王凝有些不满，难道谢晟是来帮那个秦苏说情的？

他只高抬了眼道：“那又如何？”想让他尽心去看护秦苏，门儿都没有，一个想要把他阿檀姐取而代之的人，哼哼……

谢晟道：“不如何。只不过，这是一个你将功补过的机会。”

将功补过？王凝眯了眯眼，“殿下不会真看上她了吧？”那么丑的人……

谢晟想了想，王凝最忌讳的莫过于有人侵占阿檀的位置，而现在的秦苏摆在任何人面前都不会有人承认她是阿檀，所以他选择了一个十分委婉的说法。

“秦姑娘名义上是殿下的贵客，实际上是人质。殿下想在她身边安插一个心腹，名义上是保护她，实际上是监视她。”也许监视着监视着，王凝自己便能发现秦苏便是阿檀也说不一定。

王凝一听，眉头皱得老高，这谢家三哥还真会说话，琅琊王心腹什么的，的确很具诱惑力，他知道谢晟在忽悠他，但他也不能否认这话的确有几分真实性，只是要让他身负爵位的大族子弟去护卫一个山野来的女子，而这女子跟他还有仇，这让他如何能坦然接受？

“若是你想她第一天便被我碎尸万段，我同意。”

谢晟笑得毫无压力，这位似乎忘记了，第一天见面，到底是谁吃了谁的亏。

当然，谢晟是谦谦君子，不会如此刻薄，他只道：“你耍了那么多花样，瞎折腾了五年都没把王芝画撬走，秦姑娘不过用了五天……”

王凝的俊脸一下青白起来，舌头跟着打结，“那、那是我有君子之风！”谁像她装神弄鬼，正常人都能被她祸害死！

谢晟摆摆手，起身道：“我给你一天时间考虑。”

王凝一把抓住他的袖子，“谢三哥……”

谢晟笑眯眯地拿开他的爪子，“就这一个机会。现在我去看看卫泱，听说他身子还未大好……”

王凝一下急了，“我去！”义愤填膺，掷地有声。

谢晟拍拍他的肩膀，“孺子可教也。”出府时，毫无意外听见了王凝的哀嚎。

晚上，司马熠比往日更加焦躁，哪里能睡得着，眼睛不停地看向窗户，今日谢晟提及了她的意中人，她会不会一时兴起来看看自己这个被她遗忘的意中人呢？

如果她真来，要自己亲她，他是该接受还是拒绝呢？

白日里还在忿忿自己被算计了这么多年，晚上却毫无压力地在这里想入非非，司马熠觉得，自己大概是中毒了，中了一个叫阿檀的毒。

司马熠重新将自己那副画像挂起来，等着那个心智不全的家伙主动送上门来，可三更都过来，依然没听见一丝异常响动。

司马熠便有点坐不住了，走出烟波殿，只见绿柳阴里站着一个婀娜身影，就如当年王芝画摔倒，阿檀静默地伫立在那里一样。

当然，他知道，这不是阿檀。

司马熠走过去，“那边宅子可打理好了？”

王芝画轻轻点头，“正在连夜收拾。”

司马熠也点点头，便没话了。

王芝画抓住他袖子，“你就没话跟我说吗？”

至少该关心关心她病好了没？她此刻的模样，高烧未退，人必然憔悴异常，难道他就一点看不出来？

司马熠当然看出来了，但他更清楚，如果自己表现得在意，王芝画越会往那方面刻意发展。这是一个恶性循环。毕竟相识十余载，王芝画知道他某些弱点，比如这怜香惜玉。她大概也认为他做不到狠绝二字。即便当年，他被王芝画算计娶了阿檀，其实并不真恨王芝画，他私心里觉得，一个弱女子要在门阀政治联姻中立足，为自己多考量并无什么不妥，他们只是道不同不相为谋罢了。时间一久，过了最初的被人算计的愤怒期，也就看淡了。

可那都是曾经那个司马熠，现在的他，不一样。他不会再为了不相干的人投入任何精力，拖泥带水只会让别有用心的人有机可乘。他已经不是那个同情心泛滥的少年了。他知道什么时候该当机立断。

司马熠忽视了王芝画眼中的期盼，王芝画心瞬间跌入冰窟里。她怏怏收回手，也收起那些可怜，只看着他道：“你还记得小的时候，你在树洞里跟我说过什么吗？”

“那时你在东山走丢了。”王芝画提醒他。

这是他们缘分的开始。

司马熠道：“我很感激你为我驱蛇毒，也感激你没有舍弃我独自离开……”至于说了什么话，他不是一个会随便给人承诺的人，即便那时年幼。

王芝画摇摇头，其实，那个为司马熠驱毒陪伴他的并不是自己，只是自己恰巧在他蛇毒解开神智清醒时找到那里罢了。

那时，她虽然年纪小，可莫名地想要亲近司马熠，可司马熠并不喜欢理睬她，她便贪心地揽下了这份功劳，顺理成章地站在了他身边。甚至有一段时间，她害怕那个人会突然冒出来，打破她幻想的泡沫，可这个人却一直没出现，她一直觉得，这就是天意吧，注定他们要在一起。

“那时，你说，幸亏有你在我身边……”

她就因为这一句话，将自己越陷越深，好像一辈子的成就都在这里，而可笑的是，那时他们不过是孩子，孩子的话又怎能当真，可她却一直用这句话来催眠自己。

“大概你自己都不记得了吧？”

夜凉如水，已是三更天，她从日落等到现在，不过只是为了多看他一眼，多跟他说上一句话罢了。

王芝画看着他，脸上慢慢浮上笑意，苦涩的，令人心疼的。最后她转身，萧索的凄凉的，慢慢消失在黑夜中。是的，此刻，她比任何时候都清楚，她爱过司马熠，即便是现在，她依然爱着。看，那又如何？她有自己的道路，或许注定跟他失之交臂，但这并不表示她就认命。

司马熠并没有注意到，在王芝画拉着她说那几句话时，一个游荡的身影就在不远处。戴着面具的脸看不出表情，双眼黯淡无光，那一刹那，像是受到了什么阻碍，她无法前行，停住良久，只得转身，默然离去。

郗泓觉得，或许是自己眼花，他看见了月色下秦苏面具闪动的水光，只是一滴，挂在眼角处，不肯落下却也收不回去。

即便冷血如他，在那一刻也被怔住了。

自那日起，那个只有暗夜才会出现的“幽灵”，便再没出现过。