王氏拉着邓姨娘的手，温声道：“今日多亏了你解围。你的好，我会记住的。”

邓姨娘垂眸站起来：“替太太分忧解难，本是婢妾份内事。婢妾不敢图太太回报。”

王氏笑一笑，让她回去了。

邓姨娘前脚走出门，谢宏后脚跟进来。

“母亲，今儿这事都是那琬丫头捅出来的，她竟然敢逼得您那样下不来台，您难道就这么放了她？”

王氏腾地站起来，一巴掌扇在他脸上：“你给我闭嘴！”

谢宏被打懵了，捂着脸呆呆地看着她。

王氏从来没打过这个儿子。打完后才知自己下了手，顿时也跌坐在椅子里撑起额来。

良久后她吐了口气，坐直了说道：“你说这些都迟了。

“就算她跟我撕破了脸，跟我从暗斗走到了明面上。可是你没有瞧见么？她揭发你我的时候，却句句话打着替葳姐儿他们洗清的名义，老爷不会拿她怎么样。——倒是棋姐儿，你去准备准备，让她去城外掩月庵里住段时间吧。她做下这事，谢琬不会放过她的。”

谢宏惊呆在地，已不知该说什么。

颐风院里，谢琬微笑请了黄氏坐下，让玉雪奉上香茶。

黄氏红着眼眶道：“出了这种事，让你见笑了。今日若不是你出面指证。葳姐儿还不定被人传成什么样。我真没想到棋姐儿年纪小小，竟能做出这样的事情来，枉我平日里待她不薄，如今反倒被她给坑了。可见人不可貌相。”

谢琬温声劝道：“三婶也不必心伤，不过是个意外。我相信大姐姐的为人。绝不是那种不知规矩的。”

黄氏一叹，眼泪倒是又滚了下来，“你别提这个，提起这个我倒是不知怎么说好了。葳姐儿自不是那等不知规矩的人，可是到了她和魏公子这样的年纪——你还小，跟你说也说不清楚。总之，这次是豆腐丢进了灰堆里。横坚是干净不了了。”

谢琬道：“总之，还是等三叔来讯儿了再说，凡事有他作主。”

黄氏点点头，擦擦眼泪，站起来：“屋里一堆事，我也不多呆了。就是特地来跟你道声谢，难为你为你姐姐这般着想。”

“三婶哪里话。”

谢琬忙起身，一路送了她出去。

回得房里，玉雪刚刚收拾好杯盘。见了谢琬，便一面理着桌布一面道：“这三奶奶怎么亲自来了？”

谢琬回到原处坐下。拿起先前没喝的茶喝了口，说道：“你以为大姑娘不知道我出面是为的什么？我们都是心照不宣，只不过是我不想跟她们撕破脸，她们暂且也不想把我当敌人罢了。你若真把她当来感激我的，就大错特错了。”

玉雪走过来道：“眼下虽然保持了跟三房的关系，可是到底跟太太那里闹僵了。”

“那怕什么。”谢琬不以为意，“就是没有这件事，跟她闹僵也是迟早的事情。”

玉雪点点头，沉吟道：“太太跟二姑娘她们，也实在太过份了些。”

钱壮沉吟着走过来，说道：“二姑娘出了府，要不要小的去掩月庵走一趟？”

谢琬吐气道：“算了，反正我也没吃什么亏，她跑不掉的。此番大爷肯定逃不过老爷责罚，眼下就算动了谢棋，也只会让他们更提防。咱们先按兵不动，最好，是措手不及，把长房一网打尽。”

钱壮凛然退下。

这里玉雪正递了茶给她，吴兴忽然快步进来：“姑娘！正院那边有消息来，说是老爷本来要罚大爷三日内交出三千两银子，还下令三少爷二姑娘的嫁娶府里也不再负责！结果邓姨娘出面求情，老爷又改罚免去他们长房半年嚼用了！”

谢琬闻言眯起双眼，一杯茶停在下巴前，尾音高扬起来：“邓姨娘？”

吴兴忙不迭地点头。

谢琬脸色阴郁下来。此次借谢启功来重处谢宏乃是她成竹在胸的事情，这个邓姨娘，她想干什么？

“那岂不是白白便宜了他们？”玉雪也觉有些难以接受。

吴兴叹道：“谁也没想到会突然出现这么个程咬金。”

一屋人都往谢琬望来。

谢琬不急不忙喝完这半杯茶，方才缓缓道：“那就试试看吧。”