“您看，橱窗里放着的是我们的紧俏货，热水瓶。”侏儒店主一边说着，一边探手从橱窗里拽过一只热水瓶，打开软木塞子，道：“这热水瓶是迷雾镇玻璃器皿厂生产的，热水倒进去，放上一天一夜，倒出来还是热的，用来泡茶再合适不过……哦，还有，假如放的是冰水，效果也是一样。”

阿莱克斯从侏儒店主手里接过这个周身由细藤条编织而成的长桶，往敞开的玻璃瓶口内看去，之间里头光光亮亮，像是银器反光一般，可他还是弄不明白，为什么这样不起眼的一个水瓶，就能有保持水温的奇效。

他将信将疑地把热水瓶递还给给侏儒店主，又指着另一样东西，问：“这又是什么？”

“哦，这是打火机。”侏儒店主将一个二十多厘米长，三厘米宽，两厘米厚的铁疙瘩从货架上拿下来，又顺手从它旁边的纸盒里抽出一支细木棍，将木棍从打火机一头塞进去一截，然后用拇指旋动打火机上的旋钮，只见那条木棍自动被卷入打火机内，只留短短一截在外。

接着，侏儒店主摁下打火机上的圆钮，只听得“滋”的一声，像是金属与矿石摩擦的声音，打火机头上火星四溅，不多久，露出一截的细木棍上就蹿起一朵小火苗。

侏儒店主放开圆钮，咧着嘴将火苗对着阿莱克斯晃了晃，然后吹灭火苗，双手用力在打火机上一拍，被烧成焦黑色的细木棍应声截断。这时，侏儒店主，又反向旋动刚才卷入木棍的旋钮，细木棍又冒出一个头来。他再次摁下旋钮，火星中，细木棍再次被点着。

“一根引火条，可以用十二次，打火机上满发条可以打火两百多次，发条松了，手动就能上发条。”说着，侏儒店主将打火机头部的摁扣推开，拽住弹出的手柄摇动，“喏，就像这样！”

阿莱克斯早就看傻了眼。他见过发条电池长什么样子，所以能够想到，这个所谓的“打火机”一定是用发条电池带动粗糙的铁盘，在矿石上摩擦来将细木棍点燃。但是，他实在想不到，小小一个生火用的工具，竟然可以设计得如此巧妙，制造得又如此精致。

“这个……打火机，恐怕要几百个金币吧？”阿莱克斯试探着问道。

“哦，放在以前，只要二十特区币，但是近来有传言说，岭北机械厂要停工一阵子，所以，往后恐怕进不到货了……嗨，既然您是大师的客人，就拿去好了！”侏儒店主将打火机硬往阿莱克斯手里塞。

阿莱克斯装样子客气了一下才接过打火机，顺便问道：“对了，特区币是什么意思？也是金币吗？”

“不不不，大师没有告诉你们吗？”侏儒店主一边说着，一边伸手从柜台里摸索了一会儿，然后拿出一张纸币，递到阿莱克斯面前，道：“喏，这就是特区币，是由特区银行发行的。”

“您是说，这张纸就是钱？”阿莱克斯更加搞不懂了。

“对啊，这就是钱嘛！”侏儒店主得意地解释道：“比金币还值钱呢。我没记错的话，这两天特区银行的牌价，一个特区币能兑换四个金币又七个银币，或者十三枚秘铜呢。”

“特区银行是什么意思？”阿莱克斯觉得自己真的像是一个土包子。

“特区银行？特区银行就是……”侏儒店主挠了挠头，似乎不知道该如何解释，“就是……就是可以存钱、换钱和借钱的地方，存进去的钱，可以拿利息，假如想借钱，也得支付利息。哦对了，银行还负责发行特区币，四年前刚开始有特区币的时候，没有多少人敢用，但是现在，工厂发工钱都用特区币了，谁都知道它比金币还管用！而且更方便，不是吗？”

阿莱克斯毕竟是一个商人，不用多想就能立刻感觉到“特区银行”是一个多么重要的机构。

“这特区银行，也是维恩公爵开的吗？”他追问道。

“这个嘛……我听说极北之国有一成的股份，但具体怎么样，我就不是很清楚了。”侏儒店主回答道。

“我能用魔晶，向您换一张特区币吗？”阿莱克斯一边说着，一边从怀中掏出一颗蓝晶，递给侏儒店主。

“蓝晶在雾城能兑换四百多枚金币呢，折合特区币是……”侏儒店主略微沉吟，“差不多一百元。我这就拿给你！”

“不不，剩余的就当我买下了这个打火机好了。”阿莱克斯客气道。

“那怎么行呢……”

侏儒店主推托了一会儿，还是接受了阿莱克斯的好意。

阿莱克斯与店主交谈的时间里，丽莎一直自顾自在店里转悠，不时拿起一件小东西，看上半天又放下。几乎任何一样商品，她都没有见过，等她和阿莱克斯一起走出店门，又听阿莱克斯将刚刚的收获一一转述出来时，她的反应一点也不比阿莱克斯小。

……

丽莎和阿莱克斯逗留在学院商业街的日用品商店里的时候，李察和洛丽塔正好从店外经过。

多年不回雾城，眼前的雾城景象同样令他们俩震惊不已。

“李察，”洛丽塔触景生情，忍不住将一直以来的感慨和疑惑说了出来：“你不觉得哥哥有点奇怪吗？我以前在雾城时，偶尔听矮人们说起哥哥……他们都说他是神呢。”

李察愣了愣，连脚步都为止一滞，但又立刻恢复过来，微微一笑，道：“我从小就觉得哥哥不是普通人，你知道吗？哥虽然总是不说话，但是不知道为什么，我就是能知道他在想些什么。不过……我也没想到，哥哥会这么厉害。”

“这已经不是厉害不厉害的问题了。”洛丽塔微微摇头，“他一个人就征服了整个极北之国，就连辛西娅和格鲁纳达都对哥服服帖帖，这……这实在太难想象了。李察，”她回头看了一眼李察，“你有没有想过，哥哥可能真的是光明神转世。”

李察哈哈一笑，道：“你怎么也会相信那些传闻的？”

“我是说真的，”洛丽塔道：“你难道没感觉到吗？整个赫尔斯大陆，都已经是哥哥的地盘了，照这个势头下去……说不定，哥哥会变成中土世界有史以来最名副其实的皇帝。”

李察笑了笑，随口道：“我想，哥哥在乎的恐怕不是这些东西。”