“没回来，我让他们走亲戚去了。”阿福倒了一杯凉茶，喝了两口，继续说道，“知秋姐姐，你还记得我跟你说过，我那个嫁到外县的二姨母吧？

我娘姐妹三个，就属我二姨母长得漂亮，嫁得也好，以前我娘对她别提多羡慕多嫉妒了。这几年我家的日子过好了，她总提我二姨母。这次我就收拾了一车东西，让她带着到我二姨母家串门去了。

去这一趟，她不显摆够了是不会回来的，我和我哥我嫂子也能清净一段时间了。”

叶知秋被她逗笑了，“你这招也太损了，你就不怕你二姨母被你母亲折磨出病来啊？”

阿福满不在乎地挥了一下手，“没事，我外婆家的女人没一个是善茬。我二姨母跟我娘那是半斤八两，谁折磨谁还不一定呢。”

叶知秋嗔了她一眼，“你也是掌管上百间铺子的大掌柜了，怎么有时候办事还跟小孩子一样？”

“现在生意上基本没什么事能难倒我，可一碰到我娘就没辙了。”阿福揉了揉发胀的太阳穴，“不说我娘了，我这两天一直在赶路，没怎么休息，我先去补上一觉。”

叶知秋含笑点头，“晚上我做一桌好菜给你接风。”

“等的就是这句话，好长时间没吃过知秋姐姐亲手做的菜了，都快想死我了。”阿福嘿嘿地笑了两声，起身抱了她一下，“那我先去了，等睡醒了再跟你汇报铺子和账目上的事儿。”

叶知秋在她背上拍了拍，“去吧，做好饭我叫你。”

“还是回家好啊。”阿福一边打着呵欠感叹一边向外走去。

叶知秋闲来无事，看看刻漏，已经申时过半了，也该开始准备晚饭的材料了。于是换上一身干活儿的衣服，用布巾包了头发，推开门，就见林短斤从成老爹的房间出来。

看他笑容满面，怀里鼓鼓的，肯定又从成老爹那里哄了什么东西。这几天衣服、吃食和物件，已经被他拿走不少了。她眸色沉了又沉，等林短斤出了院子，便来找成老爹，“爷爷，你又给林短斤什么了？”

“不是啥值钱的东西，就是多寿上次回来给我带的那个燕窝，不是有好几盒吗？他稀罕，我就给了他一盒。”成老爹笑呵呵地招呼她，“秋丫头，你来得正好，我有事儿跟你说。”

叶知秋无奈苦笑，那燕窝可是多寿走镖的时候花高价买来的，一盒就是上百两银子。怕他心疼不肯吃，才骗他说不值什么钱。这么好的东西，就被他当废品一样送出去了。

现在告诉他实情也来不及了，再把他刺激出个三长两短来就不值当了，只能按下这茬不提，“爷爷，你要跟我说什么事儿？”

“你坐下。”成老爹拍了拍炕沿，等她依言坐下来，才语重心长地道，“秋丫头，你今年都二十二了，是老姑娘了。这十里八村的姑娘，跟你年岁差不多的，孩子都满地跑了。

前几年你忙着挣钱，一给你说亲你就说没工夫。现在咱家的钱够花了，你不是那么忙了，也该说门亲事了。再不成亲，就啥都耽搁了。

我瞧着林家那大小子不错……”

“爷爷，你等等。”叶知秋听着话头不对，赶忙打断他，“你说的不会是林短斤的儿子吧？”

“对，就是阿乐。”成老爹握住她的手，“那孩子虽说比你小了几岁，可模样儿长得周正，有手艺，人也聪明，又愿意入赘到咱家来。

他早年读过书，因为家里穷，买不起文房就给停了。等你们成了亲，可以让他接着读书，将来考个举人状元啥的，也给咱们成家增光不是？

有个男人帮衬着你，你往后就不用那么操劳了。”

叶知秋眉头大皱，“爷爷，这是你的意思，还是林短斤的意思？”

“老实是你的长辈，你咋能一口一个喊他的外号呢？”成老爹板了脸训斥她道，“甭管是我的意思，还是你林大叔的意思，都是为你好。

我知道你心里还惦记着那个康九爷呢，可他都走了这么多年了，连个面儿都没露，摆明了就是不想娶你。再说了，有钱人家的公子哥，哪一个不是三妻四妾的？你嫁过去能有好？

你听爷爷的话，别再攀那高枝了。找个老实本分的，抓紧成亲生娃，好好过日子……”

叶知秋见他受了林短斤的撺掇，要撮合自己和林长乐，心里已经有了三分怒意。又因他提到凤康，戳到了心头的痛处，更是怒上加怒，猛地抽回手来，“爷爷，你怎么分不清里外呢？林短斤是你什么人？你听了他几句好话，就要把自己的孙女儿往火坑里推吗？”

——RS