洛晓雁来到近前，勒马停住，不等她问便开了口，“叶姑娘，主子让我告诉你，皇上的车队马上就到。”

“还有多远？”叶知秋问道。

洛晓雁大略估摸了一下，“还有两刻钟的路程吧。”

“好，我知道了。”叶知秋点了点头，吩咐添香和小蝶将茶盏和点心篮子都收到马车上，整装理容，准备接驾。

洛晓雁见这边没什么可担心的，惦记着皇上和凤康的安危，跟她打了声招呼，便掉转马头，一路疾驰而去。

又等了一刻钟的工夫，不知哪个眼尖喊了一句，“来了！”

叶知秋抬头望去，只见一队车马跃出地平线，徐徐地进入视野。前方有二十几个骑着高头大马、身穿青色劲装的人开路，后面是一溜马车，足有十几辆。

最前面的一辆马车尤为高大，双辕双马，帏帘华丽。凤康带领数名侍卫，表情谨慎地护在马车两侧。不用问，那车里坐的一定是当今的皇上。

第二辆马车也是双辕双马，同样帏帘华丽，只是比第一辆稍小了些，里面坐的想必是七公主。

后面的俱是单辕，拉车的马只有一匹。帏帘相对朴素，模样都差不多，里面坐的应该是那两位的近侍。

车马徐徐接近，在村口停了下来。叶知秋率先跪下，按照元妈教的礼数，深伏在地，大礼参拜，“民女叶知秋，叩迎皇上，公主。皇上万岁，公主千岁。”

村民们有样学样，嘴里喊着万岁千岁，呼啦啦地跪下磕头。

只听那边传来一系列的响动，有下马下车的声音，有人快速走动的脚步声，有安置车凳的碰撞声，有车帘被掀起时垂珠晃动的哗啦声，还听到一个女子低婉而清脆的说话声：“父皇，您当心。”

叶知秋根据动静推测，应是七公主扶着皇上下车了。人家没叫平身，她也不好擅自起来，只能伏在地上一动不动。

随着一串轻重不一的脚步声走近，传来阵阵香风。各种脂粉香、花露香和熏香混杂在一起，虽不难闻，却也有点儿呛鼻。待脚步声在丈许外的地方停歇，她感觉两道犀利的目光落在了自己身上。

略作停留，便移开去，紧接着响起一个低沉醇厚颇具威严的声音，“不必多礼，都起来吧。”

“谢主隆恩。”叶知秋口中唱喏，直起上身，又恭恭敬敬地磕了一个头，才端正地站了起来。记得元妈的叮嘱，微微低头，垂目而立。

虽然看不到面孔，不过眼角余光能瞥见三个华贵的衣袍下摆。

中间一个是绛红的底色，下角绣着金丝祥云图案，脚踩厚底宫靴，无疑是身着便服的皇上；左边一个是水绿银丝暗纹的长裙，裙边之下露出一对精致上翘的鞋头，应是七公主；右边那个藏青色长袍，脚踩轻便短靴，不用看也知道是凤康。

暗自打量的工夫，那声音再度响起，这次少了几分威严，多了几分温和，“你就是康儿口口声声念着的知秋吧？不必拘谨，抬起头来说话。”

叶知秋应了声“是”，抬起眸子，正对上一双深邃苍炯的眼睛。

——RS