外面天光微明，只有启明星和零星几颗晦暗的小星缀在深蓝色的天幕上。昨天晚上她特别问了一下，得知凤帝和七公主平日里都严格遵循宫里的作息习惯，起得很早。

她怕耽误做饭，便取消慢跑，到后花园做两套体操，舒展一下筋骨。正在热身，忽听角门被人推开了。扭头望去，就见凤康从隔壁园子过来了，身后还跟着一个熟悉的身影。

她借着晨曦定睛细看，便忍不住脱口喊道：“沈公子？！”

沈长浩随凤康来到近前，抱拳作了个长揖，“叶姑娘，好久不见。”

“沈公子，你什么时候来的？”叶知秋又惊又喜，“怎么之前没接到消息啊？”

“我是为了给你们一个惊喜，故意没有提前通报的。”沈长浩先回答了她后一个问题，挑眉扫了凤康一眼，“我昨天半夜就到了，和王爷同床共枕谈了许久，双双没了睡意，便到花园来走走。”

凤康狠狠地瞪了他一眼，“谁跟你同床共枕了？”

沈长浩不接茬，笑眯眯地打量着叶知秋，“叶姑娘怎么起得这样早？莫非要学那贤良德妇，早起侍翁姑？”

“你别听他胡说八道。”凤康再次插话进来，牵了叶知秋的手，“走，咱们进屋说话。”

从露台进了餐厅，点燃蜡烛。叶知秋见两人脸上都有倦色，等他们在桌前落了座，便道：“你们一晚上没睡，待会儿肯定精神不济。我去灶间给你们热两碗牛奶，你们先喝了垫补一下。”

凤康拦住她，“不必了，父皇随时都会起身，我们势必要陪他一起用膳的。你还是坐下，陪我们说几句话吧。”

叶知秋心知他有事要说，应了声“好”，依言坐下。

“瀚之，你来说吧。”凤康将话语权交给沈长浩。

沈长浩点了一下头，直截了当地道：“那十船东西我已经运来了，暂时寄放在江边的埠口。”

叶知秋明白他的意思，那些东西是凤康借公务之便搜罗来的，虽然凤帝未必介意，可总要防人之口。万一传了出去，凤康难免会落下个以权谋私的名声。

沈长浩见她神情了然，便不多说，顿了顿，又道：“还有一件事，我和王爷推测，皇上这次出京的主要目的，是为了治病。”

“治病？”叶知秋吃惊起来，“皇上生病了吗？”

“叶姑娘想必听说过，皇上近几年生过两场大病。”沈长浩脸上没了笑意，连语气都显得凝重了，“太医对外宣称，皇上只是年老体虚，风寒不愈引发的亏溃之症。

可据我探听来的可靠消息，皇上得的并非风寒。从症状和所服药物推断，很有可能是瘕痛症。”

叶知秋登时变了脸色，如果她没记错，古书所说的瘕痛症就是癌症。那样一个面色光润、谈笑风生的人，却得了不治之症吗？

“哪里？”她急忙问道，“皇上病在哪里？”

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