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百余名湿漉漉的官兵心惊胆战地走进寨子,发现击败自己的奇兵只是一群衣裳褴褛的乱民,大吃一惊的同时,还后悔莫及,可是兵器已经交出去,两手空空,现在是真的没法反抗了。
战胜者则是兴高采烈,忘了列队,挤在道路两边,拿战败官兵打趣。
这是一场完胜,义兵没有伤亡,官兵大量落水,被自己人伤着几个。
晁化等将领在人群中行走,厉声下令,要求所有人归队,同时检查本队士兵,多一个、少一个或者面孔不对,都要上报。
不出所料,还是有人逃跑,甚至有一只小队的数十人在百夫长的带领下全跑光了,许多义兵只是来看热闹、碰运气,一旦发现真要起事,那可要冒掉脑袋的危险,才不管真皇帝、假皇帝,逮到机会就逃之夭夭。
对韩孺子来说,倒是省下几十个人的午饭,能够分一点给俘虏。
最后一队义兵回寨,带来一匹马和一名吓破胆的步兵尉,他眼里已经分不清谁是官兵谁是乱民,见谁都说“大王饶命”。
寨子里房间不足,俘虏都被关在猪圈里,养的猪昨天就被吃光了。
韩孺子没有见这些俘虏,下令开饭,各队轮流看守俘虏,虽然又跑了一些义兵,他却不是特别在意,相信留下的人会更加忠诚。
主簿晁永思只得重新记录名籍,门板被刮下去整整两寸厚。
就这样,一个下午又要过去了。
东海王冷眼旁观,也不催促,天色将暗,林坤山忍不住了。来找韩孺子,客气地请侍卫们离开之后,叹了口气,“陛下究竟在担心什么?”
“我担心这只义军创建的时间太短,真到了战场上,还是不堪一击。”
“行伍战阵之事我不懂。可我知道,训练一只军队至少得半年时间,陛下就算一刻不休,也不可能在短短几天里将这些人变成将士。”林坤山上前两步,低声道:“此次起事的关键在于民心,而不在这区区几百人,陛下振臂一呼,响应的人越多,日后越安全。崔家纵使掌控南军,也不可能与整个天下对抗。”
韩孺子沉默了一会,问道:“东海王向我提出十年之约,你知道吗?”
林坤山点头。
“你相信吗?”
林坤山犹豫一下,摇头。
“这就是我所担心的。”韩孺子笑了笑,“我见过的骗术不多,在史书中倒是读过一些,自己总结一下。骗术千千万万,但是有一点是共同的。”
“哦?”林坤山显出很好奇的样子。
“骗子总是以未来的巨大利益换取当下的微小利益。被骗者一旦被巨大利益所吸引,就会忘掉手里的微小利益,甘心交给骗子。”
林坤山大笑,没有接话。
韩孺子继续道:“比如淳于枭,蛊惑诸侯王造反,许以称帝之后的巨大利益。在这种时候,谁会在意他作为诸侯座上贵宾所带来的小小好处呢?”
林坤山略显尴尬,“陛下这么说可就小瞧恩师了。”
“‘小瞧’能让事情变得简单一点,比如我自己,向众人许以事成之后的荣华富贵。索取之物却是他们现在的效忠,以至性命。”
“陛下将自己也当成骗子?”林坤山惊讶地说。
“就看事成与否吧,齐王当初若是夺得天下,淳于枭就是未卜先知的神仙,齐王兵败,你的恩师免不了被视为骗子。我也一样,事成为帝,事败,就是个骗子、是个笑话。”
林坤山嘿嘿干笑几声,“如此说来,咱们都是骗子。”
“嗯,咱们都是骗子,起码在事成之前都是骗子,都在用虚无缥缈的未来换取切切实实的现在。”韩孺子笑了笑,“我要的‘现在’是这只小小的军队,东海王要的‘现在’是我的名声,他不会让我当十年皇帝,我会在这次起事中殉难,或许就在皇宫大门为我敞开的那一刻。”
“望气者会帮助陛下,不让东海王的计划成功。”
韩孺子指向林坤山,“这就是望气者所要的‘现在’吧。”
“陛下此言何意?”林坤山明显一愣。
“我看过望气者的卷宗,一直在纳闷,你们究竟想要什么?”
“往大了说,我们希望天下太平,往小了说,我们希望望气之术能够为国所用,与观星、卦卜一样,入驻钦天监。”
韩孺子摇摇头,“你说的都是‘未来’,我说的是‘现在’?”
“现在?”
韩孺子笑道:“其实你们已经得到想要的‘现在’了。”
林坤山也笑道:“陛下所言越来越费解了。”
“你刚才说想帮助我,可我知道,望气者不只帮助我,还帮助崔家,以及之前的各诸侯王,我甚至没开口,你们已经帮我在百姓中间树立了好名声,这可是一个出人意料的大‘帮助’。”
“陛下不想要这些帮助吗?”
“想要,但这些‘帮助’对望气者的益处更大,在帮助的过程中,望气者掌握了越来越多的‘民心’,没错,你们在为我传扬名声,可是传扬者本身呢?是不是也取得了百姓的欢心?”
林坤山愣了好一会,“陛下的想法……真是奇特。”
“是吗?”韩孺子的这些想法其实来自于杨奉,一旦将望气者想象成为某个势力广泛的“帮派”,他发现许多疑惑都可以迎刃而解,“崔宏是朝廷重臣,东海王从小生活在王府里,是怎么与疯僧光顶联系上的?光顶在寺庙中藏身多年,应该不愿意向官员显露真实身份吧。”
“这个……嗯,没错,是我居中联系的,望气者也算是江湖中人。”
“前往河北与光顶见面,你也要去吧?”
“当然。”
“而且你要站在我和东海王身边。”