”麦登达小姐在卡西诺戏院舞台上的特殊性格角色的表演是迄今在该戏院上演的此类演出中的最喜人的一段,”《太阳报》的德高望重的剧评家如是说.”这是一段既不哗众取宠又不矫揉造作的滑稽表演,像美酒一样温馨.显然这个角色原来并不想占有重要的地位,因为麦登达小姐不常出场.但是观众却以其特有的癖好,做出了自己的选择.这个教友会小教徒的与众不同之处在于,她一出场就受到了青睐,而且此后很轻松地引人注目并博得喝彩.命运的变化莫测真是不可思议.”

《世界晚报》的剧评家,照例想创造一个能风靡全城的警句,就用这样的建议作为结束语:”如果你想不发愁,请看嘉莉皱眉头.”

就嘉莉的命运而言,这一切产生了奇迹般的效果,就在那天早晨,她收到经理的贺信.

”你就像风暴一样席卷了全城,”他写道,”这很可喜.我为你,也为我自己感到高兴.”

剧作家也有信来.

那天晚上,当她走进戏院时,经理极其和悦地招呼她.

”史蒂文斯先生,”他说,指的是那位剧作家,”正在写一首小曲子,想要你下个星期演唱.”

”哎呀,我不会唱歌,”嘉莉回答.

”这事并不难.那是一首很简单的曲子,”他说,”你唱正合适.”

”当然可以,我愿意试试,”嘉莉伶俐地说.

”你化妆之前到票房里来一下好吗”经理又补充说,”我有点小事想和你谈谈.”

”我一定来,”嘉莉回答.

在票房里,经理拿出一张纸.

”现在,当然罗,”他说道,”我们不想在薪水上亏待你.按照你在这里的合同,今后的三个月里你每周只有30块钱.如果把它定为,比如说每周150块钱,并把合同期延长到十二个月,你看怎么样”

”哦,太好了,”嘉莉说,几乎不相信自己的耳朵.

”那么,就请你把这个签了吧.”

嘉莉一看是一份和先前那份同样格式的新合同,只是薪水和期限的数字变了.她用一只激动得发抖的手签上了自己的名字.

”每周150块钱!”当又只有一个人的时候,她喃喃地念着.她发现......哪个百万富翁不是这样呢......人的头脑终究无法意识到大笔金额的意义.那只是闪闪发光的几个字,里面却包含着无限的可能性.

在布利克街一家三等旅馆里,郁郁沉思的赫斯渥,看见了报道嘉莉成功的戏剧新闻,但一开始他并没有意识到指的是谁.然后,他突然想起来了,就又把全篇报道看了一遍.

”是她,我看就是她,”他说.

这时他朝这个阴暗.破烂的旅馆门厅四周看了看.

”我看她是交了红运了,”他想,眼前又出现了昔日那明亮豪华的世界,那里的灯光.装饰.马车和鲜花.啊,她现在到了禁城里面了!禁城那些辉煌的大门都敞开了,请她从寒冷的凄凉的外面进到了里面.她仿佛成了一个高不可攀的人物......就像他曾经认识的所有其他名人一样.

”好哇,让她自己享受去吧,”他说,”我不会打扰她的.”

这是一颗被压弯.玷污,但还没有被压碎的自尊心坚强地下的决心.

$$$$第四十四章此间并非仙境:黄金难买幸福

等嘉莉又来到后台的时候,她发现一夜之间她的化妆室换了.

”你用这一间吧,麦登达小姐,”一个后台侍役说.

她用不着再爬几段楼梯去和另一个演员合用一小间了.换了一个较宽敞的化妆室,装备有楼上那些跑龙套的无名之辈享受不到的便利设施.她高兴得深深地透了一口气.但她的感受是*上的而不是精神上的.实际上,她根本就不在思考.支配她的只是感情和知觉.

渐渐地,别人的敬意和祝贺使她能从精神上欣赏自己的处境了.她不用再听从别人的指挥,而是接受别人的请求了,还是很客气的请求.当她穿着她那身整出戏从头穿到尾的简单行头出场时,剧组的其他演员都妒忌地看着她.所有那些原以为和她地位相同以及高她一等的人,现在都友好地对她笑着,像是在说:”我们一向都很友好的.”只有那个自己的角色深受损害的喜剧明星,傲慢地独自走着.打个比方说,他是不能认敌为友.