于是面色缓和下来“要是不能解开你的疑问，你就不会老老实实地告诉我凤康的详细情况吧？那好，你有什么问题直接问吧，我不喜欢拐弯抹角。”

沈长浩点了点头，略去寒暄客套，径直发问：“听叶姑娘话里的意思，似乎早就知道闻夫人和瑞亲王的关系。明知王爷和瑞亲王的立场不同，为何还要认下这门干亲？”

“给自己铺路搭桥。”叶知秋直言不讳“我要以村姑的身份，堂堂正正地站在凤康身边。如果光靠我自己，少说也要十年八年。我耗得起，就怕他等不起。

而作为助力，闻家各方面都很合适。至于那位四皇子，跟我要做的事没关系。就算通过凤康扯上关系，谁又能保证敌人永远是敌人？”

沈长浩露出了然的神色“叶姑娘为何不把这件事告诉王爷？”

叶知秋被他问笑了“沈公子，我一直以为你是个聪明人，现在看来，你也聪明不到哪里去。

你让我告诉他什么？我不肯接受他的帮助，却去给别人当干女儿换取助力吗？还是告诉他，我准备在他变成落水狗的时候，通过干亲的人脉关系，为他争取一线生机？

这种事情大家心照不宣就好了，难道你想让我当着他的面，把他视为命魂的自尊踩在脚底下？”

沈长浩被她一番话说得好生惭愧，抱拳躬身，又是一个长揖“叶姑娘教训得是，是沈某自以为是，浅薄无知了。”

叶知秋不想在这件事上纠缠“你现在能告诉我，凤康到底怎么样了吧？”

“叶姑娘，我还有一个疑问”

“你问。”

沈长浩听出她语气之中的不耐，心里苦笑了一声，面上却严肃而正经“不瞒叶姑娘，在你被那地保陷害入狱的时候，我见过官府出具的户籍文书，表明你在县衙领办居留文书留下的底案实属捏造。”

叶知秋先是吃了一惊，随即平静下来“所以呢？”

“我以梅huā耳洞为根据，断定你是京城人氏。经过调查发现，京府同知叶思远家中有一位的庶女一年多前因为失踪宣告过世，其容貌与你极为相似，失踪地点就在清阳府，失踪时间与你在这里出现的时机也很吻合。

王爷唯恐扰乱了你的平静生活，不准我带叶府的下人前来辨认。”

沈长浩坐回椅子上，将胳膊放在桌上，微微探身，让自己的视线与她齐平“叶姑娘，你能否告诉我，你到底是不是叶同知庶出的女儿？”

叶知秋静静地跟他对视了半晌，轻舒了口气“是。”

她一直清楚地知道，自己这个身份瞒不过他和凤康，所以从来没有在他们面前刻意隐藏和否认过什么。她只是没有想到，他会在今天跟她求证。

虽然内里换了，可皮囊和血缘都摆在那儿，她不得不承认。

“原来叶姑娘真的是那位叶同知的庶女。”沈长浩早早就认定她是叶同知家的庶女，此时听她亲口承认了，又有些将信将疑“可据我所知，叶家小姐是丫鬟所生，在府里地位低下，一向唯唯诺诺，胆小怕事，跟叶姑娘的性格完全不同。

而且，那位叶小姐整日被关在府里，基本无人理会，没有机会接触番商，更不会种地”

“沈公子。”叶知秋止住他的话茬“我以前跟你说过类似的话，有些事我说出来你未必相信，那就不如不问。

人都是活在当下的，我过去是谁，是什么样的，又什么重要？叶家的庶女已经过世了，你认识的叶知秋，就是眼前的这个我，就是这副模样。”

沈长浩怔了一怔，倏忽笑了“说得没错，比起叶家庶女，我还是喜欢眼前的叶姑娘。”

“多谢你的厚爱。”叶知秋顺着他的话开了句玩笑，将扯远的话题拉回来“如果你没有别的疑问了，就回答我的问题吧。说实话，我已经忍你半天了，你再不说，我可能会发飙。”

“好。”沈长浩应了一声，如同变脸一样，嘴角眉梢的笑意瞬间收敛干净，轻佻的眸色也变得深如幽井“叶姑娘，请你跟我回京，与王爷成亲。”

叶知秋大惊“什么？！”

“你没有听错。”沈长浩字字清晰地重复道“我是来接你回京跟王爷成亲的。”

叶知秋感觉大脑乱成了一团，呆呆地望着他“为什么？他不是说一年吗？”

“来不及了。”沈长浩隔着桌子抓住她的手臂“叶姑娘，再过半月，王爷就要奉旨带领使节团出使番国。这一去，只怕三年五载都回不来。

我不想王爷怀揣遗憾而去，所以，请你跟我回京，同王爷即刻成婚！”

——