“你没听错。”韦斯利重新坐了回去。

“可是伯爵大人，现在整个村子现在就我们四户人家收完了粮食，别人家还有不少麦子在地里呢……短时间内恐怕招不上多少人来……”吉米为难道。

“笨！就是因为现在人少，我才要出到五十个铜子儿的，等到人多了，工钱就跌到五个铜子儿了。”韦斯利笑道：“你还没听明白我的意思吗？我就是要奖励尝鲜使用新工具的人，最好让那些老古板们把肠子都悔青掉！”

吉米这才明白韦斯利的用意。哪怕一户农户只有两个劳动力，干上十天活儿就有一个金币！这可远比买工具和租用风车的钱要多。

“大人……这对那些农户来说，会不会太狠了？”吉米有些担心。

“吉米，”韦斯利视线穿过窗户，看着秋收的景象，脸色难得的严肃起来：“一个新的时代就要到来了，要么张开双臂去迎接它，要么就成为旧时代的陪葬品，除此别无选择！”

吉米隐隐感觉到这句话中所蕴含的力量，浑身忍不住微微颤抖。

……

当天，韦斯利就弄清楚了市场粮价，今年风调雨顺，一百公斤小麦“只能”卖到九个银币。

迷雾村的有接近七十个农户（近三百人），因为分地时没有按照人头计算，而是平均分配下去的，所以每户差不多有四公顷土地（十英亩左右），按照当地颇为原始的轮耕法，每年只种其中一半，两公顷地能收到两千三百多公斤小麦——折算到唐纳熟知的单位，即亩产一百多斤，这个数字比精耕细作的中国古代要低得多，只比比古罗马稍高。

而每家农户除了缴纳一千公斤左右的税收，再去掉六百公斤左右的口粮（往年根本留不下那么多），算上留种所需的一百多公斤小麦，剩余的四百多公斤收成可以换到大约四个金币。

事实上，唐纳去年年底把从整个北方三省收回来的粮食，几乎全部缴纳给费蒙皇室后，在今年一年里，陆续从费蒙皇室得到了两百多万金币的犒赏——这种犒赏对于普通中小贵族来说，唯一的意义是在他们支付魔法税（即高昂的魔法学院学费）后，再从各个魔法学院返回到费蒙皇室。

唐纳连魔法学院都收归自有了，当然不需要再向费蒙皇室缴纳这部分费用。奥斯顿皇室对维恩公爵颇有戒心，倒也不敢扣下这笔应有的犒赏。

只不过，唐纳也知道，皇室和贵族之间的金币流通闭环在他这里开了一个口子后，迟早会对帝国的物价产生影响，他关照默克尔留心物价，也有这方面的考虑。

……

韦斯利没能在迷雾村采购到粮食，连一颗麦子都没能收上来。

农夫们对保留粮食有种天然的痴迷，除了按章缴税外，他们像是即将过冬的松鼠一样，把余粮全部藏得妥妥帖帖，哪怕韦斯利把价格提到十二个银币一百公斤，也不为所动。

不过，他的招工政策还是在村子里引起了巨大的反应。

吉米家在内的四户农户，一共十四个劳动力（不包括吉米），全部上阵，第一天就从迷雾镇的工地上领回了应得的工钱。

这下子，其他仍在田里收粮食的农户们立刻眼红了，当天晚上就有人找到吉米，提出要租用风车脱粒机。

接着，花钱租风车的农户就排起了队，最后连丹尼的父亲也铁青着老脸来找吉米。

从这天半夜起，前阵子几乎一直闲置着的风车立刻成了抢手货，侏儒工匠例行检查时，农户们恨不得把他们活活拖开，以便尽快拾掇完小麦，好去赚那五十个铜子儿一天的工钱——让他们扔下麦子不管，先去赚工钱，那也是万万不可能的。

不多不少，就在十天后，韦斯利宣布降低工钱到五个铜子儿，而这个时候，村子里才有一小半农户藉由风车脱粒机完成了所有的秋收。

正如他所料，那些没能趁着机会捞上一票的农夫们，肠子都悔青了。

在整个迷雾村的秋收过程中，丹尼家是最狼狈的。十月中旬一场突如其来的秋雨，差一点把他们家仍留在地里的数百公斤小麦都泡烂了。

在眼看着就要下雨的那半天里，之前因为老实而获得丹尼父亲青睐，娶走了迪娅的那个小伙儿，为了把自家地里最后一点小麦收上来，硬是把迪娅留了下来，为此还打了她一顿。

要不是吉米把家里人从迷雾镇的工地上喊回来，帮着丹尼家抢收回一部分麦子，丹尼的父亲恐怕会因为损失巨大而悲痛至死。

不过，这个固执的老人仍旧没有给吉米好脸色看。他觉得，要不是吉米把丹尼蛊惑走，他们家不但不会弄得这么狼狈，还能在迷雾镇的工地上赚到几个银币。

至此，吉米总算看开了——或许真的如同博格伯爵所说的那样：一个新的时代就要到来了，要么张开双臂去迎接它，要么就成为旧时代的陪葬品，除此别无选择……