都断了这些年了，再见一面又能怎么样？就算她不恨我了，喊我一声娘，我和她也回不去了，还能指望她给我养老送终是怎么的？”

叶知秋从她这话里听出了几分悲伤决绝的意味，心下有些酸涩，面上故作轻松地笑道：“给你养老送终那是我的活儿，谁跟我抢我跟谁急。”

元妈淡淡地哼了一声，“你要操心的人和事多着呢，我可不敢指望你。”

“哦，我明白了。”叶知秋恍然大悟，“搞了半天，元妈是因为我要认闻夫人当干娘，吃醋了啊。这还不好办？我也认你当干娘，不对，我认你当亲娘。”

元妈瞪了她一眼，“你还真把自己当香饽饽了，以为谁都稀罕给你当娘呢。行了，别在这儿跟我耍嘴皮子了，赶紧包饺子去，别耽误了跨年。”

叶知秋笑着应了，和她一起回到厨房。

有了刚才的教训，燕娘和腊梅都不敢随便说话。四人埋头干活儿，很快就把饺子包好了。因为距离子时还有半个多时辰，便不急着开火。

元妈心里有事，回房休息。叶知秋、燕娘和腊梅三人不好跟男人们坐在一起，于是到院子里看孩子们玩游戏。

虎头正带着鸣儿、花花、妞妞和哑妮玩老鹰捉小鸡，云罗远远地观战。看见叶知秋，便走过来跟她站在一起。

“云罗，你咋不跟虎头他们一起玩呢？”燕娘从口袋里抓了一把瓜子递过去，顺嘴问了一句。

云罗双手接了瓜子，轻声细语地答道：“我跑不过他们。”

叶知秋感觉这孩子的言行举止越来越像元妈了，文静之中透着淡漠，暮气沉沉，完全不似同龄孩子那样活泼有朝气。真不知道把她放在元妈身边抚养，对她来说是好事还是坏事了。

也许明年该把学堂扩建一下了，让女孩子们都去读书认字，长长见识，学一些除了女红家务之外的本事。

沉思间，不经意地一抬头，发现大门口多了一个黑漆漆的身影。一怔的工夫，就听虎头大喊一声，“姐夫？！”

鸣儿虽说比他慢了一拍，也很快反应过来，抛下一起玩的小伙伴，飞奔过去，“爹——”

声音拉得长长的，满是欢喜。

那个身影弯腰将鸣儿抱了起来，眼睛却望向这边，目光越过十数丈的距离，牢牢地笼罩在她的脸上。看着他一步一步走近，她的心跳也在加速。

她张大了眼睛，死死地盯着那渐行渐近的身影。只觉浑身的血液都凝固了，大脑也停止了思考，唯有一种灼热的情绪在心底盘旋游走。

直到他来到台阶前站定，用黑沉沉的眸子凝视着她，直到燕娘或者是腊梅从旁边推了她一把，她才条件反射一样脱口问道：“你怎么回来了？”

凤康没有立刻答话，将鸣儿放下，迈步跨上台阶，在众目睽睽之下握住她的手，“我们进屋说话。”

他的手很冷，掌心的皮肤有些粗糙，指节寸寸透着思念的力量。从两手相握的地方，一直蔓延到心尖。

她顾不上跟燕娘和腊梅打声招呼，拉着他直奔自己的房间。关上门的刹那，紧紧地抱住他，“你不是别人假扮的吧？”

凤康将脸埋在她的颈窝里，惬意地闭上眼睛，“回京复命之后，我跟父皇说放不下旬阳府的百姓，请他恩准我回来与受灾的百姓同甘共苦。

一路上跑死了好几匹马，最后一匹也在进清阳府没多久倒下了。我怕赶不及，就带上两名侍卫，施展轻功先行回来了。

我现在又累又渴又饿又困，还冒着被人揭发假公济私的风险，这副倒霉德行，你觉得天底下有谁能假扮得来？”

听了他这梦呓般的话语，叶知秋心里又酸又甜又疼，赶忙松开他，“走，我扶你到床上去……”

“我不去。”凤康将她按回怀里，“我现在一沾枕头就会睡着，就不能跟你一起辞旧迎新了。咱们就这么待着吧，待到过子时为止。”

叶知秋不忍拂了他的心意，也不忍他这样辛苦。抱着他转了个身，将他推到榻边，让他半倚半躺地坐上去，“不沾枕头，这样总行了吧？”

凤康闭目点头，“嗯，不愧是我的女人，就是聪明。”

“都累成这个熊样了，嘴巴还不老实。”叶知秋嗔了他一眼，腾出手来给他脱鞋。鞋子和脚分离的时候，她清楚地听到了冰碴的碎响。伸手一摸，袜底硬邦邦的，结了一层薄薄的冰。

她不由红了眼圈，从他怀里挣脱出来，将他鞋袜悉数除去。将他的双脚抱在怀里，反复揉搓。等到脚心发热，又放了一池热水，无视他的反抗，剥掉他衣服，把他推了进去……

——RS