渐渐走到僻静的地方，任休菊才低声道：“对不起五姐，我不是故意的。”

“也是丫头失误，好在没伤着。不用放在心上，没事儿的。”休竹轻声安慰着，一路回到自己的院子，派了两个丫头去打些热水，又让跟着一起回来的碧翠去柜子里拿了自己的衣裳出来。

王府没有其他姐妹，也只有休竹的衣裳她能穿，便让碧翠找了一套颜色略浅的，带着任休菊去净房，留了两个丫头在里面服侍，便出来坐着等。

碧翠把衣裳送去，又端了些点心来“奶奶吃点儿吧，忙了一上午，这会儿歇歇也好。”

休竹吃了几块，又喝了一盅茶。恰好洗漱完毕，换号衣裳的任休菊从净放里面出来，衣服却还合身，加上任休菊模样较好，穿在她身上十分漂亮。只是垂着头，一张脸憋得通红，唯唯诺诺楚楚可怜的惹人怜爱。

碧翠忙上前笑着赞美了几句，任休菊脸上才勉强露出一丝笑，净房里有穿衣镜，她已经看过好几遍。衣裳华美精致，上面刺绣的手艺上乘，嫣红里裳，外面套一件鹅黄色夹层褙子，下面是一条略浅的橘红色十祥锦百褶裙，裙摆绣着漂亮的不知名的碎花，任休菊从来就没穿过这么好的衣裳。

很漂亮，她自己也这么觉得，比船载休竹身上更漂亮。

休竹笑盈盈走过来，任休菊虽然舍不得，还是忍着说道：“谢谢五姐，我那身衣裳让她们拿下去洗了，下午离开时就换下这身衣裳。”

“你穿着比我好看，如果不嫌弃就送给你吧。”

任休菊诚惶诚恐的，碧翠笑道：“这衣裳是去年做的，做好了天气渐渐热了，不能穿就一直搁浅了，还是新的没穿过呢。”

任休菊一听这话，忙道：“如何使得，还是换下来穿别的吧。”不是休竹经常穿的，没穿过的……

休竹只当她不好意思，笑道：“给你的就拿着，到底也叫我一声五姐，对你和六妹我都是一样的。没的你到了五姐这里，连一件新衣裳也舍不得的。”

任休菊没法再拒绝，低头看着身上的衣裳，越来越觉得不好看，丑的要死。碧翠说是不能穿才搁浅着，可她从来没有见过休竹穿这样浅色的衣裳，定是她不要的，不要的才给了自己。可这想法外人如何知道？何况，任休菊皮肤白皙透红，这样的颜色搭配穿在她身上，只觉清新可人，是真的好看。

回到用宴的地方，换了衣裳的任休菊好似换了一个人，大有让人惊艳的感觉。待任休菊坐下，任休桃颇带羡慕的语气道：“真漂亮，堂姐这样穿我差点没认出来。”

漂亮有什么用？不是她经常穿的，是她从来就不穿的！袖子里的手不觉握紧，不经意间抬头瞧见众人惊艳的眼神，心中不觉一动。

用了午宴，明夫人张罗着邀请众人看戏，董氏有孕要休息，烨哥儿要午睡，桂姐儿年纪小，明夫人便让休竹领着她们回休竹那边，那边才略安静些。

休竹让碧翠、张妈妈先领着她们过去，将这边收拾残羹剩菜的事儿料理完毕，去戏台前向各位亲朋请安问好，告了罪才回到自己屋里。

烨哥儿和桂姐儿都睡了，大人只坐在正屋里吃茶说话。任休月不觉打量着这屋子里的摆设，心里羡慕，却只淡淡的看几眼。任休桃每次来就觉得书桌上那一个盆景非常漂亮，这会拿着笔在那边照着画，任休菊直说吃的多了，在院子里散散。

休竹不以为意，进了屋，董氏便让她坐下歇歇，很是心疼的模样。

说了一会儿闲话，任休兰就抓着休竹的手，低身问道：“明夫人如今身体好了，以后……”

这也是董氏担心的问题，修筑明白她问的是以后明夫人会不会查收，休竹很肯定的摇摇头道：“全部都不管也不可能，她毕竟是家里的长辈，有些事儿总要听听她的意见的。”

董氏不觉点头，“你能这样想也是对的，将心比心，她也操劳了这些年。”

休竹轻轻点头，说起其他话题。

只说任休菊在园子里徘徊许久，也不见其他人来，又说要去外面走走，玉儿主动提出陪她，告知休竹，休竹又派了两个婆子跟着，知道玉儿稳重，定也不会带她随意看乱走，便由她们去了。

只是，任休菊今个儿的行为确实有些怪异，缪妈妈回说，当时那丫头上菜是提醒了她注意的，大概是她没听见，一扬手才将菜打翻。这话到底真不真休竹也无从而知，只怕是那丫头怕受责罚，才这样说的。

想到这里，休竹问了问董氏任休菊的说亲一事，董氏道：“瞧好了两个家世清白的，老爷的意思是等大考结束，酌情考虑一个。这两个的品行都不错，据说天天儿在屋子里温习，也不出门游玩，老爷沐休又虚心请教。”

可万一两个成绩都不好怎么办？休竹眉头不觉蹙着，当初李氏有那个意思，任休菊未必不知。而这些时候冷眼观察，她处处要显出不同来，还和任休桃明里暗里较真。她好像已经不是原来那个腼腆的小姑娘了，是环境改变了她么？

董氏瞧着休竹的模样：“老太太的意思是明确的，这可两个即便这一次没考出好成绩，也是要定下的。一来她也渐渐大了，二来，毕竟是二房要寻得好的，岂是那般容易。”

到底都是会打听的，就像年前，任休桃尚未到说亲的年纪，却有人提出来。而任休菊再有一年便可嫁人，却没有过来提，老太太当年痛恨二房一家，如今也放下成见为任休菊考虑了，可见老太太心底还是有他们姐弟。

休竹问起任宝儿的情况，董氏蹙眉叹道：“那孩子不哭不闹也不说话，先生教他，他好像什么也听不懂。”

休竹愣住，这话的意思是那孩子有些呆傻不正常？

只见董氏轻轻点了点头，“问过休菊，她说从小就这样。”

众人陷入沉思，气氛不觉有些压抑。

申时四刻开晚宴，掌灯时分，外客已经全部离去，热闹了一天的王府终于也渐渐安静下来。只丫头婆子来来去去，忙着收拾。

海夫人早就走了，侯爷也回去了。媳妇只黄大奶奶留着看最后的礼，周夫人和赫连奶奶也留下，众人一起到了新房。

里面张灯结彩，回廊上、门上皆已挂上灯笼，喝的有些摇摇晃晃