你身上还没大好，地上凉着呢……”