叶知秋听闻夫人这语气，似乎真要把她当成闻家的大小姐供起来，赶忙道：“母亲，不用那么麻烦……”

“不麻烦，就这么定了。”闻夫人不给她拒绝的机会，对东霞挥了挥手，“你快去办吧。”

“是。”东霞答应着，和孔泉一道退了出去。

闻夫人在府里说一不二惯了的，叶知秋初来乍到，不好干涉，只能由着她去了。

东霞前脚出门，后脚就有下人来禀告，说午饭已经准备好了。闻夫人招呼一声，各人放下茶盏，转移到后厅吃饭。阿福被西月带到别处，指了两个三等丫鬟代为伺候。多寿也是好酒好菜，由门房的人殷勤招待。

这桌饭菜很有诚意，是按照喜宴来准备的，八盘八碗，菜肴不乏山珍海味，就连配菜都是现下市面上少见的新鲜蔬菜。佐饭的酒是叶知秋带来的，一种是果酒，一种是名为“蜀贡白”的上好的高粱酒。

闻老爷原是不饮酒的，因这是第一顿儿女双全的团圆饭，为表示对干女儿的重视，破例喝了几杯。

叶知秋平常很少喝酒，酒量不高。饶是度数很低的果酒，两轮敬下来，也有了五六分的醉意。强撑着吃了些饭菜，便到厢房休息。小睡半个时辰醒来，喝下一碗丫鬟送上的提神醒脑的汤水，酒意才散了。

闻夫人耳目灵通，不多时就打发东霞来请她过去喝茶。

她心知闻夫人有话要对她说，洗脸漱口，简单收拾一下，跟随东霞来到闻夫人住的院子。

闻夫人此时换了一身宽松的衣裙，发髻也重新梳过了，比之前多了几分随意和懒散。见叶知秋进门，招呼她到身边坐了，只留下东霞和西月伺候，将其他人都打发下去。

闲聊几句，便切入正题，“秋儿，你应该明白我认你当干女儿的用意吧？”

叶知秋点头，“明白，我会和兄长相互关照的。”

“有你这句话，我心里就踏实了。”闻夫人说着从旁边拿出一个方形木盒，放在她面前，“这是咱们闻府名下一间绸缎庄的房契和地契，从现在开始，归你了。”

叶知秋把手放在盒子上，却没有打开，而是将它推了回来，“我认了这门亲，就会把闻公子当亲哥哥看待。亲人之间，不需要这种东西。”

“我知道你不是贪财的孩子，我没想用一间铺子来收买你，这只是我的一点心意。”闻夫人将手覆在她的手背上，神色认真地道，“秋儿，你不要以为我只是想利用你，我是真的很欣赏你，很喜欢你。

跟你说句心里话，直到现在，我还是希望你跟木儿能有所发展，变成我们闻家的儿媳，掌管家业，这也是我认你做干女儿的目的之一。”

她直白，叶知秋也不拐弯抹角，“我都明白，不过我和闻公子只能做朋友和兄妹。不瞒您说，我已经有喜欢的人了。”

“是吗？那真是太可惜了。”闻夫人并不怎么惊讶的样子，亦没有追问她喜欢的人是谁，只顺着她的话道，“那这间铺子，就算是我给你准备的嫁妆吧。”

闻夫人出自武将之家，本身也会一些功夫，手劲奇大。叶知秋抽不回手，只能任由她按着，“我现在还没有成亲的打算，用不上嫁妆。等我成亲的时候，就算您不给，我也会张嘴跟您要的。

我刚认了亲，就接管闻家的铺子不合适。明白事理的，知道这是您的一份心意；不明白的，还以为我是奔着闻家的家财来的呢。

种下这样的印象，被人提防指点，将来我就是想帮闻公子的忙，怕是也帮不到点子上！”

闻夫人眼神微微一晃，随即松了手，朗声地笑道：“看来是我欠缺考虑了，好吧，这铺子我收回。”

“您的好意我心领了。”叶知秋收回手来，不着痕迹地活动了一下有些酸麻的手指，“多谢您的体谅。”

闻夫人喝了口茶，放下茶盏，含笑望着她，“秋儿，咱们已经是一家人了，你要是有什么需要，只管说出来，千万不要跟我客气。”

叶知秋刚要推辞，话到嘴边又止住了。有一个想法从脑海里冒出来，跟小蛇一样转来转去，让她一时间拿不定主意。

闻夫人见她面露迟疑，善解人意地问道：“秋儿，你是不是遇到什么难处了？”

叶知秋抬眸看了她一眼，表情坚定起来，“母亲，我有一件事想跟您商量。”

“不要叫母亲，怪别扭的，你还是喊我娘吧，听着亲近一些。”闻夫人先纠正了她的称呼，才又笑道，“有事你就说吧，什么商量不商量的。”

——RS