“抱歉，我先失陪了。”他一改往日的温文尔雅，扔下一句话，便急匆匆地向外奔去。

叶知秋似欣慰又似忧虑地弯了一下唇角，“我好像教坏了一个乖宝宝！”

在前厅送上空白聘书的时候，她捕捉到了闻老爷眼底滑过的不满之色。对于该不该管这个闲事，她犹豫了好半天。终究不忍心闻苏木的才华就被这样埋没掉，父母健在的半生碌碌无为，父母去世的半生用来后悔。

她不知道闻苏木跟闻老爷、闻夫人能不能谈拢，不管结果如何，她怕是都免不了“教唆”的嫌疑吧？

算了，反正这门干亲是建立在彼此利用的基础上的，她也没指望跟闻家人亲密无间，就当她把先前赚来的好感捐给希望工了。

西跨院的小厨房没开火，小蝶去大放出取了茶点，回来不见少爷，只有干小姐坐在那里托腮苦笑，诧异地打听，“小姐，您跟少爷……没事吧？”

“没事。”叶知秋敛了思绪，“小蝶，我想写点儿东西，你能帮我拿纸笔来吗？”

“好的，小姐。”小蝶放下托盘，照吩咐办事去了。

阿福趁空钻回房里，学着闻苏木的样子躬身作揖，口称“妹妹”，转身福了一福，眼波柔媚地喊一声“兄长。”然后笑嘻嘻地问：“知秋姐姐，怎么样？我学得像不像？”

“你少作怪。”叶知秋又气又笑，“我哪有你学得那么恶心？行了，别闹了，我有事儿跟你说。”

阿福收了玩笑之心，在她对面坐下来，“什么事儿啊？”

“我筹到建牧场的钱了。”

“真的？”阿福大喜，“怎么筹的？不会是闻公子帮的忙吧？”

叶知秋摇头，“不是他，是闻夫人。”

当即把跟闻夫人借钱，约定分闻家两成股份的事情说了一遍。

阿福听完脸上的喜色淡了许多，“知秋姐姐，你的意思是，闻夫人只要出五千两，咱们就要把牧场的两成红利拿出来，养闻公子一辈子？”

“嗯，差不多是这个意思，你的总结能力很强嘛。”叶知秋投给她一个赞许的目光，又补充道，“不止要养闻公子一辈子，还要养他儿子，孙子，甚至重孙子……

只要咱们牧场不倒，他们没有傻到把股份转给别人，就一直享有两成红利的待遇。”

“那不亏死了？知秋姐姐，这钱咱不借了。”阿福急了，腾地一下站了起来，“我知道不好意思张嘴，我去跟闻夫人说。”

叶知秋把手向下压了压，示意她坐下说话，“阿福，其实咱们不亏，分出去两成红利，不是还有八成吗？如果没有这五千两银子的投资，咱们一文钱都赚不到。

你想想，是不是这么个道理？”

阿福撇了撇嘴，“又不是永远赚不到，大不了咱们今年拼命挣钱，明年或者后年再建牧场就是了。”

“时间就是金钱，今年能做成的事情，明年就不一定了。”叶知秋怕她不明白，进一步说明，“我看好的那块地，是那附近最理想的放牧场所，谁敢保证别人不会抢先一步呢？

当然了，咱们可以先占下。可开垦出来的荒地，只有头三年是免税的。闲置一年就损失一年，如果三年之后咱们还筹不到钱呢？

不但牧场建不成，还要交大把的粮税，那就亏大发了。”

最重要的是，她跟凤康有三年之约。她要以最快的速度把农场发展起来，堂堂正正地跟他成亲。她不会做杀鸡取卵、欲速不达的事情，但不会放弃任何可以抓住的机会，也不介意放弃一小部分利益，换取更大的利益。

涉及到皇位之争，这话她不好跟阿福讲，只能避重就轻了。

阿福皱着小脸想了半晌，才勉勉强强相通了，嘀咕道：“你白送了这么大一个好处，人家不一定感激你，说不定还以为是你占了他们的便宜呢。”

“有失才有得嘛。”叶知秋豁达地拍了拍她的胳膊，“闻公子治好了爷爷的眼睛，就当给他的谢礼吧。对了，你那里还有多少银子？”

阿福摸了摸腰间的挎包，“大概还有十几两吧，你要干什么？”

“发红包呗。”叶知秋往门外扫了一眼，“不能让人家白伺候我不是？”

阿福一边往外掏银子一边叹气，“你这哪是来认亲的？明明是来散财的嘛。”

叶知秋把闻老太医送的银票塞给她，“小气鬼，我跟你换还不行吗？”

“这还差不多。”阿福立刻眉开眼笑，不客气地收了。

她们说话的工夫，闻苏木也集齐了家人，神色郑重地道：“祖父，父亲，母亲，我想跟你们谈谈。”

——RS